Да, тела были спрятаны без особого тщания — на дне природной ямы с пологими стенками вырыли неглубокую могилу, потом кое-как присыпали её землёй, губным даже ломами долбить не пришлось, лопатами справились, да забросали сверху ветками. Именно тела — неожиданно для нас всех могила оказалась двухместной.
Прозекторские служители отправились к своей повозке за ящиком, в который должны были уложить тело Ташлиной. В него и уложат, но прямо здесь, второе тело погрузят в повозку на носилках. Мы же с Крамницем воспользовались заминкой и рассматривали тела. Выглядели они до крайности неприятно, всё же успели какое-то время пролежать в земле до наступления холодов, но тем не менее бросалось в глаза, что одно тело было женским и действительно напоминало Ташлину, а второе принадлежало мужчине, при жизни, должно быть видному красавчику. Хм, а ведь именно так, по мнению моей Варварушки, должен был выглядеть любовник Ташлиной, в существовании коего супруга не сомневалась. Вот интересно, подтвердит ли розыск её правоту?..
Отвезя отца Диомида в московское подворье его обители, мы с Крамницем уговорились связаться, как только установят принадлежность тела мёртвой женщины, на том и расстались.
Встретились уже после Крещения. Крамниц сообщил, что Ташлин тело жены опознал, как опознал её одежду и нательный крест, но мы с Иваном Адамовичем больше доверяли заверенным архимандритом Власием результатам молитвенного розыскания. Причину смерти Ташлиной губной прозектор Белов пока что не выявил, но клялся и божился, что вот уже совсем скоро всё будет готово. Имело смысл ознакомиться, наконец, с тем, что уже есть по делу, чем я и занялся, усевшись в каморке, что выделил мне Крамниц.
Обилием подшитых бумаг дело, которое пока что даже не успели должным порядком переписать с розыска безвестно пропавшей Ташлиной на розыск по её убиению, не блистало, так что прочитать его получилось у меня быстро.
Итак, двенадцатого дня октября месяца года от Рождества Христова одна тысяча восемьсот двадцать пятого московская дворянка Антонина Георгиевна Ташлина после ссоры с мужем своим, приказным советником Евгением Павловичем Ташлиным, объявила ему, что уезжает в имение — деревню Шумеевку Малоярославецкого уезда земли Калужской. Утром следующего дня, когда муж ушёл на службу, она послала служанку свою Ефросинью Дудареву нанять карету в каретном дворе Мартюхина, по прибытии кареты к дому велела слугам погрузить в неё свои вещи, села сама и отбыла. До имения, однако, Ташлина не доехала, покинув наёмную карету и забрав из неё поклажу у постоялого двора в деревне Беляево. На постоялом дворе Ташлина пробыла до вечера, затем пересела в карету неизвестной принадлежности, прибывшую на тот двор, и больше никто её не видел.
Всё это можно было считать достоверно установленным, поскольку каждое из перечисленных событий подтверждалось свидетельскими показаниями. Ссору супругов Ташлиных подтвердила почти в полном составе их домашняя прислуга; наём кареты признал её владелец Мартюхин; погрузку вещей Ташлиной и её посадку в карету помимо кучера Лунёва видели хозяин дома напротив и двое его слуг, а также дворник расположенного по соседству с Ташлиными доходного дома Шацкого; тот же кучер Лунёв, хозяин и слуги постоялого двора заверили своими показаниями высадку Ташлиной на дворе, и те же люди, за исключением Лунёва, подтвердили пребывание Ташлиной в снятой ею комнате и последующее её отбытие в неизвестной карете.
Впрочем, достоверность достоверностью, но имелись тут и некоторые странности. Во-первых, Ташлина отправилась в дорогу, не взяв с собою служанку. Во-вторых, странной представлялась сама пересадка Ташлиной в другую карету, да ещё с потерей удобного для езды дневного времени. В-третьих, на постоялом дворе никто из той самой другой кареты не выходил и ни Ташлиной, ни хозяину двора не докладывался — Ташлина сама спустилась к хозяину и велела перенести её вещи в прибывшую карету, не иначе как ждала у окна. Всё это походило бы на бегство с любовником, если бы не закончилось в том самом лесу. Впрочем, какой-то мужчина у Ташлиной всё-таки был, раз уж составил ей компанию в могиле…