– Врачи говорят, что завтра Глории будут делать операцию, – рассказал он. – Утверждают, что ее может парализовать ниже пояса.
Едва он произнес эти слова, как я попросил его не торопиться.
– Дай мне хотя бы немного времени, чтобы навести справки. Хотя бы час! Вдруг я найду альтернативу, чтобы вы имели возможность выбора?
Он согласился подождать, и я кинулся обзванивать знакомых врачей. В итоге поисков я выяснил, что лучшим специалистом по операциям на позвоночнике в Нью-Йорке тогда был доктор Майкл Нойвирт.
Перезвонив Эмилио, я обратился к нему с предложением.
– Смотри, – сказал я, – вы сейчас в местной больнице, где обычно таких сложных операций не делают. Но при Нью-Йоркском университете есть институт ортопедии, который как раз на них и специализируется. И сейчас у них работает один из лучших в мире специалистов. Вот туда-то и надо обращаться!
Эмилио согласился не сразу – я уверен, что он сначала проведал Глорию, которая все еще была в шоке. Но я набирал его номер снова и снова, убеждая его воспользоваться подготовленным нами вертолетом и доставить Глорию в Нью-Йорк. В результате он согласился, и на следующий день они прилетели, высадившись на вертолетной площадке у набережной Ист-Ривер.
Я дожидался их у больницы и увидел, что Глория была пристегнута к каталке, а ее голова помещалась внутри защитного каркаса. Я почему-то вспомнил ее песню Get on Your Feet («Вставай на ноги»)… В общем, я не стал разглядывать эту печальную картину дольше, чем было необходимо.
Мы вошли внутрь и ждали, пока доктор Нойвирт осмотрит пациентку и сообщит, что можно сделать. Он сказал, что Глории повезло, так как перелом произошел в районе талии. Хотя нервные волокна, отвечающие за движение нижних конечностей, были защемлены и почти разорваны в момент удара, который сломал и сдвинул ей два позвонка, операция могла исправить дело. Работа предстояла тонкая, но в случае успеха Глория могла вновь начать ходить, а при благоприятных условиях – даже полностью восстановилась бы. Гарантий полного выздоровления никто, конечно, не давал, и исход мог оказаться любым. Но и это определенно было лучше, чем смириться с ролью калеки на всю жизнь.
Наше ожидание во время операции на следующий день было крайне мучительным. Это были самые долгие четыре часа в моей жизни. И вот доктор Нойвирт вышел… Он уверил нас, что операция прошла успешно, и мы все тогда испытали колоссальное облегчение. Впрочем, душа уходила в пятки, когда я представлял себе, как хирург ввел в тело Глории два восьмидюймовых стальных стержня, позволившие ему правильно разместить позвонки и вновь соединить их. Никогда не забуду тот миг, когда я со слезами на глазах вошел в палату и увидел Глорию – такую беззащитную, но получившую еще один шанс.
Что нам тогда оставалось делать? В такие моменты человек невольно ищет маленькие радости, чтобы улыбнуться и слегка прийти в себя. Эмилио был в достаточно хорошей форме, чтобы я мог пригласить его в один из моих любимых итальянских ресторанов тех лет – Sal Anthony’s в историческом районе Ирвин-Плейс. Тамошняя кухня ему понравилась, да так, что я потом каждый вечер захватывал готовые блюда из этого ресторана и отвозил к ним в больницу.
После нескольких недель госпитализации Глория поправилась настолько, что уже смогла сесть в кресло-каталку и добраться до самолета, доставившего ее домой в Майами. Ожидалась тяжелая реабилитация – ей нужно было заново укрепить мышцы практически по всему телу. И у нее получилось! Да, на это ушло больше года, но по возвращении в Нью-Йорк она явилась в Sal Anthony’s на своих ногах. И во все последующие годы, пока ресторан не закрылся, они с Эмилио, посещая город, непременно заходили туда.
Голоса друзей
Эмилио Эстефан
Мне повезло иметь множество друзей – с некоторыми меня связывает более чем сорокалетнее знакомство. Но Томми занимает особое место.
Он оказался именно тем человеком, который был нам нужен, когда произошла та авария. Он из тех, кто знает, как добиться результата, и он нашел нам врача, нашел больницу, даже вертолет нашел – и все это невероятно быстро, буквально за час. Томми не признает полумер. Позвонишь ему – он сразу возьмет дело в свои руки и этими руками добьется результата.
Я люблю его, как родного брата.
Глава 8. Ничего не поделаешь
“End of the Road” Boyz II Men
“Baby Got Back” Sir Mix-A-Lot
“I Will Always Love You” Whitney Houston
“Remember the Time” Michael Jackson
“Mr. Loverman” Shabba Ranks
“Tears in Heaven” Eric Clapton
“Always Tomorrow” Gloria Estefan
“I’ll Be There” Mariah Carey and Trey Lorenz
“Make It Happen” Mariah Carey
“Don’t Let the Sun Go Down on Me” Elton John and George Michael
“Can’t Let Go” Mariah Carey
“Damn I Wish I Was Your Lover” Sophie B. Hawkins
“57 Channels (And Nothin’ On)” Bruce Springsteen
“If You Asked Me To” Celine Dion
“To Love Somebody” Michael Bolton
“Jump” Kris Kross
“Creep” Radiohead
“Crossover” EPMD
“Head Banger” EPMD
“If I Should Fall Behind” Bruce Springsteen
“Love Deluxe” Sade
“The Chronic” Dr. Dre
“Diva” Annie Lennox
“Whoomp! (There It Is)” Tag Team
“That’s the Way Love Goes” Janet Jackson
“Dreamlover” Mariah Carey
“River of Dreams” Billy Joel
“I Have Nothing” Whitney Houston
“I’d Do Anything for Love (But I Won’t Do That)” Meat Loaf
“Real Love” Mary J. Blige
“Cryin’” Aerosmith
“Insane in the Brain” Cypress Hill
“C.R.E.A.M.” Wu-Tang Clan
“Loser” Beck
“In the Still of the Nite (I’ll Remember)” Boyz II Men
“Two Princes” Spin Doctors
“A Whole New World (Aladdin’s Theme)” Peabo Bryson and Regina Belle
“Runaway Train” Soul Asylum
“I’m Gonna Be (500 Miles)” Proclaimers
“I Don’t Wanna Fight” Tina Turner
“What’s Up?” 4 Non Blondes
“Angel” Jon Secada
“Vs.” Pearl Jam
“Grave Dancers Union” Soul Asylum
“I’ll Make Love to You” Boyz II Men
“The Power of Love” Celine Dion
“Hero” Mariah Carey
“Without You” Mariah Carey
“Can You Feel the Love Tonight?” Elton John
“The Most Beautiful Girl in the World” Prince
“Now and Forever” Richard Marx
“When Can I See You” Babyface
“Said I Loved You… But I Lied” Michael Bolton
“Anytime You Need a Friend” Mariah Carey
“Streets of Philadelphia” Bruce Springsteen
“Endless Love” Luther Vandross and Mariah Carey
“U.N.I.T.Y.” Queen Latifah
“Here Comes the Hotstepper” Ini Kamoze
“Gangsta Lean” DRS
“Sour Times” Portishead
“(I Could Only) Whisper Your Name” Harry Connick Jr.
“She” Harry Connick Jr.
“Can It Be All So Simple” Wu-Tang Clan
“Waterfalls” TLC
“Have You Ever Really Loved a Woman?” Bryan Adams
“You Gotta Be” Des’ree
“You Are Not Alone” Michael Jackson
“Turn the Beat Around” Gloria Estefan
“High and Dry” Radiohead
“Fake Plastic Trees” Radiohead
“How Do U Want It?” / “California Love” 2Pac
“Someone Else Is Steppin’ In (Slippin’ Out, Slippin’ In)” Buddy Guy
“Kiss from a Rose” Seal
“I Know” Dionne Farris
“Creep” TLC
“Strong Enough” Sheryl Crow
“Only Wanna Be with You” Hootie and the Blowfish
“If You Love Me” Brownstone
“Red Light Special” TLC
“Someone to Love” Jon B
“I’m The Only One” Melissa Etheridge