А ещё раньше меня впечатлила здешняя операционная. Меня штопали в две пары рук, на соседнем столе то же самое проделывали с моим недавним противником. Анестезия оказалась какая-то очень уж своеобразная, должно быть магическая, потому что боли не было совсем, но сознание мы оба сохранили в полной ясности. Никто не мешал нам переговариваться. Диалог начал он, я же, опасаясь отвлечь хирургов от работы, сперва молчал. Потом понял, что те не имеют ничего против болтовни штопаемых пациентов.
Войдя во вкус, обсудили условия жизни и работы гладиаторов, качество оружия и тренировочного оборудования. Он похвалил мою технику, я – его, а заодно узнал, что такая вот манера боя пришла откуда-то с дальнего юга и именуется «скок через порог». Причём подразумеваются не люди и входные двери, а реки и рыбы. Посмеялся, прокомментировав, что техника и в самом деле «рыбная». В ответ прозвучало, что я это не первый говорю, и оригинальностью моё замечание не блещет.
– Порядок, – заявил нам хирург. – Мага звать не будем, это лишнее. И так всё в ажуре. Тренируйтесь получше, ребята. Особенно ты. – И ткнул в мою сторону. – Это ж надо: подпускать противника так близко к горлу! Чуть правее – и была бы сонная артерия, парень! Сюда бы не успели довезти. Непорядок.
– Я проникся.
– Нам придётся ещё как минимум раз встречаться, – сказал мне недавний противник. – Ничья всегда за собой тянет повторный бой. Публика хочет точно знать, кто круче. А я в другом клубе работаю. Где бы нам встретиться, чтоб потренироваться вместе?
– Потом обсудите этот вопрос, – одёрнул врач, заканчивавший перевязку. – Сейчас будете спать и во сне обдумывать свои ошибки.
– А когда домой?
– Утром посмотрим швы и, может быть, отвезём. Или послезавтра – по ситуации. Но к тренировкам вернётесь не раньше, чем через неделю.
Что меня удивило по-настоящему, так это реакция на случившееся моей жены, под опеку которой меня сдали уже на следующий день. Вернее сказать – отсутствие реакции как таковой. Моя соотечественница, не привыкшая к роли супруги регулярно выступающего бойца, тут же подняла бы вой, охам и вздохам не было б конца, а может, и причитаниям: «Как же так можно, ужас какой, бросай эту жуткую работу, ты ж угробишься»!
Здесь же Моресна захлопотала вокруг меня с улыбками и сдержанным сочувствием, но сочувствием в первую очередь к проигрышу и болезненности ран, не более того. Так можно было бы виться вокруг именинника, подшофе затеявшего гонку на самокатах и расшибившего коленку. Чувствовалось, что она просто не представляет себе, как можно усомниться в праве мужчины выбирать себе образ жизни и род занятий по своему вкусу, и лишь стремилась облегчить мне столкновение с неприятной стороной избранного занятия.
Она даже, пожалуй, гордилась мной. Достаточно было послушать, как и каким тоном она поясняла забежавшим соседкам: «Моего мужа ранили на позавчерашнем выступлении, но он скоро поправится. Нет, не проиграл, в бой вмешался судья, остановил поединок. Ничего, мой муж ещё покажет своему противнику!» Я вслушивался в эту беседу с удовольствием, которого даже немного смущался.
А кроме того Моресна готовила, готовила, готовила все те блюда, которые, как ей казалось, мне нравятся.
Я ожидал неприятных сцен и скандала с женой по поводу моего ранения – чему удивляться, срабатывали усвоенные на родине стереотипы. Это был тот самый случай, когда обманутое ожидание не разочаровало. Наоборот, я испытал такую благодарность, что лично для самого себя решил – все недостатки, ждущие мужчину в традиционно-патриархальной семье, ничто по сравнению с главным преимуществом.
А уж каково оно – каждый понимает сам для себя. Мне было очень важно знать, что, вернувшись домой, я окунусь в уют и тепло родного гнезда. И не обязательно, чтоб там мне предлагали обед из трёх блюд или каждодневно баловали свежим постельным бельём – это всё приятно, но лишь факультативно. Зато обязательным было ощущение тыла, крепкого и надёжного не мощью, но желанием непременно хранить равновесие чувств и отношений, заботой, внутренней поддержкой, вниманием. Любовью.
Именно это я сполна ощутил в своей молодой супруге.
Глава 11. Ступенька в новое (3)
Подивившись в который раз здешнему магическому лечению, я поднялся с постели уже на следующий день. Раны болели умеренно, не мешая осторожно двигаться и даже слегка помахать топором. Правда, топор у меня быстро отобрали, заверив, что растопки достаточно, больше не надо.