Иван выкатил из-под навеса свой эксклюзивный мотоцикл. Осмотрел его и, вздохнув, пошел за водой и тряпкой. Надо было его за домом ставить, а то от садящихся и взлетающих коптеров на него столько пыли нанесло, будто он не три дня, а три года простоял. Оттер до блеска, дал хорошенько просохнуть и только тогда выкатил «Арго» на улицу. Ехать, конечно, всего ничего, пешком бы быстрее обернулся, но тут дело принципа, нужна демонстрация товара.
Поехал нарочито неспешно в сторону лавки малака, но потом передумал, развернулся, дал газа, устремившись по полупустой улице на выход их города. За городом притормозил, съехал на грунтовку, по широкой дуге огибающую Суук, и опять ускорился, позволяя всем желающим полюбоваться хищными обводами, скоростью и маневренностью машины.
Расчет оправдался сполна. Когда обогнув по кругу город, мотоцикл выбрался на центральную улицу и покатил к дому малака, его уже встречала заинтересованная толпа зевак. Да и оба местных малака стояли здесь же.
— Привет, Хиван. Где ты такого красавца купил? — глаза Аакила горели азартом.
— Нравится? Обратись к Сахину. У него эксклюзивное право на поставки «Арго» в земли хавийя, ну или в магазинах Цитадели можешь поспрашивать.
— А свой мне не уступишь? — влез в разговор Тахриб.
— Нет, уважаемый, я друзей не продаю! Не вздыхай так тяжко, у меня есть для тебя одно предложение, которое поможет поднять настроение и наполнить твой кошелек.
— Это хорошо. Так почему мы еще стоим на этой пыльной улице, посреди толпы бездельников? Пойдем в мою лавку и все осудим.
— А может, прогуляемся до «Веселой вдовы»? Я угощаю! — Забелин припомнил приглашение серена, так и не тронутое угощение и решил посмотреть на облюбованное раханом место.
Заведение оказалось вполне уютным, видимо, специально предназначенным для ведения кулуарных бесед. Просторный зал поделен ширмами на отдельные кабинки. Негромкая и ненавязчивая музыка не мешает говорить, но, если не повышать голос, то уже в паре метров слов не разобрать. Самое оно для деловых переговоров.
Идею открытия в Сууке магазина детских игрушек с прямыми поставками от производителя Тахриб одобрил влет. Оказывается, он и сам о подобном подумывал. В последнюю свою поездку в Цитадель он набрел на киоск с выпущенной Александром продукцией и даже кое-что купил в подарок детям, но магазин был без продавца, с автоматической кассой. Так что договариваться о поставках было не с кем, а потом как-то забылось. Но вот платить посреднику, а тем более давать ему процент с продаж, как это обещал Александр, прижимистый малак не хотел ни в какую.
— Не понимаю, Хиван, за что я тебе платить должен? За то, что ты мне дашь номер телефона? Ха! Я через неделю все равно в Цитадель собирался. Потрачу пять минут и сам узнаю номер хозяина завода. Вот если бы ты мог мне гарантировать эксклюзивное право на торговлю игрушками, тогда можно было бы говорить о вознаграждении! Если нужны деньги, ты мне свой мотоцикл продай, я хорошую цену могу дать. Надумаешь, обращайся. И не забудь за обед заплатить!
Пришлось скрепя зубами соглашаться. Вот же жмот! Иван так расстроился от сорвавшихся планов на пополнение собственного бюджета, что даже не стал с ним обсуждать открытие производства игрушечных кукол. С Тахриба станется и здесь бортануть автора идеи. Нет уж, лучше он производство в Сабти наладит. Там, похоже, свой резчик по кости не хуже. Кто-то же вырезал подаренный названным отцом нож? А туловища для куклы любая фодлей[62] сделать может! Сгонять, что ли, прямо сейчас? Иван бросил взгляд на датчик заряда батареи. Восемьдесят шесть процентов, нормально. Часа за два доберется, час там, два обратно. Нормально. Если не рассиживаться, то до темноты как раз успеет вернуться. По-хорошему, нужно бы в посольство заскочить предупредить, но это потеря времени. Так можно и не успеть до темноты. А, ладно, что с ним может случиться днем на центральной трассе?
Иван вскочил на «Арго» и понесся в Сабти, строя грандиозные планы и наслаждаясь встречным ветром и свободой. Долетел как на крыльях часа за полтора. А вот быстро уехать не получилось. Вначале выяснилось, что Гурай вместе с женой и все син-дэр еще на поле и вернутся к вечеру. Потом угробил кучу времени, уговаривая местного резчика отложить свои дела и сделать лицо и руки для куклы. Потом выяснилось, что подходящей кости для этого у резчика нет, а те что висят в каждом загоне для скота — обереги, и трогать их нельзя. Блин, ну что за день такой не удачный? Хоть бери и отправляйся охотиться на раптора, вот только времени на это совсем нет. К счастью, выручила Марта. Увидев мечущегося по галкаде Ивана и узнав причину беспокойства, она сжалилась и вынесла подходящий коготь.