На сайте "Безделушка" тесным кругом собирались увлеченные коллекционеры – поболтать, похвастаться приобретениями, предложить кое-что на продажу, обменяться адресами возможных клиентов.
Админом сайта являлся некий Монах – личность более чем загадочная. Обитатели «Безделушки» знали его только по нику да кратким деловым сообщениям. Это сильно подогревало интерес у присутствующих на сайте дам, пока не прошел слух, что он давно и прочно женат, и его половина обретается здесь же под причудливым ником Асафетида. Асе, выбравшей себе забавный ник Плюшкина, трудно было понять пристрастие некоторых форумчан к подобным вычурным прозваньям. Тем не менее Асафетида ей нравилась – та писала интересные заметки по антикварной бижутерии, была остра на язык и безошибочно отличала Буше от Трифари. А над фотографиями украшений из обширной Асафетидиной коллекции Ася могла залипать часами.
В этот раз народу на форуме было немного. Изучив витрину предложений с царившими там клоунами и бабочками, Ася бегло просмотрела ленту сообщений, а после открыла напоминалку, уточнить планы на завтрашний день.
На утро были намечены съёмки в балетной студии, после обеда следовало заехать на открытие маленького кафе… Далее шла приписка – после 16 оставить время для соседки (Тина, портрет).
Ася с Тиной не дружила. Вежливое приветствие да мимолетная улыбка при встрече – всё их общение сводилось лишь к этому.
Около месяца назад Тина остановила Асю и смущенно представилась.
- Я – Тина. Видимся каждый день, а до сих пор не познакомились…
Ася насторожилась. Заводить дружбу с соседкой по подъезду не входило в её планы. Ася уставала от общения с людьми и трепетно относилась к своему одиночеству.
Но Тина в подруги не набивалась – она лишь хотела записаться на съёмку.
- На работе коллега хвалилась новыми фотографиями, и неожиданно выяснилось, что фотограф живёт со мной в одном доме. - смущаясь, объяснила Тина. – Снимки потрясающие! Мне бы тоже хотелось такие. Можно к тебе напроситься?
Ася старалась не работать со знакомыми – она давно заметила, что те любят вмешиваться в съемочный процесс, особенно, если ничего в нём не смыслят. И вообще, позволяют себе гораздо больше вольностей, чем обычные клиенты. Но, поскольку, в этот раз знакомство было формальным, она согласилась. Они обговорили условия и назначили день.
А потом Тина исчезла.
Поначалу Ася не обратила на это внимание. Мало ли, может уехала в отпуск или сменила график работы, вот появляется в подъезде позже обычного.
Но теперь, по прошествии месяца, девушка отчего-то забеспокоилась. Она решила заглянуть к Тине, проверить дома ли та. Благо и повод имелся – следовало уточнить детали завтрашней съёмки.
Ася долго стояла у обшарпанной двери. В тишине подъезда отчётливо слышалось дребезжание звонка. Но Тина так и не открыла.
- Не звони, Тинки нету дома, – из соседней квартиры выглянула неопрятная тётка в тугих кудряшках.
- А вы не знаете, когда она придёт? – вежливо спросила Ася. – У меня к ней важное дело.
- Её уж третью неделю нету. Как уехала в свою деревню – так и пропала.
- В отпуск уехала?
- Сказала, за наследством. Довольная была. Собиралась ненадолго, да видать не все дела переделала. А может на аферистов напала и они её того… – тётка расширила глаза, провела рукой по горлу.
Ася невольно отшатнулась.
- А как же работа?
- А её сократили. Как раз перед поездкой. Поэтому и радовалась – такая удача подфартила!
- Она вам номер телефона не оставила? Мне очень нужно!
Тётка внимательно осмотрела Асю и велела подождать.
Некоторое время она шебуршала в коридоре, что-то роняла и тихонько ругалась. Наконец показалась в дверях и протянула клочок бумажки, на котором еле различимо виднелся ряд цифр.
- Вот. Если нужно – забирай. Я звонить ей не собираюсь. Очень надо попусту деньги переводить.
Ася поблагодарила и быстро спустилась к себе. Сверяясь с бумажкой, набрала номер и скривилась - после непродолжительного молчания сухой монотонный голос сообщил ей, что абонент недоступен.