- Они ничего не видели. Они были в хижине. Я поехал в магазин за чистящими средствами, мы собирались привести все в порядок... Вы ведь заметили граффити?
Помощник шерифа окинул меня пристальным взглядом. Ему явно не нравился тон моего голоса несмотря на то, что они сами виноваты в том, что у меня такой тон.
Я попытался сменить тон на более "естественный". Не было смысла злиться на них, несмотря на желание... Не сейчас, когда они ведут себя достаточно агрессивно. Это только усугубит ситуацию.
- Моя жена и дети ожидали в хижине, - сказал я.
Мне не хотелось говорить им, что Эва находилась в машине, пока я ходил в магазин; не хотелось, так как они могли решить, что им нужно допросить и ее.
- Так что произошло в магазине? - спросил напарник шерифа.
Он по-прежнему был повернут ко мне лицом.
Я посмотрел на шерифа. Он, не моргая, смотрел вперед, на дорогу, по которой ехал. Он вообще слушает?
- Там была компания ребят...
- Какого возраста?
- Что?
- Какого возраста они были? Сколько их было?
- Что? Я не знаю - приблизительно подростки, полагаю. Их было шесть или семь... я не помню. Они не давали мне войти в магазин. Они преградили мне путь...
- Почему?
- Я не знаю. Решили пошутить? Они мне что-то сказали, я им что-то сказал...
- Например?
- Я не помню! Я не думал, что мне понадобится потом вспоминать наш разговор... В общем, разговор обострился...
- Как это?
- Они начали приставать ко мне. Один из подростков подстрекал старшего из них ударить меня, и в этот момент вышел продавец магазина. У него в руках была винтовка, поэтому он отогнал компанию, а затем впустил меня в магазин.
- И они сразу ушли?
- На них была направлена винтовка. Чего вы от них ожидали? - своим риторическим вопросом я добился еще одного строгого взгляда от напарника шерифа. - Я отправился за необходимыми мне чистящими средствами, и в этот момент старший из ребят зашел в магазин - уже с пистолетом.
- Пистолетом? Каким пистолетом?
- Я не знаю... С огнестрельным. Он начал угрожать продавцу... сказал, что нехорошо, когда тебе в лицо тычут стволом, а потом повернулся ко мне. Он потребовал от меня извинений. Он захотел, извинений за то, как я с ним разговаривал...
- А почему вы не извинились?
- Я извинился! Он держал пистолет перед моим лицом.
- И что произошло дальше?
- Он захотел, чтобы я умолял сохранить мне жизнь.
- А вы?
- Нет.
- Чем все это время занимался продавец магазина?
- Я стоял между ними. Он подобрал свою винтовку. Он велел мне отойти в сторону. Я не хотел, потому что думал, что смогу уговорить парня бросить пистолет. Если бы я отошел в сторону, продавец застрелил бы его. Вы понимаете, он бы...
- Продавец магазина защищал свой бизнес и себя, возможно, даже вас. А второй человек угрожал ему пистолетом. Я знаю, как бы я поступил...
- Я не думал, что кто-то должен умереть!
- И что произошло?
- Я схватился за пистолет, и мы начали бороться с ним... Он выстрелил... Я обернулся и увидел, что продавец магазина ранен. Он сразу упал на пол...
- А у кого в руках в это время был пистолет?
- У меня.
- Так вы выстрелили в него?
- Что? Нет. Пистолет был в руке парня, когда он выстрелил... Я затем вырвал пистолет из его рук и направил на него...
Напарник шерифа посмотрел на шерифа, пытаясь узнать его реакцию, но лицо шерифа оставалось бесстрастным. Он снова повернулся ко мне:
- Ну и где теперь парень?
- Он понял, что я не собираюсь стрелять в него... Я не убийца... Он схватился за винтовку продавца, а я убежал...
- Вы убежали?
- Да. Я убежал. Я не из тех, кто стреляет в людей. Я не собирался стрелять в парня... В гребаного мальчишку... Так что, я поступил так, как считал нужным, я побежал к своей машине... Сел в нее и уехал. Когда я уезжал, в зеркале заднего обзора я увидел парня, который стоял посередине дороги с винтовкой в руках.
- Он выстрелил?
- Нет. Он понял, что не сможет попасть в меня. Я на скорости уезжал оттуда.
- А где сейчас пистолет?
- Я оставил его в хижине, - сказал я.
Я совершил непростительную ошибку. Я не собирался оставлять пистолет. Я должен был сразу же сказать полицейским, где он находится, чтобы они могли забрать его и провести все необходимые процедуры.
- Вы решили оставить его на память? - спросил помощник шерифа.
- Послушайте, все произошло довольно быстро... Я позвонил вам, ребята, намереваясь сообщить о случившемся, а вы проявили ко мне не самые теплые и дружелюбные чувства, вы понимаете, что я хочу сказать?
- Чем вы зарабатываете на жизнь?
- Какое это имеет отношение к происходящему? - я понял, что он хочет услышать ответ в любом случае: - Я автор. Я пишу книги, этим зарабатываю на жизнь...