- Лен… спасибо, это замечательный подарок!
- И тебе спасибо!
- А у меня тоже есть подарок! Молодежь, этот напиток пережил развал, он старше вас всех! – с озорной старческой улыбкой сказал Василий. Все уселись пировать, но Василий внезапно помрачнел, - я хранил его… -дед оглянулся на окно, Лена вдруг заметила фото, стоявшее на столе. Две мальчика, с черными как смоль волосами, весло, словно в прошлой, счастливой жизни улыбались, - до их возвращения… им сейчас было бы как вам… простите старика. Распустил тут нюни. Пейте, молодежь, не буду я больше хранить, - Василий взялся за пробку, но сверху на его морщинистую руку опустилась чужая, тяжелая, но добрая рука. Затем ещё одна, нежнее и легче, и, наконец, последняя.
- Не открывайте, пожалуйста. Мы подождем с вами.
После паузы все оказались у стула Василия и на дедушку в три объятия навалились молодые и горячие сердца.
Глава 27.
Три дня до.
- Мы как в Темной Башне! Ищем человека в черном, только не в пустыне, а в непонятном лесу! – сказал Барт.
- Альфа 9! Молчать! До цели километр! – рявкнул в рацию грозный спецназовец в камуфляжной броне.
- Спокойно, командир! Мимо меня и муха не пролетит! – Начал Барт, но увидев сигнал руки впереди идущего замолк. Барт двигался в арьергарде. Он замыкал цепь вооруженных людей, шедших с интервалом метров в пятнадцать по заболоченному лесу. На костюмах бойцов не было опознавательных знаков. Только номера.
- Альфа 3, седьмой! Вперед! Остальные – на месте.
Команды грозного капитана группой захвата выполнялись беспрекословно. Из-за теплой летней погоды лес сильно затопило и теперь он больше походил на болото. Двое бойцов отделились от группы. Они двинулись вперед, остальные залегли на болотную слякоть.
- До цели семьсот метров. Третий, что видите?
- Признаков построек не обнаружено, сер.
- Хорошо, двигайтесь дальше.
Барт, погрузившийся в трясину почти по нос, заметил движение слева от себя. Профессиональный глаз моментально выцепил объект. Это была неизвестного вида трава. Но Барт точно знал, какая трава растет в Италии. Ложная трава могла значить только одно: камуфляж. Он ждет, пока окажется в тылу, чтобы стрелять в спину. Травинка, высунувшаяся из-под корня могучего дерева, качнулась ещё раз. Барт поднял руку. Бесшумно. Впереди товарищи так же лежали, напряженно глядя вперед. Из рации было слышно:
- Только лес, можно двигаться.
- Давайте еще метров двадцать и ждите нас.
Барт медленно, по-пластунски подполз к травинке. Сейчас, он наставит пистолет на того, кто спрятался между корнями дерева. Но из рации в этот самый момент:
- Тут полная задница! Бегите! …. Ями! …- связь с двумя бойцами впереди прервалась. Барт заглянул за корень и, вместо человека увидел нечто странное. На земле словно лежали две кости, обтянутые эластичными мышцами, строго под развернутым углом, расставленные, как… капкан. Травинки усики смотрели во все стороны. Барт услышал команду, но, когда он собирался вскочить и ринуться в бой, капкан захлопнулся, не дав Барту отдернуть голову. Секунда. Крики. Барта от отдачи швырнуло наземь. Глаз горел огнем. Прижатая рука почувствовала теплое. Липкое. Впереди товарищ, услышал звуки выстрелов, бросился на землю. Со страху. Не понял, что стреляют свои. Прижался к земле животом. Капкан. Товарищ пополам, за пояс. Под землю. С тугим усилием, рывок. Над землей по плечи, руки подняты вверх, параллельно ногам. Рывок. Пропал. Одним глазом видно было плохо, но теперь стало ясно: лживые травинки везде. Впереди, где стрельба, особенно много. Барт лежит, не может подняться. Товарищи бегут назад, один – сквозь землю. Второй – упал, поднялся, сейчас поравняется с Бартом. Но капкан, на длинном хоботе из склизких колец, с торчащими отростками-ножками – из земли, словно вырос. Хобот, в ширину полметра, не меньше. Капкан – челюсти. Барт поднялся. Звуки выстрелов стихли, но люди бегут. В единственном глазу все смешалось. Товарищи, голос капитана, застывший в рации, автомат, его, Барта, еще работает. Выпустил очередь, под ногами слякоть, бежит, не разглядел, впереди – капкан – челюсти, как в бычий глаз, ногой – в него. Острая боль. Каждый нерв в ноге чувствовал её. Эту боль. Лоснящиеся сухожилия, стягивавшие две гигантских челюсти - крюка, захлопнулись, раздробив колено. Барт кричит, рука рефлексом – на автомат. Рывок, нога уже в земле, по колено вторая еще на поверхности. Еще рывок, и его разорвет в шпагат. Автомат – в землю, нащупал челюсть. Очередь. Нога свободна, надо ползти.