Я перевел руку на лямку майки Алекса, к которой все еще была прицеплена ручка, и изобразил большим пальцем пощелкивание. Мда-а.
— Как прикажете, Господин — дворецкий поклонился, после чего вытянул руку вперед и повторил мой жест. Шутник.
Я развернулся к Марии:
— А вы, начинаете вникать в финансовую волокиту внутри отряда наемников. Я хочу, чтобы вы знали, как у них обстоят все дела. Понятно?
— Я вас поняла. — девушка удивленно разглядывала Джеймса и попыталась повторить его жест большим пальцем. Да они издеваются.
— На этом все. Кирби базируется на Фабрике. Мы с Джеймсом навещаем вас. Контактами сейчас обменяемся и все свободны.
Базу удалось покинуть лишь через два часа. Пришлось решать огромную гору организационных вопросов по темам, в которых плавали мы все. Кое-как раскидав обязанности, я все же умудрился избавиться от назойливых шестерок, которые то и дело закидывали меня своими проблемами. Дома я с ходу завалился на кровать в одежде и через несколько минут заснул.
***
С момента смены руководства в одной маленькой банде прошло два месяца. За это время статус лесников в полисе только укрепился. Сперва несколько группировок пытались прощупать нас совместными усилиями. Один наемничий отряд даже попытался прибрать к рукам наш бордель. Успехов не добился никто. Блестящая кадровая политика позволила вывести взаимоотношения с агрессивными коллегами на новый уровень. Все просто — раньше Алекс Кирби был вынужден прикрывать завод “Полесья” практически все время. Выезд его команды за пределы границ базы автоматически ослаблял самую значимую точку во владении группировки. Однако теперь Джеймс с парой “воинов” мог спокойно осаживать недовольных в любом месте полиса, а Кирби координировал действия у “пульта”. Свои силы я старался не светить. Хватит и слухов о новом молодом боссе, которые запустили с моей подачи по городу. В этом даже не моя паранойя, но засвечивать двух лайтеров “ветеранов” это перебор. Редкая стихия света сама по себе привлечет нежелательное внимание. А сразу двое? Кто-то видел в баре именно меня, но тогда я не показал ничего выдающегося. Руки загораются у многих бахироюзеров. Какая стихия надо еще суметь разобраться. А так была информация, о новом “ветеране” лайтере у “Полесья” — вот подтвердилась, колесит по городу и выжигает недовольных. Мария быстро сообразила куда дует ветер и проделала огромную работу по подготовке плацдарма для моего воображаемого отряда. Умница. Я решил оставить ее в своих расчетах и переключился на людей. Моя небольшая банда готовилась к взрывному росту. Проблема заключалась в том, что мы выходили на рынок с довольно распространенным предложением. Иными словами, все ниши уже были заняты такими же организованными группировками. Мое образование не включало в себя знаний об улучшении сети распространения наркотиков. Мне хватало ума не лезть улучшать сферы, в которых абсолютно не разбирался. Я долго ломал голову над проблемой: Как найти людей? Но решение возникло совершенно случайно. В тот момент я сидел на одном из мотоциклов, стоянка которых находилась перед зоной ремонтников. Сидел и крутил в голове эту проблему. Мимо меня тащил тележку с металлоломом парнишка из механиков. На его спине красовалась татуировка интересного исполнения. В моем мозгу начал складываться занятный пазл. Я окликнул парня.
— Извините! — парнишка встал, как вкопанный и прыжком развернулся ко мне.
— Босс! Простите, я не знал! Если бы знал, то я бы никогда! — он все продолжал лепетать этот непонятный бред. — Но больше не буду! Честно, Босс!
— Хорошо, если не будешь. — многозначительно покивал я. — Но раз попался, рассказывай все сам.
— Да что рассказывать? Старый Лойд подбил меня сунуться к этим. — на этих словах жертва раскаяния кивнула в сторону химлаборатории. — У них самогонный аппарат и они постоянно выводят новые…
Мне надоело слушать весь этот бред, и я перебил механика:
— Как твое имя?
— Питер, но все зовут меня просто Пит.
— Отлично, Пит. Давай ты поможешь мне, а я помогу тебе. Хорошо?
— Да, Босс! Как я могу вам помочь?! — парень буквально засветился от радости.
— Твоя татуировка на спине, что-то знакомое. Узор я точно не видел, но надпись…
— Узор визитная карточка банды “Лоно ночи”. Я состоял в ней до ее развала. Главарь банды собрал деньги и сбежал в Германию после того, как ночники лишились большей части бойцов в одном из столкновений. Остатки банды прибились к тем, кто принимал. Боевые группы влились быстрее, а мы… Мы долго искали себе новое место.
— Спасибо, Пит. В какой-то степени ты мне помог. — я спрыгнул на землю с мотоцикла, на котором сидел все это время, и неспешно зашагал в сторону Пита.
— Что вы делаете, Босс?! — парень сделал неуверенный шаг назад, но уперся спиной в тележку.
— Помогаю тебе, Пит! — расстояние между нами я покрыл в два скачка и замкнул захват на поясном ремне механика.
Я буксировал Пита по цеху, провожаемый удивленными взглядами. Старый Лойд хотел что-то сказать, но я жестом осадил его и прошествовал дальше. Дойдя до дверцы лаборатории, которая была отгорожена от всех остальных стенами из проволоки, облепленных непонятной тканью, я вышиб дверь ногой и закинул Пита внутрь.
— Извиняюсь, но вопрос не терпит отлагательств! В вашем строю прибыло. Знакомьтесь… — обе моих руки параллельно друг другу указывали на дезориентированного парня на бетонном полу. — Ваш новый лаборант. Обучить всему!
Добавить мне было нечего, поэтому я просто развернулся и вышел. Здешние химики вообще молодцы. С ходу поставили себя так, что занимаются непонятно чем, но претензий насчет товара к ним нет и быть не может — все варят в срок, объем по планам. Выписать им премию? Обойдутся. Самогонные аппараты на рабочем месте налаживают..
Я направился на улицу. Обогнул завод и вышел на небольшой полигон. Сейчас на нем отрабатывал связки техник Кирби. На полигоне дымились остовы машин и манекены-мишени, которые каждый день обновляются. Помощники механиков собирают металлолом и сваривают из него каркасы для новых мишеней взамен оплавленных и разбитых. Я огляделся по сторонам. Раз Кирби на полигоне, значит неподалеку крутится Вард. Смеется в тихую над моим заместителем и его светопредставлением. Конечно по лицу дворецкого ничего не прочитать, но я знаю его слишком много времени, чтобы понимать — в душе он смеется над этими топорными конструктами из рук дилетанта. Джеймс вышел из-за развалин автомобиля, закончившего свой жизненный цикл ровно по середине полигона. Видимо, они отрабатывали удары по площади. Я дошагал до Алекса.
— Не помешаю?
— Нет, Босс. Я так и не смог по нему попасть, он слишком шустрый.
— Проблема в тебе?
— Мне так не кажется. Я один из самых сильных “ветеранов” в полисе. Моя репутация не дутый пузырь — он покосился на меня и кивнул в сторону, приближающегося к нам человека. — Дело в нем.
— Личная сила в нашем мире значит очень многое, мистер Кирби. Она позволяет задавать свои правила игры.
— Если он так силен, тогда почему следует за вами?
— Это вызов? — я приподнял бровь. Такие поползновения следует показательно пресекать. — Предлагаю пари!
— Какое пари? — собеседник подобрался, будто почувствовал расставленную ловушку.
— Победить меня в схватке. А для интереса. — я приложил ладонь к щеке и наклонил голову. — Проигравший бреется налысо!
— Не стоит делать такие ставки, Босс. Вы не видели меня в деле. — великан улыбнулся.
— Проигравший бреется налысо и ходит так лет… — я принялся загибать пальцы, ожидая пока здоровяк созреет и остановил отчет именно в нужный момент. — Пять лет. Достаточно серьезная ставка?
— Вы сами предложили, Босс. Потом без обид.
Я лишь кивнул и подозвал Джеймса поближе.
— Ты все слышал? Старт по твоей команде. Можешь заснять видео для архива. Мистеру Кирби будет проще пересылать его, чем объяснять пять лет подряд свой экстравагантный выбор прически.
Алекс нахмурился и произнес:
— Теперь я не буду сдерживаться, Босс.
— Именно на это я и рассчитываю. Про видео была просто глупая шутка, я запрещаю распространять видео материалы со мной. — я сложил губы в своей любимой улыбке. — Кстати, вы не против, если я возьму в бой ваш Глок?