— Матушка ваша. Подойдём, поздороваемся?
Он улыбнулся холодной металлической улыбкой и сказал громко и чётко:
— Хотите поблагодарить её за приглашение в дом Кан?
Замер даже воздух.
Старшая Кан застыла, забыв моргать и дышать, Вера улыбнулась ей персонально, отточенным движением встала из позы лотоса с мягким поворотом, оказавшись к ней спиной, но продолжила движение головой и плечами, переводя поворот в артистичный реверанс танцовщицы, закончившей выступление. Улыбнулась каждому из присутствующих, сказала лично старшей Кан:
— Было очень приятно познакомиться. — Перевела взгляд на девушку справа и женщину слева: — Спасибо за чай, жду стихи. Прекрасного вам вечера, пойду дальше раздавать позитив.
Надела туфли, протянула руку министру, он встал, поклонился всем и молча вышел следом за ней.
***
8.44.17 Поклон матушки министра Шена
Когда они спустились по лестнице, Вера осторожно посмотрела на министра и спросила:
— Нормально?
Он кивнул, она остановилась и развернулась к нему лицом, взяла за обе руки, заглянула в глаза и спросила:
— Точно? Хотите домой? Водички попить, успокоительного накапать, подушку, может быть? Поплакать? Нет?
— Я в порядке, — тихо сказал он.
Она сжала его руки сильнее и потребовала с суровым сочувствием:
— Говорите правду, я пойму.
— Честно в порядке, — тем же машинным тоном ответил он, чуть улыбнулся и сказал шёпотом: — Давайте с матерью закончим, а потом уже домой. Я оптом.
— Хорошо.
Она осмотрела ближайшую площадь, где было пять больших компаний, в одной из них с кем-то раскланивалась мать министра, вся шикарная и в огромном парике. Рядом с ней ходил один из мужчин старшего дома Кан, который раньше был в свите правителя Кана, он заметил Веру и отвернулся.
Крепко взяв министра за руку, Вера заглянула ему в глаза и тихо сказала:
— Кланяйтесь матушке одновременно со мной. Хорошо?
— Зачем?
— Надо так, хитрость такая. Пару слов, быстро кланяемся и сразу уходим, чтобы никто ничего не успел сообразить. Хорошо?
— Да.
Он всё ещё выглядел так, как будто двигается и говорит через силу, настолько захваченный процессами, происходящими внутри, что весь внешний мир оставался где-то на задворках. Вера перестала дурачиться и сказала серьёзно:
— Если вы не готовы, то лучше не надо.
— Я в порядке, — он собрался, осмотрелся, как будто для того, чтобы вспомнить, где находится, отцепил Верины руки от своих и аккуратно положил её ладонь на свой локоть, решительно кивнул и сказал чуть живее, с долей веселья: — Я готов, добейте меня. И пойдём орать в подушку.
— А вы не боитесь, кстати, свой офигенный амулет для телепортации так открыто демонстрировать?
— Нет, это замысел. Пусть все знают. Кто ко мне с мечом придёт — тот этим мечом по шее и получит, для начала плашмя, потому что я добрый, но только на первый раз, на второй я уже не добрый. А меч я оставлю себе, потому что я жадный. То есть, я должен это скрывать, конечно — цыньянские мужчины обязаны быть щедрыми, поэтому я прикидываюсь. Но меч, который направили против меня, я отберу, не из жадности, а в назидание. В древности так оправдывали свою жадность, потому что тогда меч был реально дорогой и редкой штукой, их берегли, пойти в атаку и вернуться без победы и без меча было позором хуже смерти. И сейчас, на самом деле, тоже так, хотя это больше психологическое теперь, сталь подешевела. Но всё равно, в этом вопросе я старомоден, мне это нравится, сама фраза даже красиво звучит. Кто ко мне с мечом придёт, тот им и получит — так это работает, и работало всегда, но некоторые охреневшие предатели об этом почему-то забыли. Пора напомнить.
— Как хотите. Идём к матушке?
— Идём.
Он выглядел уверенно, но пошла первой всё равно Вера, и потащила его за собой. На площади все делали вид, что заняты друг другом, но каждый стал как-то так, чтобы хотя бы краем глаза видеть старшую Хань. Вера ускорила шаг, как тогда министр, когда хотел успеть поклониться правителю Кану первым, но вместо поклона помахала ручкой и широко улыбнулась:
— Приветики. Как жизнь?
Старшая Хань с лёгким удивлением посмотрела на Веру, приподняв бровь, перевела взгляд на министра, но министр стоял прямо и смотрел на Веру, подчёркнуто внимательно. Мужчина, сопровождавший старшую Хань, как-то слегка стушевался и сделал маленький шаг назад, и глаза отвёл, как будто происходящее между женщинами — не его проблема.