Открыв глаза, он оказалась в кабинете шерифа, за окном темно и пусто. Кто-то в соседнем кабинет истошно и громко смеется. Хелен оборачивается, чтобы убедиться, что она одна. некий страх сжал в тиски ее легкие и она опустила голову, разглядывая папки с протоколами на столе. Дело номер триста двадцать четыре, она тянется к папке, открывает ее. Хелен Сондер, Одри Гаррисон, Остин Галбрейт, Раймонд Гастман, Сэмюэль Брукс. Заявление о пропаже группы людей, пятнадцатое июля. Расследование ведет Уилсон Килбей.
Хел внимательно читает заявление, пытаясь вспомнить какое сегодня число. Десятого июля группа людей отправилась на пикник, в течении двух дней никто не выходил на связь. На четвертые сутки было отправлено две машины поисково-спасательной службы, на пятый вертолет. На десятые сутки группа водолазов была отправлена к озеру в ста километрах от города, где была найдена машина Раймонда Гастмана. Поиски ничего не дали.
Неожиданно, теплая и большая ладонь касается ее плеча, в кабинете все так же тихо и тускло. Ей страшно оборачиваться, но кто-то наклоняется к ней и она чувствует горячее дыхание на шее и щеках, знакомый аромат ментола возвращает капельки уверенности.
— Ты здесь… Они… Там… — медленно, тягучим голосом шепчет Уилл. Тело Хелен покрывается мурашками, она хочет повернуться, но дыхание обжигает уже с другой стороны. Истошный смех, который все это время раздавался из другого кабинета, затих. Слышно было только как дышит шериф, и как быстро, звонко и тупо бьется сердце Хелен. — На что ты готова ради меня?
Хелен медленно оборачивается. Уилл кладет вторую руку ей на плечо и крепко сжимает пальцы — ей очень больно, и она глядит в его лицо. Оно другое, страшное, бледное. Голубые глаза покраснели, искры огня плясали в бликах, широкая улыбка перекосило все лицо.
— Это сон, это все сон, — зажмуривается Хел. — Мне нужно проснуться, — кричит она.
— Ты проснешься только тогда, когда я этого захочу… — шепот Уилла стал хриплым и вязким, звонким.
— Это мой сон! — кричит она.
Сердце билось невыносимо быстро. Это был сон. Хелен вскочила с кровати и пошла в ванную комнату, холодная вода немного ее успокоила. Взяв пачку сигарет, она открыла окно в своей комнате и села на подоконник. Тишина, звездное небо закрыто густыми черными облаками. Сигарета быстро тлела, а вкус сгорающей бумаги разъедал легкие. Недокурив, она закрыла окно и укуталась в теплый плед, от страха ее кидало то в жар, то в холод.
Она проверила телефон, потому что была уверенна, что Уилл выслал ей результаты анализа. Все было хорошо: в крови только немного алкоголя, никотина. Хелен снова решила уснуть, но резко ее оглушила сигнализация, кажется, кто-то проник в их дом.
Хел вскочила с кровати, закрыла дверь в свою комнату и зашторила окна, перед этим выглянув в сад. Все так же тихо и спокойно было на улице, только в ее доме не умолкала сигнализация. Хелен старалась абстрагироваться от звона сирены, чтобы прислушаться к другим посторонним звукам в квартире, но за дверью не было ни шагов, ни шорохов.
Смелость поборола ее, и девушка, открыла дверь своей комнаты, на носочках спустилась на второй этаж. Пол под ее ногами жалостно скрипел, она цеплялась за эти звуки. Голова шла кругом, ей было страшно и неожиданно одиноко. Время позднее, она боится позвонить Уиллу.
Сигнализация не умолкала, а только громче и угрожающе пищала, затем умолкла. Зазвонил телефон в гостинной, заставив Хелен пуще прежнего подпрыгнуть на месте. Она неуверенно подошла к телефону и ответила.
— Здравствуйте, это охранный сервис, у Вас сработала сигнализация в три часа двадцать четыре минуты. С кем я говорю?
Девушка громко задышала в трубку и задрожала, она боялась вымолвить слово. Ее руки дрожали.
— Хелен… — она громко сглотнула слюну, взгляд ее бегал из стороны в сторону, в поисках правонарушителя.
— Хорошо, Хелен. Ваш адрес Норт Мейн 17?
— Да…
— К вам кто-то пробрался?
— Я не знаю…
— Хорошо… Ладно, вы чувствуете себя в безопасности?
— Нет, — голос дрогнул.
— Хелен, сейчас я вызовы на ваш адрес отряд полиции, а пока она в пути, не кладите трубку, разговаривайте со мной.
— Хорошо…
— У вас заперты все двери и окна?
— Кажется, да… Хотя, я не уверенна.
— Проверьте, не бойтесь, продолжайте говорить со мной.
— Хорошо…
Хелен все также на носочках, медленно, пошагала в сторону кухни, где всегда было октрыто окно. Подходя ближе, легкий ветерок охладил ее сознание и она, бросив телефон на стол, побежала к окну, быстро закрывая его дрожащими и влажными руками.