========== 3.1. Кэрол ==========
Проследив в окно за удаляющимися в противоположные стороны автомобилями, Кэрол задернула занавеску, снимая закипевшую воду с огня. После недели в лесу несколько пачек чая, привезенных вчера мужчинами, казались чудом, особенно если пить горячий ароматный напиток можно было, усевшись на мягкие диваны и на пару часов позабыв обо всех невзгодах. Новость о том, что они задержатся здесь еще на пару дней, не могла не радовать Кэрол, которой хотелось хотя бы ненадолго перевести дух и разобраться с одеждой, едой, прочими полезными им в пути вещами, а еще… с самой собой.
Это было глупо, это было безрассудно, это было неправильно, но мысли о нелюдимом охотнике все больше занимали женщину. Она не понимала, что с ней происходит. Почему она так привязалась к этому человеку? Что между ними общего? Что их связывает? По какой причине она сходит с ума, стоит ему очутиться рядом с ней, почему отводит взгляд, увидев встречный, почему вздрагивает, слыша этот неразборчивый постоянно чем-то недовольный голос с южным акцентом? Впрочем, мир сошел с ума, почему же нельзя Кэрол последовать его примеру, влюбившись в Диксона?
Вчерашнее ее облегчение от новости о том, что между Дэрилом и Андреа ничего не было, оказалось настолько сильным, что она едва удержалась на ногах. Да и как она вообще могла поверить в подобную ерунду? Охотник совсем не походил на героя-любовника, который бы успел так быстро завести отношения с ее образованной и довольно амбициозной подругой. Глен, как всегда, половину придумал, а половину напутал, паренек имел свойственную многим людям привычку сказать, а потом уже подумать. Но она-то могла задуматься и понять что к чему, не позволяя ревности ослепить себя!
***
Вернувшись в комнату со счастливой улыбкой на лице, Кэрол только устроившись под одеялом вспомнила о том, что обещала принести воду. Но Лори уже крепко спала, а самой ей не нужна была никакая вода – впечатлений вечера хватало с головой. Не хотелось даже думать о том, что отсутствие каких-либо отношений между Дэрилом и подругой ей лично ничего не дают – охотник как шарахался от нее, считая лишь мешающей и делающей глупости обузой, так и до сих пор особого расположения не выказывает. А уж после того, как она подвела всю группу, отправившись на самостоятельно изучение подвала… Плевать! Может быть, со временем… рано или поздно… когда-нибудь. Может быть?
Проснувшись от радостного писка Бет, которая заметно оживилась, нормально покушав вчера вечером, Кэрол приподнялась на матрасе, оглядываясь. Девочка вместе с Лори сидела на полу у шкафа, перебирая вещи и широко улыбаясь.
- Это ведь ничего, если мы возьмем себе одежду? Только необходимое, - оглянулась дочка фермера на женщин со слезами в глазах. – Им ведь уже не нужно, а нам носить нечего. Холодно.
- Конечно, ничего, - решительно кивнула Лори, которая совсем недавно не очень одобряла подобное. – У нас нет выбора. По магазинам не походишь сейчас, а одежда нужна. Тем более, тут есть из чего выбрать. Кэрол, посмотри, какой свитерок, мне кажется, тебе пойдет.
Женщина нерешительно взяла протянутый ей женой шерифа ярко-бирюзовый свитер и приложила его к себе, не решаясь надеть. Лори, уже сменившая свою заляпанную грязью и кровью ходячих футболку на бежевую водолазку, решительно отвела подругу, пытающуюся взять что-то более бледное и неприметное, от шкафа.
- Надевай, что я выбрала! Доставь мне такое удовольствие – увидеть тебя в чем-то поярче твоих обычных тряпок, - настояла она.
Со вздохом Кэрол переоделась и не удержалась от смущенной улыбки, взглянув в зеркало. Сразу становилось ясно, почему Эд запрещал ей носить подобные вещи. Казалось бы, только один кусок ткани, а как менял внешность! С этим свитером глаза становились совсем голубыми, а с губ не сходила едва заметная улыбка. Подлетевшая к зеркалу Бет огорченно вздохнула, все джинсы оказались ей слишком длинны. Пообещав тут же повеселевшей девочке подшить ей все после завтрака, Кэрол поспешила на кухню.
В душе теплилась тайная надежда на то, что Дэрил, быть может, заметит ее сегодня, обратит внимание, что-нибудь скажет. Что угодно! Но угрюмый еще более обычного охотник не то что на нее внимания не обращал, так даже есть ее стряпню, можно сказать, отказался. Не доел. Еще и история с Андреа оказалась не совсем ложью. Теперь становилось ясно, почему Глен ошибся, он просто не разобрался в ситуации полностью, наивно решив, что блондинка ответила Диксону взаимностью. Наверное, мужчина все еще вспоминает ее, вон, даже аппетит пропал.
***
- Чай готов? – зашла на кухню Лори в компании фермерских дочек. – Давай, мы поможем тебе продукты рассортировать и рассчитать. На всякий случай нужно все упаковать, чтобы, если что, просто схватить сумки.
- Да, не помешает. А то ведь, устраивая ежедневно такие ужины, как вчера, мы окажется без крошки еды уже к концу недели, - вздохнула Кэрол, наливая девушкам чай и склоняясь над продуктами.
Совместными усилиями женщины довольно быстро все рассчитали и распределили по нескольким сумкам – если есть понемногу, то на две-три недели должно хватить. Правда, основной рацион будет составлять неизменная каша. Задумчиво улыбнувшись, Кэрол присела на стул и отпила уже остывший чай, посматривая на выглядывающую в окно Мэгги, которая хмурилась, переживая за своего парня.
- Они скоро вернутся, все будет хорошо, попей лучше чая, - пыталась успокоить девушку сестра, наливая себе уже вторую чашку и запивая вместе с Лори положенные им, как самым слабым, витамины.
- Вернутся, конечно, я не сомневаюсь. Но все равно на душе… - проговорила Мэг, присаживаясь к остальным. – Я надеюсь, скоро твой муж поймет, что я уже готова и могу ходить за продуктами вместе с Гленом. Я хорошо стреляю!
- Не мне решать, - пожала плечами Лори, которая заметно вздрогнула при слове «муж». – Не торопись к опасности, она сама нас найдет, и еще не раз. Давай лучше о чем-то более приятном.
- Например? Ты что, вообще не переживаешь? Тебе все равно, вернутся ли мужчины? – повысила голос фермерская дочка. – Вон даже Кэрол в окно поглядывает и переживает больше тебя, хотя ей ждать некого.
- А Ти-Дог влюбился в Кэрол! – вдруг звонко заявила Бет, невинно хлопая глазами и шумно хлюпая чаем.
Это непосредственное замечание из уст девочки и моментально залившаяся краской Кэрол, которая активно замотала отрицательно головой, заставило расхохотаться двух женщин, только что волком смотревших друг на друга.
- Я переживаю, Мэгги, конечно, я очень переживаю. И не только о Рике, а обо всех. Просто… я привыкла. Столько лет мой муж, уходя на работу, мог не вернуться. Нет, конечно, на самом деле, привыкнуть к такому невозможно. Но переживать без повода и раньше времени я перестала, – мягко пояснила понимающе кивнувшей Мэг жена шерифа и хитро взглянула на Кэрол. – Вот видишь, не зря я тебя заставила свитер поярче надеть – да ты сводишь мужчин с ума теперь, сама того не замечая!
Теперь уже расхохотались все четверо, даже не услышав шагов и открывшейся двери на кухню. Приподнявший в удивлении брови старик наблюдал за своими девочками, которые в последнее время так редко улыбались, что уж говорить об искреннем смехе, блестящих глазах и румянце на щеках.
- Не помешаю? Вы тут одни, а мы пообещали Рику присмотреть за вами. Моралес с детьми в комнате, учит их оружие чистить. Такие молодые и уже с оружием, - вздохнул Хершел, печально качая головой.
- Папа! Мы же все вместе, с нами ничего не случится! У нас тут женские разговоры, так что ты иди лучше, мы скоро вернемся, - серьезно глядя на отца, проговорила девочка, вызывая у всех новые улыбки.