Два противника все сближались и наконец, схлестнулись. Первый удар с размаху. Влад уклонился, словно от летящего полена. Последний в ответ со всей дури шибанул кулаком в живот, на уровне своей шеи. Второй удар рукой-веткой. Влад отлетел на несколько метров и упал плашмя на живот. Он набрал воздуха и поднялся, взрыв руками землю. Монстр приблизился снова. Снова удар и Влад опять на земле, удар пришелся на грудь и выбил весь воздух, словно лошадь копытом. Влад задыхался. Ноющая боль в ребрах. Он поднялся снова, уже на обессилевшие ноги и с криком, словно хищник бросился на монстра. Опять земля летит навстречу. На этот раз, он зажал горсть в руке, ту, что не сильно примерзла и, приблизившись к Гиганту, бросил ему в бешеные глаза. Снова увернулся от удара, пнул монстра прямо в колено. Оно прогнулось в противоположную сторону. Влад почувствовал, что его тело наполнилось силой. Он словно стал медведем, на окраине этой холодной тайги. Пока монстр не мог прийти в себя, с размаху приложил по голове, когда высокий согнулся от боли. Он снова разразился нечеловеческим воем. От его крика у Влада заложило в ушах. Он дико заревел в ответ. Монстр толкнул Влада прямо в живот. Влад снова отлетел, но не упал. Разбитые подошвы ботинок как длинные медвежьи когти вцепились в землю, вросли корнями. Зато он услышал треск под ногой. Влад поднял ветку-палицу с земли. В этот момент, высокий уже приближался к нему. Но Влад был готов. Он с размаху ударил палицей по человекообразному, а когда тот отшатнулся, с хищным криком метко вогнал палку острым концом прямо в бешеный глаз. Окрестности огласил дичайший вой. Последний, который издало это трехметровое тощее чудовище.
Влад, окровавленный, похромал к дому, еле разбирая, как Лена возится над Василием. Он просто иступлено шагал. Глаза застлала темнота. Он рухнул в снег, поравнявшись с Женей.
Влад очнулся снова на том же диване, рядом с Женей. Тот ещё спал. После того, как обстановка полностью устаканилась перед его глазами, события, как позже выяснилось, уже вчерашнего вечера, дали о себе знать. Голова треснула по швам. Сразу вспомнилось, как после приказа Жене он попытался отвлечь монстра, в результате чего полетел головой в дерево. Это было не первое пробуждение после нокаута в бою с тем чудовищем. Тело так же болело, даже без осмотра стало понятно, что на груди у него явно не одна гематома. Единственное, что смог сделать Влад – это издать сдавленный вздох.
Лена, которая всё это время спала рядом, не в силах сопротивляться тяжести в голове, тут же проснулась.
- Владик! Слава богу! Мил…малиновый чай, точно! Сейчас, - Лена вылетела из комнаты.
Она вернулась через две минуты вместе с Василием, теперь хромавшим на одну ногу.
- Ох и тяжелый ты, сынок, - пробасил Василий. Сел в кресло, - вдвоём тебя, борова, не могли затащить.
- Спасибо, что затащили, надеюсь, не сделал вам грыжу, - слегка растянув губы сказал Влад, - хорошо, что у нас есть такая хорошая медсестра.
- Так, Владик, шутишь, уже хорошо. Я не про сами шутки, за медсестру ещё получишь, - краешек тоненьких губ поплыл на щеку, - кстати, по поводу медсестры, Василий, спасибо большое, что выходили ребят. У вас столько трав полезных. А чем вы ушиб на голове час назад помазали?
- Обычной мазью, Лена, я не шаман и не ведун, у которого сплошь травки в котелке варятся, - старик усмехнулся, - могу на ручке погадать, благоверная моя научила.
Все заулыбались. Несмотря на травмы, Влад снова почувствовал ощущение уюта и тепла, оно было невероятно благотворным для его ран, но он кое-что вспомнил, что его совесть не позволила бы ему забыть:
- Вы на Женю не злитесь, это не он меня бросил. Я ему приказал вас охранять, а сам дал ему возможность уйти. Правда, получилось не особо успешно.
- Влад, мы знаем, - сказала Лена, на этот раз она уже не смогла скрыть умиленную улыбку, - он бормотал во сне, что не хочет тебя слушать и про какой-то контрольный выстрел ещё.
- Хорошо. Василий, вы как?
- Ну, мне с моим возрастом противопоказаны полеты в стену, но, как видишь, я в порядке. Сейчас важнее, как ты, сынок. Ты всех нас спас. Я хоть и многое пропустил, Лена всё в красках описала.
- Владик, ты спас мне жизнь… ещё бы секунда, - оба молодых человека залились румянцем, - спасибо в общем, ты очень храбрый.
Минут через пять проснулся и Женя. За окном стояло свежее зимнее утро, в камине снова потрескивали дрова, уже через полчаса все с удовольствием ели суп с тушенкой, закусывая овощами из банки. К вечеру того же дня, если не считать травм от битвы с чудовищем, все вернулось на круги своя, и снова в уже полюбившемся ребятам коттедже зазвучали песни под гитару, затарахтели генераторы, разве что Влад был менее активен в тот вечер, из-за его увечий, а Женя после пары песен оставил компанию, с задумчивым видом удалившись в соседнюю комнату. Ко всеобщей радости, но вернулся всего через пятнадцать минут.