Леди Зарзо раздобыла чертежи императорского замка.
Молчуну, Второму, Дире досталась униформа городской стражи. Им предстояло освободить весь первый округ от людей и не пропускать никого внутрь.
Северянка пыталась опротестовать эту часть плана, поскольку их было слишком мало (а еще она не хотела облачаться в ненавистную форму).
Цежл уверил ее, что им помогут другие стражники.
К их большой удаче, Элвар прекратил свои эксперименты на живых людях, поэтому койки в его лаборатории опустели.
Действовать решили ночью. Первым делом Хорт осторожно прочесал весь замок, кроме подвала. Затем доложил об отсутствии слуг, которые могли стать нежелательными жертвами, айдонианцу.
Следующим этапом стража обошла все дома, сопроводив всех людей во второй округ.
Из-за отсутствия какого-либо сопротивления, паники и шума, Дира начала думать, что Вайнс подкупил всех этих богачей в придачу со стражей. Другого объяснения покорному спокойствию этих людей у нее не было.
После очистки первого округа главный шпион с помощью силы Ганса связался с Цежлом.
«Можно начинать».
Айдонианец стоял вместе с хайши на небольшом отдалении от императорской обители. Он повернулся назад, нашел глазами Гальвэра и подмигнул ему. Затем прошептал что-то Шань До на ухо, после чего взгляд хайши приобрел осмысленность. Он тут же сорвался с места, метнувшись в сторону замка.
«Вот и наступил тот самый момент. Еще есть время сбежать. Ты готов сражаться за свою жизнь? Готов убить?»
Художник стиснул в руке багровое копье.
— Я готов, — убеждал больше себя, чем своего собеседника молодой северянин.
Волнение страх и нетерпение сплелись в его груди в жестокой борьбе за первенство.
Ветер гнал темные облака со всей силы, будто стремился успеть расчистить будущую сцену для звезд. Под их светом все казалось нереальным.
Волнение страх и нетерпение сплелись в груди Гальвэра в жестокой борьбе за первенство.
Через пару ударов сердца послышался грохот. Шань До крушил несущие колонны и стены в районе подвала. Правая часть замка начала покрываться жуткими трещинами, а вскоре просто начала рушиться.
Мелодия грохота разнеслась по округе. Она прошла сквозь художника и забрала с собой все его тревоги, заставляя сконцентрироваться.
В самый последний момент хайши вылетел наружу, уворачиваясь от летящих во все стороны каменных осколков.
Гальвэр потерял айдонианца из виду из-за поднявшегося огромного облака пыли.
«Не расслабляйся», — дал ему совет Ганс.
Шань До, тем временем уже стоял на обломках замка и внимательно к чему-то прислушивался. Его хищный взгляд рыскал кругом в поисках добычи. Рядом с ним, вдруг, камни стали приходить в движение. Темный дым обволок его кулак, а в следующий момент он уже ударил себе под ноги. Земля задрожала. Хайши бил не останавливаясь, пока из уцелевшей части замка на него не вылетели шесть мечей. Ему пришлось отвлечься на них. Этого времени как раз хватило, чтобы Элвар успел выбраться из-под завала целым и невредимым. Разве что белая рубаха стала серой и разодранной.
Золотые глаза сразу оценили обстановку.
— Я же убил тебя, — удивился император.
Один из мечей, с самым тонким лезвием, разлетелся вдребезги от сильного удара Шань До. Осколки осыпались на камни. Они подрагивали, но не могли подняться больше в воздух. Их разъедала тьма.
Хайши больше не стал обращать внимание на оставшиеся пять клинков и сразу набросился на их владельца. Элвар легко парировал тяжелые удары Шань До небесным мечом, в то время как летающее оружие неистово рассекало спину нападавшему. Из порезов вырывался темный дым, и они сразу же затягивались, оставляя на коже тонкую черную полосу.
Они оба быстро скакали по разрушенной части замка, пока в императора неожиданно не прилетело три метательных ножа. Он отбил их ладонью, но взамен получил сильный удар в грудь.
— Получай айдонианский ублюдок! — безумно зарычал Хайвос.
Вместо своей утерянной конечности у него теперь была новая. Она была схожа с рукой темного дьякуса. Только эта версия выглядела намного массивнее. От начала плеча и до кончиков пальцев-когтей ее всю пронизывали толстые черные жилы.
Хайши принял подачу новоявленного союзника, ударив императора, еще не коснувшегося земли, со всей силы кулаком. Тот чудом успел закрыться мечом, от чего он издал жалобный звон. В этот же момент издали сверкнул свет, а потом сноп искр и молний обрушился на Элвара продлевая его и без того долгий полет.