- Доброй вам ночи. А почему вы не спите? – спросила девушка.
- А вы почему не спите? – рассеянно спросил Влад.
- Я слышала странные звуки отсюда. Это вы были?
- Да, я приходил, чтобы проверить, как Лена себя чувствует, но дверь закрыта.
- В её положении нужен покой. Не тревожьте её лишний раз. Проводить вас до вашей комнаты?
- Нет, нет, я сам, спасибо.
- Тогда доброй ночи вам.
Влад промолчал. Послушница удалилась и шажки, теперь уже не похожие на Женины заморосили эхом от гулких стен и ступеней. Наконец, и Влад сдвинулся с места. Нога хлюпнула в луже на полу, и молодой человек направился по лестнице в свою комнату. Отворив дверь, он почувствовал дикую усталость. Он моментально повалился на мягкую, как пух кровать и забылся во сне.
Утром Лена проснулась отдохнувшей и свежей. Вчерашние проблемы, связанные с долгой и изнуряющей дорогой, моментально уплыли в прошлое. Теплая постель, спокойный сон. Но вдруг она вспомнила, как Влад вчера поссорился со священником. Ей было неудобно, но и немного не по себе. Она знала Влада давно, и ни разу не видела, чтобы он раздражался почти на пустом месте. Лена погрузилась в раздумья. Ответ довольно скоро посетил её: Владик переживает за неё. Она беременна, а он не может присмотреть за ней, пока она спит. Конечно, он злится. В такое время это проще, чем четыре года назад.
Наконец, Лена поднялась. Она вышла из комнаты, и тут же ее нога попала в лужу.
- Наверное, крыша течет.
Лена спустилась вниз и застала утреннюю молитву. Священник по окончании подошел к ней.
- Доброго утра вам, как спалось? Ничего не беспокоит?
- Ничего, спасибо, батюшка, - смущенно ответила Лена.
- Не изволите ли вы прогуляться со мной?
- Конечно, батюшка.
Двое вышли на улицу. Дул весенний ветер, промозглый, но свежий.
- Вчера я сказал вам и вашему молодому человеку, что вы должны уехать сегодня, - начал священник, - я прошу прощения за это, и предлагаю вам остаться, на сколько вам понадобится. Мы, как дети божьи, должны быть терпимее к тем, кто не разделяет нашу веру и оказывать помощь всем, кто в ней нуждается. Несмотря на грубость Влада, я думаю, у него были поводы так вести себя. Вчера в его глазах я узрел не Лукавого, как поначалу подумал. Должок у него к церкви имеется.
- Почему вы так решили?
- Мне знаком сей взгляд. Помните ли вы Святослава? Он не всегда верил в бога. Однажды он приходил в церковь. До… событий. У него болел брат. Тяжело болел. Он попросился, свечу за него поставить. После, он ушел. Через неделю я снова встретил его у ворот храма. Он остановил меня за руку и задал один вопрос: «Как вы можете верить в бога, если есть рак?» Он заставил меня задуматься. Я ничего ему не ответил. Я просто пустил его в храм, чтобы он не мок под дождем. Брат был последним членом его семьи. Пока он со слезами на глазах сидел на полу, я все размышлял над его вопросом. Но мысли мои сбивал образ его глаз. Глаз, что пытались найти спасения у нас, и не нашли. Брошенные глаза. У Влада твоего такие же.
- Но… он никогда не говорил ничего о церкви.
- Может, теперь расскажет.
- А что со Святославом? Чем закончились ваши размышления и почему он стал в итоге послушником?
- Чем больше я в голове прокручивал тот вопрос, тем более находились новые. Если есть Бог, то почему он допустил войны, почему допустил, что, например, католики убивали во имя его, и многое другое. Но рак. Если есть бог, то почему рак может поразить как грешного, так и порядочного человека. Я считаю, что смерть нам написана судьбой. После смерти мы все попадем в рай или ад. Это некий переходный этап. Я не вижу в самой смерти ничего страшного, она ведь суждена мне рано или поздно. Главное, чтобы близкие знали, что умерло лишь тело. Но если так, то зачем мучить болезнью перед тем, как забрать в мир иной? Можешь мне ответить?
- Есть… то есть были люди, которые справлялись с болезнью, верно?
- Конечно. Хочешь знать, что я сказал Святославу?
- Да.
- Я сказал ему: «В смерти нет ничего страшного. Брат твой отправился в лучший мир, мальчик мой. Бог дал ему на долю испытание, пред самой смертью. Пройди он его, прожил бы еще. Но то, что недуг его сразил – не страшно. Если ему суждено было умереть, значит так надо было. Та болезнь очень мучительна. За муки свои, отправится он в рай»
- Вы нашли самые правильные слова, батюшка. Но могу я дополнить?
- Конечно.
- Может, это не только испытание, но и знак? Ценность своей жизни человек способен в полной мере объять и осознать только на смертном одре…
- Девочка моя, ты не по годам мудра, хоть с виду и наивна, в тебе заложены заповеди, мудрые. А мы как раз пришли.
Лена, увлеченная разговором, только заметила, что священник привел её к краю какой-то впадины. Несмотря на раннюю холодную весну, земля вокруг цвела. Промозглый ветер словно обтекал красивые цветочки, росшие в низине. Углубления окружали деревья, создавая живую ограду своими стволами. Такой пейзаж Лена не видела уже давно. Раньше ее окружали лишь трупы, разбросанные по улицам, запустевшие дома и города, серые и темные тучи… а здесь, словно ничего и не было. Даже наоборот, здесь словно прошла своими зелеными сапожками сама мать природа, распустила голубоглазые и солнечные цветочки и вырастила столетние стволы, взмахом нежной руки. Лена немного отошла от шока и ее глазам открылись новые виды. Если поначалу он осматривала только красоту природы, то теперь заметила, что низменность простирается метров на сто и имеет причудливую форму. Она была вытянута поперек дороги, на конце которой остановились двое, и расходилась широкими распадками в разные стороны. Всего Лена насчитала шесть ответвлений: четыре, похожих на русла реки, желоба – углубления, два странных треуголоподобных кратера.