- Ты еще успеешь замерзнуть, - хмыкнул Лис, неодобрительно косясь на мой сползающий корсет. — Давай, я хоть как то на тебе этот ужас закреплю, - предложил он, бесцеремонно поворачивая меня к себе полубоком.
Но после недолгих потуг, потребовал поменяться с няней местами, сев рядом со мной, где ему был более удобный доступ к шнуровке на моей спине.
Немного повозившись, Ильиз умудрился заставить платье сидеть на мне спокойно, а не ползти вниз.
- Ты только не сильно руками размахивай, - предупредил он, - держится на соплях, можно сказать.
- Спасибо, - неловко поблагодарила я, стараясь не смотреть на жениха, перед которым за неполные два дня умудрилась опозориться со всех сторон. Мое неуверенное в себе состояние наверняка греет душу самодовольного нахала, хотя он этого никак не показывает.
- Ильиз, разве это нормально, что ты везешь меня в свой дом, когда я тебе еще не жена?
- Ой, прекрати, - отмахнулся он. — Еще пару ночей проведешь вдали от меня и точно полетишь за ветром. Я ведь на расстоянии не смогу следить, простой сон тебе снится или это зов дара. А у вас у благородных дворян, пока до свадьбы дело дойдет, так и состариться недолго.
- Что значит у вас? — не поняла я, - а разве господин Де Ронго не дворянин?
- Не по рождению, - равнодушно ответил Лис и брезгливо скривился, - и не по сути.
Я промолчала, посмотрев на мага совсем другими глазами. Интересно, за какие такие подвиги ему жаловали дворянство? Признание Ильиза никак не поменяло моего отношения к нему. Разве что в лучшую сторону. Из тех дворян, с кем мне приходилось общаться, я пока не встретила ни одного честного или достойного человека. Лис был первым, кто не вызвал во мне отвращения, и сейчас поняла почему.
Тем временем, молнии начали сопровождаться грохотом грома. Мы приближались к столице, в которой бушевала стихия, и первые капли дождя уже застучали по обшивки кареты. Ветер стал злым, хлещущим по лицам. Он задувал холодные капли дождя внутрь, заставляя ежиться. Лис захлопнул маленькие створки на дверных окошках и, задумавшись, о чем-то молча, уставился в одну точку. После продолжительной тишины, маг нарушил молчание, осторожно начав неприятный разговор:
- Хльюи, - неуверенно начал он, - не сердись на меня за мое решение, но я вынужден это сказать.
- Что еще ты придумал такого мерзкого? — устало спросила я, не глядя на него.
- Я хочу, чтобы ты отослала Тильбу домой.
Мы с няней одновременно «чтокнули» с возмущением уставившись на дознавателя.
- Ты не смеешь этого просить! — запротестовала я, под согласное угуканье Тильбы.
- Я не прошу, - пожал плечами Лис. — Я говорю тебе свое решение.
- Нет! — уперлась я и скрестила руки на груди, от чего держащаяся на честном слове шнуровка корсета натянулась и лопнула, заставив меня ловить свою грудь вместе с падающим платьем.
Пока я краснела от неловкой ситуации и прятала себя в ненавистный розовый шелк, Ильиз продолжил разговор:
- Тильба, ты вполне прилично воспитала свою подопечную, - ничего не выражающим тоном вещал он, - но ты должна понимать, что девочка выросла и больше не нуждается в няне.
- Не смей так говорить! — запротестовала я, намертво вцепившись в корсет, прижав его к своей выпирающей гордости.
- Послушайте, - устало вздохнул маг. — Хльюи ты входишь в мой дом не дочерью и не сестрой, но женой. И уж няня тебе точно не понадобиться. Компаньонка, возможно, но не няня. Тильба поживет с тобой, пока я не подыщу тебе подходящего возраста и интересов компаньонку. Ты не будешь скучать, пока я буду в департаменте. Все-таки подружка юной леди нужнее няни, которая не позволит тебе стать самостоятельно мыслящей женщиной. И сегодняшний твой наряд тому подтверждение.
Я угрюмо посмотрела на любимую старушку няньку, у которой стояли слезы в выцветших глазах. Она была обижена до глубины души и не могла выразить, насколько уязвлена словами жестокого дознавателя.
Я понимала, что в какой-то степени Ильиз прав, как бы некрасиво не звучало его требование. Понимала, но не могла согласиться.
- Ильиз, мы поговорим об этом потом, - тихо попросила я, надеясь, что он и сам поймет, что меня беспокоит. Ведь Тильба совсем уже старенькая. Если у нее забрать то, чем она жила последние восемнадцать лет, она просто потеряет смысл жизни и скорее всего, умрет от горечи и обиды, и от одиночества.
Маг, удивленно изогнул рыжую бровь и равнодушно пожал плечами, как бы говоря, что наш грядущий разговор ни к чему не приведет, мол, он все уже решил. Нет, дорогой, ты не будешь решать за меня! Если не хочешь, испортить себе радость семейной жизни, придется считаться со мной, как с личностью и с моим мнением.