- Не кручинься, - весело пропела Пранка, - соберу я тебе узелок с яствами, сходи в чащу Моровецкую на поклон к жлобстерам.
- Да как же я пойду на поклон к узурпаторам?! – возмутился Йопта.
Пранка лишь улыбнулась и отправилась собирать угощения. Скоро вернулась не с узелком, а с узелищем – тяжеленным, как жизнь бенгрийского крестьянина. Такой могучий рюкзак Йопта видел лишь в детстве, когда дед его, рыбак и ловелас заядлый, упаковал в подаренное игривой ведьмочкой торбище всю рыбу вместе с озером.
- Ничего себе, - сказал рыбак, удивившись, - К чему такие почести?
- Иди-иди, - подмигнув, ответила Пранка и подтолкнула мужа к выходу, - только ты сразу им всё не отдавай, сначала накорми тем, что поверху мешка, а уж что далее – то на сладкое оставь.
- Прощай, - грустно сказал рыбак.
Выпучив глазки в сторону громко захлопнувшейся двери, дети в голос заревели, а Йопта пошел в сторону леса.
- Угости их там как следует! – прокричала из окна веселая жена, - А ежам скажи, пусть побольше ягод сладких нанесут царьку-то своему!
Можно было бы сказать, что шел Йопта полями золотистыми, брел холмами бингрийскими. Но путь недолго длился. Прошел поле, обогнул холм – и вот он, лес родной. Подошел к опушке, а там ежи в голос ревут.
- Вы чего тут? – спросил Йопта, - Обидел кто?
- Ыыыыы, - завопили ежи, указывая лапами в сторону чащи.
- Мини-Кан что ли? Снова оброк требует?
Ежи грустно закивали.
- Ну ничего, - ободряюще произнес рыбак и хотел похлопать одного ежа по спинке да вовремя одумался: уж больно колюч, - Вы лучше натаскайте сладких плодов жлобинушкам, а остальное как-нибудь обойдется.
Пошел Йопта дальше. Видит, медведи бревна ломают. Сначала подумал, что пьяные с забродившего меду, решил от греха стороной обойти. Присмотрелся, нет, трезвые, но злые.
- Вы чего тут? Имущество лесное портите…
- Да какое оно лесное! - проревел отец медвежьего семейства, - Давно уж тут всё жлобстер ненасытный к лапам прибрал и нет на него управы.
- Так это же реквизит ваш! За поломку попадет от Мини-Кана-то? Вы лучше следом за мной чуть погодя направляйтесь. Устроите веселье к обеду, ралли на бревнах, а остальное уж как-нибудь обойдется.
Медведи плечами пожали и согласились. Им уже не привыкать перед Мини-Каном выступать дурачками из шапито.
Чем дальше шел рыбак, тем чернее становились деревья. Через раз на стволах было накарябано имя жлобстерское. Видать, не только подать звериную этим ненасытным подавай – они каждое деревце в землях бенгрийских и в лесу Моровецком прибрать к лапам решили.
Скоро донесся до рыбака храп и таким смрадом поперло, что аж перо на шляпе завяло и заплатка на подошве отклеилась.
Открылась взору поляна, широкая и некогда цветущая. Сейчас же трава на ней была вытоптана, вокруг кучами навалены кости и объедки. В дальней стороне на бревне дрых Шами-Кан, а по поляне, с открытым ртом рассматривая кроны деревьев и попинывая зайцев, ходил Мини-кан.
- Шустрее, косые быдлы!!! - вопил жлобстер, - Долго убираетесь!
Зайцы, как могли, пытались исполнить приказ по уборке территории. Да только куда им с их маленькими трясущимися от страха лапками очистить поляну от могучих куч, которые накидали огромные жлобстеры.
- Приветствую, ваше жлобстерство! – сказал Йопта, выйдя на поляну.
Вели-Кан только повел густыми, как рожь, бровями и захрапел дальше. Мини-Кан обернулся и спросил:
- А ты еще кто такой?
- Да я рыбак, Йопта. С соседнего селенья. Вот, подать принёс, от щедрот наших да животам вашим.
- О! Сам приволок! - удивленно воскликнул Мини-Кан, - Вот что значит «уважают». Молодец! Не то, что этот…
Откуда-то из-за куста жлобстер вытащил за хвост облезлого енота, измученного тягостями современного уклада.
- Крабов до сих пор ищет, ничтожество, - басом прогудел Мини-Кан, - бесполезное животное…
Размашистым пинком жлобстер отправил енота в дальний полет за пределы широкой галактики… то есть, поляны.
Йопта постелил скатерть, нашедшуюся в мешке, разложил хлеба да соленья, которых в лесу не сыскать. Мини-Кан аж весь задрожал от возбужденья. Так ему нравилось пожирать все новое.
- А скажи мне, Мини-Кан, почему ты лесом правишь?
Жлобстер аж окосел от такой дерзости.
- Да как ты смеешь!?
- Не пойми меня неправильно... Вот ты справедлив? Мне одна залетная сойка пропела, что некоторые незначительные звери иногда во сне, конечно же, в незначительных кошмарах, смеют мельком проявить незначительное недовольство…
- Что?! – завопил Мини-Кан, - Да меня тут все обожают без исключения!