Отдохни, мой мальчик. Сделай глубокий вдох. Ты все сделал правильно. С хирургической точностью и хладнокровием. Ты ранен? Дай осмотрю тебя. Нет – это чужая кровь. Вот, вытри лицо. Хотя, позволь я, ты так только сильнее измажешься. Ну вот. Теперь лучше. Как ты? Возьми мою флягу – попей. Я пока посмотрю, что они несли в мешках.
Нет, мой мальчик. Это не Здоровяк. Органы обычного размера. Тут легкие и печень. В другом пакете почки и, кажется, сердце. Они так и не научились правильно вырезать органы. А вот тут мозг. Смотри, тут киста в правом желудочке. А вот это кажется… да, ты прав, что-то злокачественное. Ты только посмотри на эти бугры. Очень похоже на орехи. За такой мозг много бы не дали. Плохой улов, что скажешь? Думаю, у этих парней день в целом не задался. Рад, что ты смеешься, мой мальчик. Значит, ты пришел в себя. Пистолет? Конечно, возьми. Видишь, я даже не снял его с предохранителя – так я в тебе уверен.
Ты спрашиваешь, что такое «орехи», мой мальчик? Это нечто съедобное и твёрдое. Нет, ни один эрзац из тех, что нам доступны, не похож на орехи. Остались ли они еще где-то в подлунной мире? Может быть, а может и нет.
На шум, поднятый дракой, никто не приходит. Корпус снова погрузился в токсическую дрёму. Ты снова идёшь впереди, держа перед собой пистолет с фонариком. Что скажешь, мой мальчик? Кажется, Здоровяка здесь нет, хотя вокруг полно следов его распадающегося тела. Ты достаешь датчик и вопросительно смотришь на меня? Хочешь рискнуть? Время поджимает, мой мальчик. Думаю, риск того стоит.
Ты нажимаешь на кнопку и выкручиваешь рукоятку. Датчик протяжно пищит, ты уводишь его чуть в сторону в направлении одной из комнат и он срывается на визг. Ты выключаешь датчик и направляешься туда. Не забудь, мой мальчик, мы должны вернуть Здоровяка живым, иначе все наши труды будут напрасными. Да, держи второй пистолет наготове.
Ты заходишь в комнату. Зовешь меня. Здоровяка нет, зато на полу мы находим растерзанного бедолагу. Это не «гиены», точно. Кажется, его разорвал крупный зверь. Внутренности несчастного больше походят на кашу из костей и мяса. Здоровяк пытается компенсировать распад тела путём каннибализма. Интересно, правда? Но это и настораживает. Видимо, даже его уникальное тело не способно слишком долго сдерживать распад тканей без стабилизатора клеточного роста. Нам стоит поторопиться, мой мальчик, пока нам ещё есть, что спасать.
Ты выходишь на балкон и зовешь меня. Тонкий луч твоего фонаря находит в окне соседнего корпуса большую мясистую фигуру, похожую на гориллу, которую ни то побрили и облили кипятком, ни то сняли шкуру. Вот и Здоровяк. Мышцы его клубятся на глазах, раздуваются пузырями и лопаются. Хорошо, что мы не разозлили его сигналом нашего датчика, мой мальчик. Он сидит к нам спиной и пожирает очередную неподвижную сомнамбулу. Как думаешь, он умер прежде, чем Здоровяк до него добрался? Мы бежим на первый этаж, уже не обращая внимания на осторожность. Надо как можно быстрее стабилизировать Здоровяка.
Ты спускаешься быстрее меня и бежишь по коридору к аварийному выходу. Да, так мы быстрее доберёмся до второго корпуса. Но почему ты замер, мой мальчик? И зачем ты поднял руки? Да, теперь и я увидел их, а они увидели меня. Военный патруль. Двое солдат. Может, их привлекли «гиены»? Может, они видели Здоровяка, когда он пробегал по двору притона? Не надо мальчик, брось пистолет. Делай, как они говорят. Я не переживу потери сразу двух моих шедевров. В лучах фонарей, прикреплённых к их винтовкам, я вижу твое тело. Прекрасное и юное, рождённое среди таких же пустых коридоров, заполненных медленной галлюцинаторной смертью. Они говорят нам подойти поближе. Послушаемся их. Тебя они не знают, мой мальчик, не бойся. А вот моё лицо может быть им знакомо, кажется, пару месяцев назад награду за мою голову увеличили ещё вдвое. Видишь, тот слева, кажется, узнал меня. Вот он уже тянется к рации, чтобы запросить для нас спецтранспорт. Как же она пищит, эта его рация. Ужасный звук. Режет уши, правда, мой мальчик? Вижу в твоих глаза смятение. Да, мы подумали об одном.