«Я в этом ресторане, понимаешь?», - сказал Дженеро. «На углу Калвер и Шестой?»
«Да?», - сказал Браун.
«Где у них вчера был арест? Я заходил поговорить с владельцами?»
«Да?»
«Мой муж - фокусник», - сказала Мари. «Он называет себя Великим Себастьяном. И он исчез.»
Хороший фокусник, подумал Хоуз.
«И вот я выхожу на улицу, чтобы заглянуть в мусорные баки?», - сказал Дженеро. «Может, кто-то уронил туда пистолет или что-то в этом роде?»
«Да?», - сказал Браун.
«Я имею в виду, что он действительно исчез», - сказала Мари. «Исчез. Я вышла на задний двор школы, где он загружал машину, а машины не было, и Фрэнка тоже. И все его вещи для трюков были брошены на подъездной дорожке, как в...»
«Фрэнк, мэм?»
«Мой муж. Фрэнк Себастьяни. Великий Себастьян.»
«Это случилось снова, Арти», - сказал Дженеро. «Меня чуть не стошнило.»
«Что опять случилось?»
«Может, он просто пошёл домой, мэм», - сказал Хоуз.
«Нет, мы живём в соседнем штате, без меня он бы не уехал. И его вещи валяются по всей дороге. Я имею в виду, дорогие вещи.»
«Так что вы хотите сказать, мэм?»
«Я говорю, что кто-то украл машину и Бог знает, что он сделал с Фрэнком.»
«Арти?», - сказал Дженеро. «Ты со мной?»
«Я с тобой», - сказал Браун и вздохнул.
«Это было в одном из мусорных баков, Арти.»
«Что было в одном из мусорных баков?»
«Какая это школа, мэм?», - спросил Хоуз.
«Школа Германа Раучера. На Северной Одиннадцатой.»
«Вы сейчас там?»
«Да. Я звоню из телефона-автомата.»
«Оставайтесь там», - сказал Хоуз, - «я к вам направлю кого-нибудь.»
«Я буду ждать вас на улице», - сказала Мари и повесила трубку.
«Арти, тебе лучше подойти сюда», - сказал Дженеро. «Бургундия» на углу Калвер и Шестой.»
«Что ты нашёл в…?»
Но Дженеро уже повесил трубку.
Браун засунул пистолет в наплечную кобуру.
Хоуз пристегнул кобуру к поясу.
Паркер поднял телефонную трубку.
«Пичес Малдун, я иду», - сказал он.
5:40 вечера в ночь на Хэллоуин, на улицах темно уже почти час - город перешёл на летнее время с двадцать шестого числа месяца. Все маленькие монстры, гоблины, дьяволы и летучие мыши вышли на улицы, неся свои сумки, набитые конфетами, от двери к двери, крича «кошелёк или жизнь!» и молясь, чтобы никто не дал им угощение с обоюдоострым лезвием.
Браун посмотрел на часы.
Как раз сейчас его жена, Кэролайн, должна была проводить Конни. Вчера вечером его восьмилетняя дочь показала ему свой костюм. Она выглядела как самая ангельская ведьма, которую он когда-либо видел в своей жизни. Всю следующую неделю можно будет есть сладости. Единственными людьми, получающими прибыль от Хэллоуина, были производители конфет и дантисты. Браун ошибся профессией.
Он решил прогуляться до ресторана «Бургундия» на углу Калвер и Шестой. Это было не так уж далеко от участка, и полицейский, если Дженеро можно было считать таковым, уже был на месте.
Ночь выдалась нежаркой.
Боже, что это был за октябрь.
На деревьях в парке ещё лежала листва, ослепительно жёлтая, красная, оранжевая и коричневая, дневное небо было пронзительно голубым, а ночное - тёмно-черным и усыпанным звёздами. В городе, где каждую весну горожане слишком рано снимали свои пальто, теперь казалось правильным и уместным, что пока нет необходимости надевать их снова. Он быстро зашагал в сторону Калвер, то и дело оборачиваясь, чтобы взглянуть на инопланетянина, спешащего мимо с чудовищем Франкенштейна по одну сторону и Дракулой по другую. Улыбаясь, он свернул за угол на Калвер и начал идти к Шестой.
Дженеро ждал на тротуаре у ресторана.
Он выглядел бледным.
«Что ещё?», - спросил Браун.
«Возвращаемся», - сказал Дженеро. «Я не прикасался к этому.»
«К чему не прикасался?», - спросил Браун. Но Дженеро уже шёл по переулку справа от ресторана.
По обе стороны от задней двери ресторана стояли мусорные баки, освещённые уличными светильниками.
«Вот этот», - сказал Дженеро.
Браун поднял крышку бака, на который указывал Дженеро.
Окровавленная верхняя часть человеческого туловища была засунута в контейнер, поверх которого лежал зелёный пластиковый пакет для мусора.
Туловище было отрезано от остального тела по пояс.
У туловища не было рук.
И оно было без головы.
«Почему это всегда происходит со мной?», - спросил Дженеро у Бога.
Глава 2
«Однажды я нашёл руку в сумке авиакомпании», - сказал Дженеро.
«Серьёзно?», - спросил Моноган без интереса.
Моноган был полицейским из отдела убийств. Обычно он работал в тандеме со своим напарником Монро, но сегодня ночью произошло два убийства в районе 87-го участка, в нескольких кварталах друг от друга, и Моноган был здесь, за рестораном на углу Калвер и Шестой, а Монро - в винном магазине на углу Калвер и Девятой. Обидно, ведь Моноган без Монро был всё равно что бублик без начинки.