— Я могу служить тебе. Могу быть полезен. Стать твоими глазами и ушами в городе, — скороговоркой произнес он.
— То есть твое недавнее заявление о некой важной информации блеф? — уточнил я. — Хотел выиграть время?
Если бы ответил утвердительно, я бы его сразу убил. Не стал бы ничего слушать. Однако главарь в очередной раз удивил.
— Нет, — он затрясся головой. — Сведения и правда ценные. Они обязательно заинтересуют таких как ты.
— Таких как я? — я нахмурился. — То есть Проклятых?
Вот теперь мне и правда стало интересно.
— Да.
Я помедлил, обдумывая услышанное. Врет не врет? Пытается навешать лапшу на уши? Слабо верилось, что какой-то нигер из Бруклина мог знать нечто, относящееся к Истинным Князьям, как иногда нас называли в прессе.
— Хорошо, я слушаю, — ровным тоном произнес я.
И Джа заговорил. Чем больше я слушал, тем больше обалдевал. Ученые корпорации придумали способ ни много ни мало наделять обычных людей магическими способностями. Если я правильно понял — еще на уровне развития зародыша, через специальную сыворотку внедряя изменения, воздействующие на развитие внутренней энергетики развивающегося организма. На выходе получились маги второго-третьего уровне, не выше. Более сильные не получилась, но, судя по всему, исследователи к этому и не стремились, выполняя заказ нанимателей.
Проще говоря, если так дальше пойдет, то через пару-тройку лет «System Technologies andBio» научится штамповать одаренных в промышленных масштабах.
Это действительно была важная информация.
— Ты слишком много знаешь для обычного гангстера, — заметил я, когда Джа прекратил говорить. — Не боишься?
Чернокожий главарь пожал плечами.
— Я умный, всегда держу нос по ветру. Когда началась заварушка с Проклятыми, я понял, что любые штуки с магией могут принести хорошие деньги. Главное действовать осторожно и не высовываться. И когда кузина рассказала о сыворотке, я решил придержать информацию, надеясь продать ее потом какой-нибудь заинтересованной стороне.
— Обычно такие как ты мыслят более узкими категориями, — заметил я.
Джа вновь пожал плечами.
— Я не такой, как все, — слегка надменно ответил он.
Может и правда. Обычный бандюган точно бы не смог решиться на авантюру с кристаллами, тем более решиться продать их.
Что касается истории с искусственно выведенными одаренными, то ситуация в целом понятна. Греи искали способ остановить снижение магических способностей у своих отпрысков, но вместо этого научились прививать такие способности обычным людям. Когда поняли, что натворили, резко приказали не увеличивать уровень получаемых магов. Что понятно — опасаются за свое существование, иначе в будущем их место займут их собственные создания
А так наштампуют усредненных магов, и останутся они — чистокровные, и прислуга из искусственных одаренных, на которую сбросят черновую работу. И мир изменится в очередной раз.
— Но есть еще мы, — тихо пробормотал, я размышляя сам с собой.
Джа услышал и заметил:
— Проклятые стоят вне категорий, вы давно не входите в обычные рамки.
Верно, мы не входим в обычные рамки. Мы если так можно выразиться, стоим над системой. Далеко уйдя за пределы способностей обычных одаренных. Хорошо это или плохо уже другой вопрос.
Я перевел взгляд на гангстера. Что с ним делать? Оставить в живых? В принципе мне бы пригодились люди в Нью-Йорке, особенно учитывая связи с «STB». Другое дело, не поймают ли его кузину уже в ближайшее время и не возьмет ли СБ корпорации за задницу всех причастных к афере с кристаллами. Тогда может всплыть и мое имя, а это уже нехорошо.
Впрочем какая разница. Все и так знали, что Проклятые заноза в заднице у кланов. Еще один случай погоды не сделает.
Я провел рукой. Ледяной кинжал растаял в воздухе. Синева на коже медленно растворилась, пока не осталась обычная колотая рана. Джа шумно выдохнул.
— Спасибо.
Вместо ответа я взял кейс с кристаллами. Пригодятся. Хотя на фоне новостей о искусственно созданных одаренных, продвинутые накопители и правда выглядели мелочью.
Выживший гангстер попытался поднятья, не преуспел, тяжело привалившись к колесу одной из машин. Я заглянул в другой Эскалейд, куда по приказу погибшего Скуби перед заварушкой сунулся один из чернокожих бойцов.
Что тут у нас? Блокираторы. Внешне каменные крипты с письменами, внутри хитрая начинка из электроники. Классический образец сплава магии и технологии. Хорошая штука, жаль слишком массивная, на руках не утащить.
— Не забудь прибрать куда-нибудь потом эти игрушки, — велел я Джа, кивнув на багажник массивного внедорожника. — Кстати, ты не в курсе, где твой приятель их раздобыл?