– Сказать по правде, приданое меня не очень волнует. Этот вопрос можно решить… как обычно. – Я едва не взмок. Мне казалось, я пробираюсь по талому льду, готовому вот-вот подломиться. Осторожность и ещё раз осторожность. Мало ли как могут здесь воспринять мою оплошность.
– В таком случае… Ага, вот и дочь. Моресна, иди сюда!
Я поднял глаза – девушка робко шагнула через порог. Она выглядела смятённой и ошеломлённой, но в ответ на мою улыбку тоже улыбнулась. Испуганно.
– Иди, – велел ей оживившийся, довольно улыбающийся отец, и невесту смело, словно ветром. – Когда же ты хочешь играть свадьбу?
– Как можно скорее.
– Через неделю?
– Ну, например. – Вспомнив ещё об одной обмолвке своего приятеля, я вытащил кожаный мешочек с монетами. – Вот. Моя доля за празднование свадьбы.
– О! Не волнуйся, мы всё сделаем по первому разряду. – Нишант распустил шнурки мешочка и заглянул внутрь. Глаза у него округлились. – О… Да, конечно, по первому разряду. Не волнуйся. И угощение, и наряды, и церемония. Сколько друзей ты с собой привезёшь? Сколько родственников?
И здесь я испытал облегчение. Значит, всё-таки да. Раз взяли деньги, значит, свадьбе быть. Уходя из дома будущего тестя, я чувствовал спиной, как к ограде и к остановившемуся перед калиткой хозяину сбегаются соседи – видимо, расспросить, что я за перец такой, зачем приезжал и вообще, в чём дело. Если бы меня так не трепало беспокойство, по лицу Нишанта я догадался бы, что предложенный мною вариант представляется ему как минимум очень хорошим. По крайней мере, таким, которым с полным правом можно похвалиться перед односельчанами.
Первое, что я сделал – написал Альшеру. В конце концов, этого человека мне особенно хотелось видеть на своей свадьбе. Его – и ещё своего нового приятеля. Больше, собственно, приглашать было некого. Совсем без спутников – это как-то неправильно. Местные не поймут…
...
Тренировочная зала рядом с клубом, конечно, была поскромнее, чем в императорских замках, но тоже вполне себе. Разминаясь с другими бойцами-новичками (опытные, давние работники клуба, как правило, имели свой график), я обсуждал с ними кучу разных вопросов, от постановки боёв до вариантов пристойной медицинской страховки – оказывается, здесь тоже существовало такое понятие. В свободное время обживал дом, вешал новые полочки, выправлял хозяйственные постройки. Впрочем, там почти всё выглядело пристойно, большого труда не потребовало.
Последние деньги за тритонью броню я ухнул на украшения для невесты – стоимость этого комплекта явно свидетельствовала о том, что куплена не бижутерия, а ювелирка. В её посёлок подарок отправил с курьером – мне объяснили, что так принято. Положено было видеть невесту лишь дважды – при сватовстве и на свадьбе. Выслушав эту изумительную новость, я понял, что о том, как мы с Моресной встретились, лучше помалкивать. С ума сойти – информация, что девушка перекинулась с женихом парой слов до того, как он пришёл к её родителям с брачным предложением, может повредить её репутации.
– И что тебе дают в приданое? – полюбопытствовал мой приятель, Седар, довольно-таки опытный гладиатор, однако владевший мечом почти так же плохо, как я, потому и выбранный мне в пару.
– Понятия не имею.
– Ты что – не спросил?! Ну ты даёшь! Это же очень важно! Тестюшка твой, небось, все лапки себе обтёр до кости, что такого щедрого зятюшку заполучил, да ещё и приданым не интересуется!
– Меня интересует девушка.
– Ты настолько влюбился?
– Уж как влюбился, так влюбился. Расскажи-ка мне, что за церемония? Как себя вести?
– Тут тоже всё просто. Приезжаешь с друзьями, тебя у входа угостят закусками, которые приготовила невеста (а на самом деле, конечно, всей семьёй стряпали). Вроде как чтоб ты решил, нужна ли тебе такая хозяйка. Потом проведут к невесте, покажут… Чтоб ты был уверен, что другую не всучат. – Он похихикал. – А потом – сама церемония. Она принесёт тебе клятву, потом ты должен будешь. Я тебе подскажу, что говорить.
– Но например, что?
– Ну, что ты принимаешь её, что обещаешь ей свои заступничество и заботу, что будешь с нею и будешь хранить её и её детей… Ну, словом, стандартно.