— Ты поедешь на моем. — сообщил он, развеивая мои опасения. — Сомневаюсь, что после заточения, королева способна будет держаться в седле, без посторонней помощи. Поэтому мы поедем на Жемчужине. Неизвестно, что будет после того, как мы покинем монастырь. Вполне возможно, будет погоня. Ты со своими бойцами, будешь прикрывать наши спины. Держи, это может пригодиться.
Я удивилась, протянутому оружию, и высокому доверию, которое он мне оказывал. Врученный мне клинок, был почти такой же, как у него, только немного меньше. Мои попытки удобно расположить оружие, не увенчались успехом. Тогда младший из братьев, помог, затянув его на груди, вместо бедер.
— Так будет удобнее.
И он был прав. Талия у меня слишком узкая, а вот если наискосок, вдоль всей груди, было в самый раз.
При этом я отметила, что у него теплые руки. А еще, что он слишком красивый, для предстоящего. С наполовину собранными волосами в пучок, в черном облачении, и с огромным кинжалом наперевес, Рик выглядел не менее угрожающе, чем его старший брат. Интересно, сколько женщин пленила его красота?
Где-то вдалеке прошел Фотс, потому как в голове всплыло: «Слишком красив, говоришь»? Было тяжело сдержаться и не взглянуть на него. Но мысленно ответила: «Не так красив, как ты».
— Не попрощаешься?
Я подняла глаза, но смотрела не на любимого, а на того, кто стоял левее. Дэн тоже весь в черном, стоял возле высокого дуба, с тремя солдатами, и давал указания. Вареная кожа туго обтягивала его тело, подчеркивая каждый мускул. Сила, уверенность и мощь, выраженная в человеке. Не думала, что когда-нибудь смогу к кому-либо привязаться снова, но Дэн стал исключением. Может, потому что я его обидела, может, потому что он действительно был хорошим человеком. Если бы все было иначе, мое сердце могло быть отдано ему. Но я любила Фотса. Любила так сильно, что одна мысль о его потере, приводила в ужас.
Рик проследил за моим взглядом и сказал:
— Он тебя простил. Сам еще не понял, но простил. Поверь, я его знаю.
— С чего ему меня прощать? Я обманом заставила его влюбиться в себя, а затем разбила эти чувства о скалы реальности.
— Да. Но Дэн хороший малый с большим сердцем. И он умеет прощать. Ты была не первая, кто это сделал, но, надеюсь, будешь последней.
Боль от сказанного молнией полоснула по всему телу, и зависла черной тучей над головой.
— Теперь я чувствую себя еще хуже.
Рик язвительно ухмыльнулся и начал седлать коня.
— Ничего, тебе полезно. Знаешь, Адда, я знаю многих интересных людей, но ты меня удивила.
«Он умен».
Приятно слышать голос Фотса в голове. Как же хочу к нему в объятия. Успокаивающие, теплые нежные заботливые объятия, которые исцеляют.
«Знаю. Но он мне нравится».
«Мне тоже».
— И чем же? — ответила я Рику.
— Ты — негодяйка, выжившая в лесу, обыгравшая противников, достигшая высокого положения у королевы, способная поставить мужчин на колени, и при этом, оказалась умеешь любить.
Я сверкнула глазами, и готова была взять все сказанные добрые слова обратно, когда Рик громко рассмеялся.
— Успокойся, это комплимент. Если честно, ты молодец! И Дэн это понимает. Он уважает преданность, ценит человеческие жертвы, ведь сам готов умереть ради родных. Поэтому он все простил. Тем более, твой благоверный так расхваливал тебя и клялся, что готов умереть, лишь бы тебе ничего не угрожало, что он отпустил тебя из своего сердца.
На сегодня его цель — спасение королевы и безопасность его людей. И Фотс, на сегодня в его команде, а значит, его человек. Так что забудь обо всем и иди, обними своего любимого. Будь я на твоем месте, не отпускал бы Иен, даже если бы она вырывалась.
Я не заметила, как начала плакать. Подумать только, я все еще умею делать это искренне и от всего сердца. Какой бы плохой я не была, Дэну зла не желала. Старалась держаться подальше от Фотса, лишь бы не бередить раны воина, и не причинять очередной боли. Но раз, Рик говорит, что все в порядке, значит, я могу попрощаться с любимым. Никому не известно, что нас ждет.
«Береги себя»
Стоило мне попасть в объятия любимого, как он начал давать указания.
«Держись подальше от битв. Твое дело — королева. Забирай ее и лети ко мне. Я буду ждать вас с открытыми воротами».
— На самом деле, по плану, мы пройдем по тоннелю и выведем королеву, во двор лишь после того, как она примет подобающий вид. — сказала я, руша все его романтические планы.
— Правда? — Фотс улыбнулся и поцеловал меня. — Как жаль! А могло быть так красиво.
— И не говори.
Не хотелось отпускать его. Страх потери так велик, когда ты понимаешь какому, риску, подвергаются все участники. Мы должны прорваться через армию специально обученных бойцов. Они должны пробраться в самый неприступный замок в мире. И все это, за каких-то шесть — семь часов. Казалось бы — для чего подвергать всех, опасности?! Жили бы себе спокойно, и жили, зачем рисковать собой? Мы просто понимали, что лишь достойный, умелый правитель обеспечит стране процветание. Элизабет способна на это, Лаура — нет. Пару десятков жизней, против миллионов. Выбор очевиден.