— Ниа Грей, боевой маг, из средней ветви рода Грей, — произнес я.
Патриарх сан-францисского клана едва заметно дернул плечом.
— И что?
— Она у меня. Могу передать, если сойдемся в цене.
Саграси задумался, оценивающе вглядываясь в мое лицо. Просчитывал варианты, ожидая подвоха, ведь подобные предложения даже друзьям делают редко, не то что потенциальным врагам и соперникам.
— Не интересует, — спустя небольшую паузу заявил, он и потянулся рукой вперед, выключить связь.
Если думал, что я поспешно заговорю, предлагая не торопится, то здесь ждал провал. Настала моя очередь пожимать плечами, показывая: ну нет, так нет, найду другого покупателя.
Игра нервов продлилась пару секунд, закончившись поражением лорда. Кажется на него действительно сильно давили из ближнего окружения. Хотя сводки с театра боевых действий не отличалась особым пессимизмом, громких побед за последнее время тоже не случалось, что вызывало вопрос: как долго еще будет продолжаться противостояние?
Война вступала в затяжную фазу, учитывая, что обе стороны имели примерно одинаковую ресурсную базу, это могло истощить участников конфликта, сделав их легкой добычей для третьей стороны. И тем больше проходило времени, тем вероятней становился подобный сценарий.
Другие кланы наблюдали за борьбой, зорко подмечая малейшую слабость, и готовясь в нужный момент нанести завершающий удар, поставив точку в противостоянии к собственной выгоде. Победителя не будет, его с удовольствием добьют остальные, поделив территорию неудачников между собой.
Я это понимал, сидящий по другую сторону экрана это понимал, понимало это и его окружение. Нужен был прорыв, точка приложения сил для давления. Простой боевой маг это сделать не мог, мало ли бойцов берут в плен, тут важны знания, какими он обладает. Ниа Грей была не обычным боевиком, она являлась узкоспециализированным бойцом, натасканным чтобы проникать в хорошо охраняемые зоны и наверняка знала больше, чем рядовые исполнители.
Вот на чем, среди прочего, строился расчет. Саграси не идиоты, находящиеся на связи аналитики уже наверняка просчитали, чем им может оказаться полезен такой приз. И то, как медлил лорд Александро не отключая связь, это подтверждало.
Осталась мелочь — договориться о цене.
— Чего ты хочешь? Если речь идет о какой-то публичной поддержке, то об этом сразу можешь забыть, — холодно произнес он.
Я усмехнулся.
— Не беспокойтесь, о нашей небольшой сделке никто не узнает. Это не нужно вам, и еще в меньшей степени не нужно мне.
— Почему? Официальные отношения с каким-нибудь кланом могли бы придать тебе легитимности, — заметил лорд.
Я снова хмыкнул.
— Чтобы мои коллеги по цеху — другие Проклятые, потом взяли меня за жабры, обвинив в сговоре с врагом? Нет спасибо, мне такого не нужно. Да и вам думаю тоже, остальные патриархи могут не понять подобных перформансов.
Саграси кивнул.
— Я рад, что ты верно оцениваешь ситуацию, — ровным тоном проронил он.
С моей стороны последовал неспешный кивок.
— Так что ты хочешь? — повторил лорд Александро.
— Мне нужна информация о клане Фламбергов. Недавно у нас с ними возникли разногласия, хотелось показать, что не стоит обижать хороших людей.
Лорд неопределенно хмыкнул.
— Хороших людей? Ну-ну… — ненадолго замолк, о чем-то быстро размышляя, осведомился: — А что, нападения на их главный представительский офис на Манхэттене оказалось недостаточной платой за «разногласия»?
Я стойко сдержал удар.
— Откуда такие сведения?
— О твоей причастности к указанному нападению? Нетрудно сложить два и два. Мы этого не делали, хотя Греи и обвиняют нас. Остается кто-то другой. И раз уж ты объявил о своей нелюбви к клану артефакторов, легко догадаться, что за атакой на их офис стоял ты. Кстати, нехорошо с твоей стороны, было направить след в нашу сторону. Тот контейнеровоз здорово насолил нам, усилив эскалацию конфликта. Это был заранее рассчитанный шаг, хотел чтобы мы еще больше схлестнулись с Греями?
Я покачал головой, соврал:
— Чистая импровизация. К тому моменту вы и так уже были достаточно заняты друг другом.
Представительный мужчина на экране неспешно кивнул, признавая очевидное.
— И тем не менее. Уж не знаю, что у вас случилось с Фламбергами и знать не хочу, — в этом месте он точно солгал. — Но если ты жаждешь мести, то не совсем правильно выбрал источник для этого.