Поняв, что еще немного и девушка просто сползет к моим ногам без чувств, у меня вылетели из головы все неуместные и пошлые мысли. С этой минуты, я цербером следил за Хльюи, чтобы быть готовым в любой момент ее поймать. Искоса глянул на кучера, поджидающего нас у кареты. Но видимо работники у маршала или пуганные или действительно ему не интересно, насколько сильно у его юной хозяйки выпирает грудь. Словом, его счастье. Я оттеснил кучера собой, помогая Хльюи забраться в карету. Скрипнул зубами, когда следом влезла и ее няня, но вновь глянув на страдающую девушку, решил сейчас не обострять. Не все конфликты сразу. Буду действовать постепенно.
А тем временем веер в руках Хльюи мелькал с завидной скоростью, походя на винтокрылое изобретение фимуртанцев. Непривычно молчаливая, она вызывала у меня нешуточные опасения. Наконец-то я принял решение, как помочь моей маленькой язве и вернуть ей способность иронизировать и дерзить…
Глава 18
Хльюи Де Агриже
Дорога была не долгой, но очень для меня трудной. Я усиленно обмахивалась веером, но это не сильно-то и помогало. Кажется, сегодня корсет затянут намного туже обычного. Подозреваю, что няня просто очень хотела выставить меня в более аппетитном виде перед женихом, который не прекращал бросать на меня встревоженные взгляды. Солнце не собиралось проявить милость и спрятаться за тучки, корсет не собирался ослабить хватку на моих ребрах, няня с удовлетворением смотрела на свою воспитанницу, радуясь, что сегодня меня перехитрила и заставила разодеться, словно на прием к Его Величеству.
- Хльюи, - наконец не выдержал моего «высокомерного» молчания, сидящий напротив, Ильиз, - все в порядке? Ты плохо выглядишь…
От этих слов у Тильбы перехватило дыхание. Я думала, ее хватит удар. Она так старалась, а ему не понравилось. Вот она, ирония…
- Все в порядке, - скупо кивнула я, утаив, что чувствую себя еще хуже, чем выгляжу, и с удвоенной силой замахала веером.
- Мда? — недоверчиво уточнил маг. — Мне так не кажется. Высунь голову в окно, тебе полегчает, - предложил он.
Я не подумала, что в этом есть какой-то подвох и послушалась, думая, что в карете просто еще жарче, чем на улице. Стоило мне только прильнуть к окну, повернувшись спиной к няне, а к Лису боком, как услышала шелест скользнувшей из ножен стали, потом треск и сразу как-то стало легче дышать.… Охнула в ужасе няня за моей спиной.
Улучив момент, Ильиз неуловимым движением в одно мгновение вспорол на моей спине шнуровку корсета небольшим кинжалом, о существовании которого я и не подозревала, считая единственным оружием дознавателя магию. Так же неуловимо, кинжал исчез из рук Лиса.
- Легче? — серьезно поинтересовался дознаватель, глядя, как на мое лицо возвращается естественный цвет, - я думал, у тебя удар будет, настолько ты раскраснелась.
- Не представляешь, как я тебе благодарна, - с облегчением призналась я и повернулась к обиженно надувшей щеки няне. — Тильба, не причитай. Я ненавижу это платье! И эти шпильки, - потянула я из головы маленькие орудия пыток, неловко придерживая одной рукой платье за декольте, чтобы не упало. Немного облегчив ношу на своей голове, я совсем счастливая, распласталась по сидению, заплетя упавшие на плечи волосы в косу.
- Но госпожа Хльюи, - решила все-таки возразить няня. — Вы такая красивая в этом платье! Словно лебедь!
- Она и без платья красивая, - строго прервал Тильбу Лис, и презрительно скривил чуть пухловатые губы, - даже продажныедевки скромнее декольте носят.
Няня не решилась спорить с дознавателем, хотя могу поклясться, мысленно она пару раз уже вбила кол в его жестокое сердце.
- Прекратите, - попросила я, продолжая наслаждаться свободой.
Предстояло еще несколько часов пути, и я не желала провести их в перепалках и укорах.
Как-то незаметно спала жара и посвежело. В карету начал задувать прохладный ветерок, избавляя меня от необходимости работать веером. Лис выглянул в окошко и сообщил, что над столицей гроза, которую уже отсюда видно. Впереди все небо было черным и казалось, что мы едем в сплошную мглу, в которой периодически вспыхивали молнии, рассвечивая чернеющий от туч горизонт замысловатыми узорами.
Дальнейший путь стал куда легче, почувствовав прохладу, лошади пошли быстрее, спеша доставить нас в самый эпицентр грозы.