И в этот миг карга увидела на коленях Тины остатки еды.
- Ка-а-ак ты посмела? – проревела ещё яростнее. – Пленницу угостила?! За то заплатишь!
После рявкнула и на Тину:
- Чего уставилась? Ну-ка, выдохни!
Тина хотела ответить, как вдруг нахлынула пустота. Смешала мысли, украла память. Вновь потеряла себя Тина. И лишь чей-то довольный смех зазвучал в голове.
Глава 15 Ася
Искать деревню пришлось долго. Всю дорогу Ася болтала о пустяках. Но постепенно выдохлась, примолкла. Поглаживая пальцем нелепую тряпичную игрушку из корзинки, смотрела в окно. Монах тоже отмалчивался, думая о чём-то своём.
Поколесив по окрестностям, ближе к сумеркам они наконец обнаружили развилку с покосившимся указателем. Надпись была затёрта, но Ася разглядела название. На указателе было написано "Порубежье".
- Оно! – вскликнула девушка возбуждённо. - Наконец-то нашли!
- Тоже мне радость. - хмыкнул Монах и осторожно вырулил на заросшую ухабистую дорогу.
- Интересно, когда здесь проезжали последний раз? В прошлом веке? - пробормотала Ася.
Всё неуловимо изменилось вокруг, словно подёрнулось тусклым налётом. Деревья, мелькающие по сторонам дороги, слегка расплылись. Помутнел и сгустился воздух. Непонятной враждебностью повеяло от этого места, и внезапно Асе сделалось страшно.
Машина шла ровно. Из-под колёс летели камешки да выбивалась пыль, клубами свивалась вдоль обочины. Посреди неё в самой гуще прыгали да кривлялись странные веретенообразные существа, тянулись в сторону проезжавших.
- Ты их видишь? – Ася слегка подтолкнула Монаха.
Тот не ответил. Лишь крепче сжал руль, напряжённо вглядываясь вперёд. Этот участок выдался особенно узким. Густо разросшийся кустарник подступал почти вплотную, елозил колючими ветками о бока машины. Когда же дорога внезапно вильнула вправо, Монах ругнулся и тормознул – чуть впереди поперёк колеи мешком лежала тёмная груда.
Ася собралась было выйти, но он не позволил:
- Погоди! Кого ты видишь?
И правда – кого? Как не вглядывалась она в нескладное неподвижное нечто - не могла разобрать, кто перед ними.
- На собаку не похоже. Для кошки слишком большое…
- Ася, какая собака! Забыла, куда мы едем?
- К-куда? – машинально переспросила она, и в это время нечто впереди завозилось, стало приподниматься.
- Не дёргайся! – приказал Монах. - Не вздумай выходить!
- Мамочки… – потрясённая Ася уставилась в окно.
За стеклом разворачивался кадр похлеще, чем в фильме ужасов.
Словно собранное из отдельных кусков, нескладное существо стояло теперь в полный рост. Длинные узкие руки свисали до земли. Короткие и кривые ноги оканчивались деформированными стопами - то ли копытами, то ли уродливыми наростами.
Особенно выделялась огромная голова – вытянутая и сплющенная с боков, безволосая, с полузвериными чертами.
Постояв с минуту, тварь неожиданно дёрнулась и, механически вскидывая конечности, направилась к машине.
- Уши береги! – крикнул Монах и швырнул Асе на колени пакетик. – Используй, живо!
Сам надвинул большие наушники, сверху напялил бейсболку.
Рванув трясущимися руками плёнку, Ася выхватила беруши. Едва успела нацепить, как чудовище закричало. Жуткий, ни с чем не сравнимый вопль прорвался сквозь защиту. Вибрируя на немыслимо высокой ноте, ввинтился в мозг, и, раскрутившись, взорвался внутри.
На миг Ася ослепла от боли.
Пригнувшись к коленям да обхватив голову, тоненько и жалобно заскулила. Кто-то мягкий и теплый навалился сверху, прижался, пытаясь успокоить.
Машина задрожала, рыкнув, рванула вперёд. В один миг подмяла под себя орущую тварь. И стало тихо.
Асе показалось поначалу, что она оглохла.
Приподнявшись, будто сквозь пелену увидела, как Монах прижимает платок к носу, пытается остановить кровь.
- Не задирай голову, - расслышала чей-то далёкий голос. И только потом сообразила, что заговорила сама.
- Всё… нормально, - процедил Монах. – Он больше не встанет.
- Кто - он? Кто это был, Миша???