И это касается не только оружейной темы, много чего завязано на магическую составляющую, начиная от кремов омоложения и до продовольствия, а значит и сельского хозяйства.
Готовы патриархи пойти на такой риск? Отказаться от привычного развития, полностью перейдя на технологический путь? Не сразу, естественно, а постепенно, шаг за шагом, полностью избавляясь от магии.
Пару лет назад, любой случайный прохожий, спроси его об этом на улице, уверенно ответил бы что это невозможно, что кланы сами не откажутся от такой власти. Но сейчас ситуация изменилась, и думаю в этом есть некий расчет.
Понять бы еще, какой.
«…уверенный рост на бирже продемонстрировали все крупнейшие игроки, задействованные в глобальной морской торговле. Потенциальное открытие африканского канала, закрытого на ремонт год назад после масштабной диверсии, должно сократить путь товарам из Европы в Азию и наоборот в несколько раз. Что не может не радовать транспортные компании, несущие издержки уже не один месяц…»
Ха, «масштабная диверсия». Это была одна из первых попыток атаковать Одержимого. Папочка Мабот тогда здорово врезал по кланам, обрушив судоходный канал. Но об этом, конечно, не вспомнят, мягко обойдут, ограничившись невнятным заявлением о некой диверсии. Что полная чушь.
Патриархи, кстати, сами виноваты в том инциденте, нападать на верховного хунгана, используя корабельную артиллерию (в канал загнали три крейсера, что и послужило причиной разрушения), это надо совсем не иметь мозгов. Тем более, не просчитать последствий ответных ударов.
Похоже все думали, что чернокожий некромант применит привычную магию, направленную на людей через эманации смерти, а он взял и шарахнул концентрированным сгустком сырой стихиальной силы эквивалентной взрыву пары сотен не самых последних авиабомб.
Было громко. Как итог — канал оказался частично разрушен, судоходство остановилось на несколько месяцев. А это потерянные деньги, время и длительный ремонт инфраструктуры.
— Кретины, — я усмехнулся, глядя на лощенную физиономию корпоративного хлыща из транспортной компании, обещающего снизить цену на перевозки согласно старым тарифам.
Ни хрена, конечно, не снизят. Максимум сбавят пару процентов, но в остальном продолжат играть по прежним правилам, списав расходы на форс-мажор и дополнительные затраты, выделенные на восстановление канала.
Ладно, черт с ними, проблемы морских перевозчиков меня не волнуют. Я отвлекся от горящего экрана телевизора, взгляд скользнул к лежащей на деревянном столе флешке. Добыча из путешествия в Джакарту, вся имеющееся информация о клане артефакторов.
Пальцы повертели пластиковую коробочку. Расшифровка и изучение данных займет какое-то время. Очень много уйдет на проверку идентичности полученной информации на случай, если Греи внесли в структуру файлов изменения. Состряпать полную фальшивку они бы не смогли, просто не успели бы, но подсунуть недостоверные факты, затеряв их в массиве данных вполне могли попытаться. Перекрестная проверка при помощи специальной программы поможет выявить несоответствия. Процесс займет несколько часов и только потом можно будет ожидать первых результатов.
Совершенно неожиданно перед глазами мелькнуло воспоминание о недавних событиях. Пустая улица Джакарты, три фигуры на другом конце: два амбала и между ними стройная Ниа. Бойцы клана вскидывают короткоствольные автоматы, девушка вытягивает руку вперед с боевым артефактом. И все трое умирают, ничего не успев понять.
Хлад убивает быстрее мысли. Все происходит мгновенно, несмотря на то что пальцы лежат на курках, готовые надавить, а для активации артефакта хватит простого мысленного посыла. И все равно они не успевают и падают на подкошенных коленях. Из человеческих тел полностью выпита жизнь.
Я становлюсь сильней. Точнее Хлад проявляется все четче, охотней откликается на призыв. И каждый раз он воздействует на меня. Изменяет, исподволь наделяя необычными свойствами, все больше превращая в кого-то другого.
Стоило этого опасаться? Безусловно. Можно ли это остановить? Сложный вопрос, в данный момент без ответа.
Глядя на экран телевизора, где транслируются экономические новости, я внезапно понял, что могу прямо отсюда пожелать, чтобы Сейд-Озеро вновь замерзло. Надо лишь попросить, и Хлад уйдет из старого источника, схлынет подобно волне во время отлива.
Это походило на озарение. Не знаю откуда, но появилась твердая уверенность, что это возможно. Что по-другому и быть не могло.
Подумав о реакции дядюшки Германа и Юлии на повторное замерзание родового источника магии, я усмехнулся. Представляю, как вытянуться у обоих физиономии, стоит услышать, что воды Священного озера вновь покрылись слоем льда.