Почти сразу подскочила молодая официантка в блузке и черной юбке с коротким белым передничке поверх.
— Что будете заказывать?
Взгляд из-под густых ресниц быстро пробежался по мне, оценивая платежеспособность клиента. Я закупался в бутике и выбрал дорогую, но неброскую одежду: легкие летние брюки и рубашка с короткими рукавами, все нейтральных бело-серых тонов.
Подумав об этом, про себя усмехнулся. Официальные родовые цвета Бельских — белый и серый. Неужто сработало подсознание, когда выбирал? Раньше бы взял что-нибудь темное.
— Кофе со сливками и какое-нибудь пирожное, на ваш вкус, — помедлил и уточнил: — Хотя нет, давайте круассан вместо пирожного.
Девушка улыбнулась, явно ожидавшая услышать что-нибудь более «мужское», но промолчала. Шариковая ручка застрочила по микроскопическому блокнотику, записывая заказ.
— Что-нибудь еще?
Я покачал головой.
— Пока все. Спасибо.
Официантка кивнула и испарилась. Я неспешно огляделся, за соседними столиками сидело несколько посетителей, многие уткнулись в планшеты и телефоны, просматривая последние новости. Кто-то обсуждал происходящее, сходясь во мнении, что ничего не закончилось.
— Говорю тебе, Клан Сокола ударит первым. Они уже сцепились со Скандинавским альянсом и потопили несколько норвежских и шведских судов, — горячо заявил парень за столиком в углу. Его спутники: еще один молодой парнишка с огненное рыжими волосами и девица лет шестнадцати, одетая в обтягивающий топ, молча внимали говорившему.
— А потом раз — и глобальная война. Когда Скандинавы падут, остальные европейцы будут вынуждены вмешаться и помочь союзникам.
Понадобилась секунда, чтобы сообразить, что речь шла о Бельских. Клан Сокола — забавно, раньше такого не слышал.
— Бельские не справятся, — безапелляционно заявил рыжий. — У них всего два эсминца и почти нет солдат. Когда-то они были грозной силой, но сейчас лишь бледная тень себя прежних.
Решительность собеседника поколебала уверенность первого, но он не сдавался.
— И все равно, это мощный боевой клан.
— Когда-то им был, — перебил его рыжий.
В разговор вмешалась девица.
— Мальчики, давайте о чем-нибудь другом, — томно протянула она, капризно надув губки.
— Да подожди ты, — отмахнулся рыжий, войдя в азарт. До этого он слушал, а теперь готовился высказать свое мнение, и этому не могла помешать даже спутница.
Девчонка состроила обиженную гримаску, но дальше этого не пошла, женским чутьем уловив, что момент не лучший для сцен. Вместо этого огляделась, почти моментально вычленив меня — «еще одного перспективного кандидата» на потенциально свободное место близкого приятеля. По симпатичному личику мелькнула завлекательная улыбка, я не удержался и в ответ подмигнул. Девица отвернулась, сделав вид, что не заметила подмигивания, но одновременно выгнула спину, натягивая и так плотно сидящий топ, подчеркивая небольшие, но крепки груди.
Охренеть, может ей не шестнадцать? Иначе откуда такие познания по соблазнению мужиков? Хотя, о чем это я, у них это просыпается на подсознательном уровне.
— … говорю тебе, Соколы не потянут, у них нет подходящей инфраструктуры для развертывания большого числа войск, — уверенно заявил рыжий.
— На их территории находится база ВВС Конфедерации, — перебил собеседник.
— Ерунда, — рыжий отмахнулся. — Конфедераты не лезут в дела Уделов, даже если это касается внешних отношений. Пока боевые действия не начнутся рядом с территорией базы вояки и пальцем не пошевелят. А Совет сейчас не объявит войну скандинавам, пока не прояснится ситуация с Объединенной Европой. Бельским придется в одиночку выяснять отношения с любителями трески, — рыжий на секунду запнулся, и бросив косой взгляд на экран лежащего перед ним телефона, с жаром продолжил: — К тому же сейчас в Северном Уделе правят дельцы — Советники прошлого князя, эти не допустят крупномасштабной войны, от боевых действий пострадает бизнес.
— У них там вроде сейчас новый князь, молодой, — припомнил оппонент рыжего. — Именно он отдал приказ найти и наказать неоязычников. Помнишь в новостях…
— Фигня, — вновь отмахнулся нетерпеливый, перебив приятеля. — Это только показывают, что он независимый и самостоятельный. Я в сети читал, у них там грызня идет между магами и чиновниками, не могут поделить власть.
Такая осведомленность вызывала удивление. С другой стороны разногласие между правящим родом и Советниками никто особо не скрывал. Всегда найдутся скучающие конспирологи, кому больше заняться нечем, как следить за политической обстановкой в Уделах. К тому же есть аналитические отделы крупных коммерческих игроков, внимательно наблюдающих за единственным источником Конденсата. Там тоже могли найтись любители поболтать языком в сети.