Хоуз понял, что улыбается, только когда Киссман, продолжая набивать трубку, сказал: «Что-то ещё?».
«Нет, нет», - сказал Хоуз и покачал головой. «Почему здесь всё прослушивалось?» - спросил он.
«Мы знали, что Хэррод - наркоман, и подозревали, что он ещё и толкач. Мы пытались выйти на больших парней.»
«Есть успехи?»
«Не очень. Хэррод отправил нас в погоню за дикими гусями по всему городу. Это одна из причин, по которой я решил, что он догадался о жучках. Но лейтенант считал, что не догадался, а кто будет спорить с лейтенантом?»
Киссман чиркнул спичкой и начал выпускать в кухню клубы дыма. Ни один из мужчин даже не взглянул на девушку без сознания. Они оба знали, что скорая помощь уже в пути, и ничем не могли сейчас помочь Элизабет - разве что попытаться выяснить, кто виноват в её нынешнем состоянии. Кроме того, полицейским, столкнувшимся с результатами кровавого беспредела, свойственна любопытная отстраненность. Подобно хирургам, проводящим операцию - отверстие в операционной простыне окружает место операции, остальное тело закрыто, лёгкое, печень или мозг становятся частью, каким-то образом изолированной от целого и не связанной с ним, - детективы часто отделяют жертву от самого преступления, так сказать, набрасывают простыню на тело, чтобы полностью сосредоточиться на конкретной части, требующей их полного внимания. Элизабет Бенджамин лежала израненная и истекающая кровью на полу кухни, скорая помощь была уже в пути, и теперь детективы обсуждали кто, почему и откуда со всей отрешённостью хирургов, заглядывающих в открытое сердце.
«Впервые я услышал об убийстве Хэррода», - сказал Киссман, - «когда услышал разговор между вами и девушкой сегодня. Знаете, что я подумал? Я подумал: «Отлично, так много тяжёлой работы в дымоход.»»
«Вы слушали, когда девушка звонила мне позже?»
«Её голос с жучка там, под шкафом. Только её часть разговора, как вы понимаете. Потом я услышал звон разбитого стекла, услышал, как эти парни врываются к ней, как она кричит, и сразу же бросился сюда. Я засел в квартире в соседнем доме; мы протянули провода по крыше, а потом спустили вниз по задней стороне. Мне потребовалось около пяти минут, чтобы добраться сюда. Я нашел девушку такой, какая она есть. Кто бы ни вломился в квартиру, он снова вышел, вероятно, тем же путём. По крайней мере, мне не встретился никто, спускавшийся по лестнице, когда я поднимался. Машины приехали через две минуты после меня. Это вы их прислали?»
«Да», - сказал Хоуз. «Я не думал, что смогу…»
«Вон она», - сказал кто-то за дверью, и Хоуз повернулся, чтобы увидеть двух санитаров скорой помощи и, как он предположил, интерна, вошедших в комнату.
Интерн быстро наклонился над Элизабет, переводя взгляд с её покрытого синяками и кровью лица на отвисшую челюсть, на разорванный перед майки и багровые пятна на обнажённой груди, а затем на явно сломанные ноги. Санитары «скорой помощи» опустили носилки и осторожно подняли её на них. Элизабет застонала, и интерн сказал: «Всё в порядке, дорогая». Ему было лет двадцать пять, но он говорил как человек, занимающийся медициной уже шестьдесят лет. Один из санитаров кивнул своему напарнику, и они снова подхватили носилки.
«Как это выглядит?», - спросил Киссман.
«Не очень», - ответил интерн. «Если захотите заглянуть к нам позже, я доктор Мендес, больница Даймондбэка.»
«Думаете, нам удастся поговорить с ней?», - спросил Хоуз.
«Сомневаюсь, челюсть, похоже, сломана», - сказал Мендес. «Позвоните мне через час или около того.» Санитары уже покинули квартиру. Мендес отрывисто кивнул и вышел вслед за ними.
«Девушка сказала, что вы были здесь несколько раз», - сказал Хоуз. «Она была права?»
«В точку», - сказал Киссман. «Приходил шесть раз в общей сложности.»
«Она сказала четыре.»
«Показывает, насколько осторожными мы можем быть, когда хотим», - сказал Киссман. «Мы все здесь играли в подкидного дурака. Хэррод знал, что это место прослушивается, и давал нам ложные наводки, а мы четыре раза приходили, о чём он знал, но ещё два раза не поставили его в известность.»
«Нашли что-нибудь?»
«Ничего. Снял все выключатели, обыскал туалетный бачок, пружины кровати, потолочные светильники - всё, что угодно. Единственное место, где он мог спрятать наркоту - это задний проход.»
«А как насчёт запертых картотечных шкафов в фотолаборатории?»
«Какие картотеки?»
«Там, под стойкой.»
«Это, должно быть, новые.»
«Когда вы были здесь в последний раз?»