Я положила руку на Лена и сказала:
– Обещаю.
– Как же ты надоел, Лен Саммерс. Из–за тебя Хлоя не может принять истинный облик и стать той, кем была рождена. Ну, сколько можно болтаться под ногами? Смотри, как бы на такого жалкого муравьишку не наступили бы, – послышался за деревом женский голос.
Луна светила в полную силу, перед затмением. На фоне лунного света появился женский силуэт. Это была Николь… Еще ее тут не хватало…
– Хлоя, осталось двадцать минут. Хватит уже уделять внимание ненужным мелочам. Поспеши к сестре. А этого мальчика оставь мне, – медленно приближаясь и сверкая глазами, произнесла Николь.
Я встала перед Леном, заслонив собой. Никому не позволю обижать Саммерса.
– Нет. Не подходи к Лену, – сказала я, держа наготове меч. Даже не верилось, что этот женщина была моей мамой.
Николь засмеялась, как ведьма.
– Хлоя, прекрати смешить. А то могу лопнуть от смеха. Отойди, позволь облегчить тебе работу, – потирая руки, сказала со злой насмешкой Николь.
Я не отступила.
– Хм, ты не оставляешь выбора…, – наигранно, грустно произнесла Госпожа Ноар.
Я замерла.
– А–а–а! – закричал позади Лен, схватившись за шею. Из нее полилась зеленая жидкость. Лен стал падать, бледнея и закатывая глаза.
– Лен!!! – закричала я.
– Это яд тех змей. В общем, осталось парню жить около десяти минут, – рассматривая ногти на руках, весело произнесла Николь.
Я стала бегать вокруг побледневшего Саммерса, не зная, что делать.
– Хлоя, пора идти, – прибежала Стефани, позвав меня. Увидев, что происходит, сестра застыла в ужасе.
– Помоги!!! – со слезами на глазах, просила я.
Но Стеф не могла и пошевелиться.
– Что делать с ядом?! – все не могла успокоиться я.
– Это…, эт–то… не… яд, – невнятно произнесла сестра.
– Его можно спасти? – кричала я.
Стефани опустила голову.
– Зачем так со мной?! – развернувшись к Николь, сквозь слезы прошептала я.
Миссис Ноар ехидно улыбнулась. И вот опять на зрачках просиял тот знак. Это точно магия или что–то в этом духе. Может…, может мама под чьим–то гипнозом или воздействием? Но кому такое понадобилось?
Нет. Я спасу и Лена, и маму… Но, как?!
– Что тогда с Леном, раз это не яд? – чуть спокойнее произнесла я.
– Это метка. Метка, которая забирает душу, и она переходит под покровительство того, кто поставил метку. Одним словом, человек лишается способности мыслить и действовать самому. Скажем, Лен скоро превратится в марионетку Николь, – грустно произнесла сестра.
Николь ухмыльнулась.
– Нет, тут кто – то другой. Мамой управляет иной человек или существо, посмотри на зрачки, – шепотом сказала я Стефани.
Сестра сосредоточилась на Николь.
Затем Стеф кивнула и сказала:
– Если Николь – посредник, значит, Лена можно еще спасти. Магия посредника на несколько разрядов меньше магии хозяина. Следовательно, ослабить и разрушить ее можно…
В глазах Стефани промелькнула надежда.
– План таков – я задержу Николь, а ты беги к ребятам. С Леном разберемся позже. Не забудь, что ты ДОЛЖНА испить кровь, – едва шевеля губами, тихо произнесла сестра.
Я кивнула. Затем усадила парня к себе на спину и побежала.
– Это, вы, что? Сговорились? Ничего, милые мои, не получится! – как змея, зашипела Миссис Ноар.
Воспоминание 23
Как бы не были очаровательны музыка леса, лунный свет и прохлада ночи, останавливаться было непозволительно. Теперь деваться было некуда. Выбор сделан. Я рисковала всем, но путь обратно закрыт. Меня терзал вопрос: кто стоит за плечами мамы, кто посмел направить ее против родной семьи? Кому понадобилось воскресить сестру? Что–то не состыковка выходит… Что за план такой бессмысленный?
–Ох, Хлоя… Хлоя… Больше никого так не люблю, как тебя…, – всю дорогу бормотал Саммерс у меня на спине.
– Знаю, – отвечала я.
Наконец, приблизилась к свету. Издалека виднелся треугольник из горящих факелов. По центру стояли Рафаэль и Сага. Опять о чем–то спорили.
– Нет, никуда ты не пойдешь! – громко говорила Сага.
– Но их долго нет! Что–то явно случилось! – возмущался эльф.
– Стойте! Мы здесь. Успокойтесь, – подбежав к парочке, сказала я.
– Хлоя!!! – в один голос воскликнули ребята.
Я пообещала все рассказать, но после обращения. Времени оставалось неумолимо мало.
– Доставай кубок. Когда произойдет затмение – чертишь семейный герб. Потом в кубок наливаешь кровь Лена, испиваешь и произносишь заклинание. Таков порядок. А, не забудь встать посередине герба, – серьезным тоном произнес Рафаэль.