Мужчина проверял границы дозволенного и наткнулся на предел. Правильно поступал, серьезные бахироюзеры не будут ползать перед серыми ничтожествами, если это не аристократы. С поправкой на его неровный характер. Мне еще предстоит разобраться с условиями его появления в свободных землях. Несколько теорий уже появилось.
— Раз все на местах, я продолжаю! — не изменила своему настроению Телл. Я остался сидеть на месте, девушка верно поняла меня и не стала выдергивать. — Представляю первый лот моей коллекции: Заместитель главы “Полесья” в оперативном штабе.
Раздались смешки. На фотографии предстал Алекс Кирби в землянке, скрючившийся над современной аппаратурой. Он сидел на самодельном табурете из нескольких баклажек с водой. Со стороны выглядело довольно забавно.
— Алекс, зачем? — через смех раздался тонкий голосок Элис Стоун.
— Там высота до потолка метра полтора, мне в этой землянке никак не разогнуться. — открестился Кирби.
— Мисс Стоун имела ввиду самодельный табурет? — не удержался от шпильки Джеймс.
— Именно! — подыграла Ванесса, которая была в курсе ситуации.
— Да не было походных стульев. Мне сказали Босс утащил все пять штук со склада еще ночью.
— Так и есть. — подтвердил я. — Переговоры то важные. Стол, стулья, шатер — все как полагается.
— А что в итоге?! — защелкала по клавишам ноутбука Вайлет. На экране всплыла запись трансляции с камеры Джеймса Варда. На ней Саботер пафосно выбрался из машины, проигнорировал мое приветствие, и обронил фразу: “ — Я присяду, а ты постоишь.”
— Босс, получается, я десять часов страдал зря. — с осуждением обратился ко мне зам.
— Еще скажи спасибо, что не стал будить тебя ночью, петлю под пистолет нашить.
— Я сделала за мороженку! — подняла руку Телл.
Остаток вечера прошел в подобном ключе. Постепенно втянулись все. Люди веселились, обсуждали новости и просто отдыхали от суеты последних месяцев. Дуэт Телл и Вайлет прошелся катком по каждому из присутствующих. Больше всего досталось мне, когда младшая сестричка прибежала со своим пластиковым ведерком и заявила, что они провели масштабный опрос среди моих людей. Выбирали мне очередное прозвище. Цитирую: “Юный Босс — это как-то мелко, оставим его для мелкой шайки лесников.”. Я перевел стрелки на тех, кому еще не придумали позывные, чем некоторое время сбивал дуэт с толку, пока они не раскусили мою хитрость. Вечеринка продолжалась.
***
Глубоко за полночь. Я переоделся обратно в костюм и столкнулся с ожидающей за дверью раздевалки Телл.
— Значит, все же решилась поговорить. — тяжело вздохнул я.
— А ты думал, я сбегу?
— Я считал, ты знаешь границы, теперь не знаю о чем и думать.
— Выслушаешь меня? — печально протянула она.
— Пойдем. — я не оборачиваясь проследовал к деревянной скамейке, приставленной к раздевалкам. Уселся на нее, облокотившись на спинку. Девушка поправила платье и присела рядом. — Давай я начну со своих догадок, а ты подтвердишь или опровергнешь.
— Давай. — согласно кивнула Телл.
— После вчерашней зачистки тебе позвонил Юлиан Силь и сообщил о назначенной встрече. Завтра меня бы ждал на пороге очередной микроавтобус с приглашением поговорить. А вопрос с Трэвисом не такой однозначный…
— Я пыталась помочь тебе…
— Ты считаешь, мы не договоримся с твоим начальником завтра? После этого ты не сможешь выполнить обязательство по доставке.
— Мне пришлось очень сильно рисковать, Эл. — она придвинулась ко мне и положила голову на мое плечо.
— Один вопрос, зачем? Ты ведь с самого начала знала — я использую тебя.
— Дурачок, это был мой последний день с вами. Я просто пыталась помочь тебе… Но ты уже примерил ту ужасную улыбку.
Я молчал, она продолжала ронять слова в установившейся тишине.
— Пыталась показать тебе, что есть добрые светлые люди. А ты…Ты считал мое отношение само-собой разумеющимся. Ты так и остался монстром, который может жить в люксе, но возвращается ночевать в свою…клетку.
Тихие всхлипы раздались в области моей ключицы. Девушка вздрагивала все сильнее, я попытался обнять ее, но она отстранилась.
— Не трогай! Ты не обманешь меня снова, Эл Из-Ниоткуда. Ты не изменишься. Я окончательно убедилась в этом сегодня. Ты только начал расслабляться, а затем “щелчок пальцами”, и твой взгляд снова стал мертвым. Это я заслужила за все?
— Мягкость — это плен…
— Ты очень болен внутри. — продолжалась тихая истерика помощницы. — Скажи мне, что я не права! Давай! Молчишь?
— Права. — глухо отозвался я, стараясь не смотреть на девушку. Внутри все сжималось от боли. — Я не изменюсь. Мне так удобно.