- В избушке?
Монах кивнул.
- Ты совсем ничего не помнишь?
Поморщившись, Ася взялась за лоб:
- Помню двоих из свистка… Буркана… Отвратительных крылатых старух…
Она вдруг сильно побледнела и привалилась к Монаху:
- И ребёнка! Ребёнка в лесу помню. Страшного, остроголового…
- Лешего что-ль?
- Не знаю. Меня от него хохлик спас. Ещё помню, как Марина велела идти за ним. За хохликом. А дальше – пустота.
- То есть, как в избушку попала да с Тиной встретилась – забыла?
Ася засопела виновато:
- Вроде того.
- Ладно, - прекратил расспросы Монах. – Хватит болтать. Нужно вытаскивать Тину.
- Откуда?
- Да из избы! – начал раздражаться Монах. - Вы у Дремлеи гостевали. Слыхала про такую?
Ася молча смотрела на него, будто гадала - разыгрывает или говорит правду. И он поспешил объяснить:
- Есть такие сестры-злодейки. Авея, Дремлея да Дряхлея. Ты к средней сестрице угодила под бочок. К Дремлее. Она мороку навела, усыпила.
- Зачем? - не поняла Ася.
- Чтобы силу тянуть. Они ж вроде паразитов, сёстры эти. Присосутся к человеку и силу вытягивают. Тину твою она же усыпила. Я вас спящими нашёл. Вповалку на полу лежали. Только добудиться не смог. Так и вынес тебя спящую.
- А Тину бросил? – начала было Ася, да вовремя прикусила язык.
- Не успел вытащить. Дремлея логово скрыла.
- И что теперь? – испугалась Ася.
- Что-что. Есть у меня одна идейка.
Монах вытащил из кармана небольшой узелок и тряхнув его, позвал:
- Выходи, бабулька!
Ничего не произошло. Авея не спешила откликаться.
И только когда он с силой щёлкнул по узлу пальцами, с кряхтеньем возникла рядом. Схватившись за поясницу, заныла:
- Чего надоть? Только глазоньки сомкнула, а ты трясучку устроил.
- Покажи дом! - потребовал Монах.
- Да как же… - затянула Авея. – Не обучена я…
- Да ну? Забыла уговор? – Монах медленно принялся развязывать платок.
- Помню, помню, батюшка! – залебезила бабка и, сунув в рот пальцы, внезапно свистнула. Да так громко, что у Монаха заложило уши, а Асю даже шатнуло от неожиданности.
Поляна качнулась, и на ней вновь проявилась избёнка, вросшая в землю по самую крышу.
Монах полез в дверь, но та не поддалась. Её будто заклинило напрочь. Как он не пытался - не смог с ней справиться.
Пришлось опять обращаться к бабке. Та поломалась для порядка, а после плюнула в сторону дома, и дверь послушно отворилась.
Но войти Монах не успел – на пороге выстроились служки Дремлеи.
Авея подпрыгнула, кувыркнулась и понеслась с воем на служек сестрицы.
Те с писком отскочили назад, освобождая проход. Бабка влетела туда, воинственно размахивая кулаками. Из дома послышались грохот и ругня.
- Жди здесь! – велел Асе Монах. Сам бросился следом и почти сразу вернулся обратно с Тиной на руках.
Кокавица восседала на его плече. Вытаращив из без того огромные свои глаза, стрекотала что-то взволнованно на ухо.
Асе помогла уложить Тину и попыталась её разбудить. Но ничего не получалось. Тина спала.
- Что за… - выругался Монах. – Ты сразу проснулась, стоило оказаться вне дома.
Кокавица крутилась тут же. Мягко поклёвывала девушке лицо, теребила волосы.
Но Тина ни на что не реагировала. Продолжала спать.
Тогда курица принялась долбить клювом кольцо. Дергать его то вправо, то влево.
Ася, наблюдавшая за ней, решила помочь и слегка повернула украшение.
Через минуту Тина открыла глаза, расслаблено потянулась и села.
- Привет! – улыбнулась ей Ася. - С возвращением!
Помедлив, Тина кивнула:
- Здравствуй.
- Побудка прошла успешно, – улыбнулся и Монах. – С Асей ты знакома. Я – Михаил. Но лучше – Монах.
Тина не спеша оглядела его и томно протянув руку, пропела сладким голоском: