– Мне покупали лошадь, – подсказал я.
– Ну, мы не тебе покупали, а для общего пользования. Мой тебе совет – поезди ещё какое-то время на ней, привыкни. А потом купи сразу хорошего, бойкого. Пока же ты с бойким не сладишь, только испортишь. Этот расход я учёл. Что ж… Оставшееся делим поровну. Возражения есть?
– Какие возражения, – протянул Инсард, алчно разглядывая кучку денег.
– Тогда делим на шесть частей. – Капитан быстро раскидал оставшиеся монеты по кучкам, соблюдая соответствие их стоимости относительно друг друга. Придвинул к себе одну из получившихся кучек. Ниршав, Инсард, Сайну, и Манджуд, самый молчаливый из группы, разобрали другие. Мне капитан придвинул оставшуюся. – Ну что?
– Еду с вами в Оклий, если не возражаете, – сказал я.
– Никто не возражает.
Глава 8. Обличья демонических миров (2)
Путешествие получилось довольно приятное и нисколько не обременительное. К своему изумлению я обнаружил, что здесь тоже имеется аналог пассажирского транспорта и регулярного транспортного сообщения между городами и областями. Альшер показал мне огромный дилижанс размером с автобус, в который было впряжено чешуйчатое драконоподобное существо вроде того, на котором мне случалось ездить в бытность мою гладиатором. Лошадей путников заставляли подняться на платформу с оградкой, прицепленную к дилижансу, и там они спокойно ехали под присмотром опытного конюха. Стоило это сравнительно недорого.
Стоянки делались у больших постоялых дворов – всё-таки дилижансом такого типа пользовались обычно люди довольно-таки обеспеченные. На постоялых дворах можно было снять на ночь комнату или перекантоваться в общей. Нам после сравнительно удачного похода не было необходимости жаться, и мы снимали большую комнату. Спали на положенных между двумя скамьями досках, застеленных толстыми матрасами и самым настоящим постельным бельём, сытно ели и умеренно пили.
До нужного города мы добрались всего-то за трое суток. Оклий оказался довольно большим красивым городком меж двух крупных озёр. Здесь было в меру шумно, в меру многолюдно, и в вариантах прожитья недостатка не возникало. Альшер снял для нас всех две большие комнаты в доме, принадлежащем семейству цехового ремесленника, столовались мы когда у хозяев, а когда в одном из городских трактиров, где на круг получалось дороже, но зато веселее, и можно услышать последние новости. В этом мире, где ещё не были толком изобретены средства массовой информации, обыватели обходились таким вот образом, а ещё по-гречески (и по-римски, надо признать) расписывали новостями стены некоторых городских зданий. Например, городской управы.
До начала сезона оставалось меньше месяца.
К немалому своему удивлению я узнал, что здесь хватает книжных лавок, где можно обзавестись книгами по любой тематике, в том числе и о «гармошках», и о демонах.
– Умеешь читать? – уточнил капитан, услышав мою просьбу о помощи.
– Учусь.
– Тогда надо покупать книжку из простых, специально для учения. Хочешь учиться на труде по демонографии? Но это деньги выброшенные, ты ж не сможешь… Ладно, смотри сам, твои ж кровные.
И он помог мне приобрести соответствующий том – с довольно удачными натуралистическими иллюстрациями, с чёткой вязью букв. Оценив качество нанесения текста, я сделал вывод, что свой первопечатник у них тут уже потрудился. Тем лучше. Местная письменность ещё не была для меня настолько понятна, чтоб бегло схватывать смысл, но уже что-то брезжило. Однако это «что-то» сильно могло затуманить не очень аккуратное переписывание вручную.
Притулившись у окошка комнаты, я старательно разбирал текст страница за страницей, всё реже сверяясь со схемкой соответствия, которую построил себе для удобства. Рассматривал миниатюры и радовался про себя, что описание демонов построено на нормальном человеческом языке, а не на каком-то особом литературном, который от разговорного отличается как день и ночь.
Нашёл и статью, посвящённую твари, которую мои коллеги именовали тритоном. На тритона существо было похоже мало и хвост имело довольно-таки тонкий, хоть и плоский. К тому же, как можно было понять из пояснений, демон способен был произвольно убирать его и высовывать в нужный момент. Судя по картинке, передвигался он на четырёх лапах (впрочем, количество лап тоже варьировалось в зависимости от желаний твари) и был покрыт бронёй с ног до… Видимо, до условной головы. Этой части тела в ярко выраженной форме у него не имелось.