- Чего вылупились? Мне уже Заразу нельзя с собой позвать? – фыркнул он, торопливо заходя вместе со своей питомицей в новую комнату и захлопывая дверь.
Нет, все такие хорошая палата – зашел и упал. Красота! Только бы еще мысли всякие не мешали спокойно ужина дожидаться. И че они все решили, что он домохозяйку к себе в соседки позвал? Ну и что, что он на нее в тот момент зырил? Он почти не на нее ведь, а на кошку, которая была у нее на руках. А теперь мало того, что дамочка будет считать его извращенцем, непонятно о чем фантазирующем тут, так он ведь и правда… Ну а че? Мягкий матрас вместо пола, отсутствие окон, а соответственно и света, располагают…
***
Утром все удивили Диксона своим помятым видом. Нет, все же он явно себе самую лучшую комнату выбрал: мягко, темно, тихо, ниче не мешает. Правда, как выяснилось, этим слабонервным тоже ниче не мешало, кроме собственных тупых мозгов: все бабы какого-то хрена по полночи ждали прихода. Причем не того самого прихода после колес каких-нибудь, что было бы ясно. А прихода привидений и прочей нечисти, которая, по их мнению, должна была быть замурована прямо в стенах здания. Особенно хреново выглядела Кэрол - судя по виду, она вообще не спала, шугаясь всю ночь непонятно чего. Зато сразу видно было, что никакой ниггер ее к себе не заманил.
- После завтрака отправляетесь в город. Все готовы? – командовал Рик, вздыхая по поводу того, что после поездки температура у него снова повысилась, и старикан запретил ему пока выезжать куда-то в поисках нового оружия и патронов.
- Разберемся, - кивнул Дэрил, с довольным видом отпивая сладкий чай из стакана. - Мы пока вчера кружили по городу, я пару магазинов приметил, на вид целые, думаю, будет что-нибудь интересное.
- Вместо меня поедет Ти-Дог, он не против,- вдруг тихо, но твердо проговорил Глен, сжимая руку Мэгги.
- Не понял. Что-то случилось? – нахмурился Граймс, переводя взгляд с парня на девушку. – Что такое?
- Я не оставлю Мэгги. Пока ей не станет лучше после всего, что случилось. Нет необходимости сейчас ехать именно мне, я остаюсь, - поспешил оправдать себя азиат, хмурясь под многочисленными любопытными взглядами.
- Хорошо. Если это настолько важно, - пожал плечами шериф и бросил взгляд на кивнувшего ниггера. – Ладно, тогда отправляются Дэрил, Моралес и Ти-Дог. Кэрол, что такое? Ты себя нормально чувствуешь?
Переведя насмешливый взгляд с увальня, который тоже намылился в магазин, на вставшую за водой дамочку, охотник недоуменно нахмурился. Может, и правда, привидение увидела? Застыв на месте, Кэрол, которая сегодня была более молчаливой, чем обычно, невидящим взглядом смотрела куда-то в сторону, пытаясь рукой нащупать опору. Спустя несколько секунд побледневшая женщина, потеряв сознание, плавно осела на руки подоспевшему к ней на помощь растерянному Рику.
========== 8.1. Кэрол ==========
Закрыв за собой дверь в палату, Кэрол только поежилась, оглядываясь и в очередной раз жалея о том, что Лори никак не помирится со своим супругом. Ведь именно из-за этого ей теперь приходилось ночевать в одиночестве, а не хотя бы в компании такой же перепуганной Бет. Хоть кого-нибудь бы сюда, в эти белые стены и пугающую тишину. Так нет же, даже кошку свою Дэрил забрал. При воспоминании об этом Кэрол снова покраснела, торопливо забираясь под одеяло и натягивая его по самый подбородок. Когда охотник развернулся в ее сторону и своим беспечным голосом так просто спросил, не с ним ли она, женщина подумала совсем не о кошке. Как впрочем, и все остальные, присутствующие при этой сцене. Мысли о том, чтобы разделить с реднеком палату, да еще и такую… интересную, покоя не давали. Зато представляемые сцены могли отлично отвлечь от мыслей о десятке просмотренных фильмов ужасов про заброшенные психиатрические больницы.
Шорох у двери прервал мечты Кэрол, которая как раз остановилась на медленном, по одной пуговке, чтобы растянуть удовольствие, расстегивании рубашки воображаемого Дэрила, развалившегося на полу мягкой комнаты. Вздрогнув сразу от страха и от стыда, словно кто-то, стоящий за дверью, мог прочесть ее мысли, женщина села на кровати, прислушиваясь. Очередной тихий стук в дверь прервал царящую в больнице тишину. Кто это мог быть и что случилось? Первая мысль, пришедшая в голову, была об охотнике. Может быть, он тоже не могу заснуть и… И что? Пришел к ней в надежде, что она подарит ему жаркую ночку? Нет, ну она бы подарила и не одну, а все оставшиеся ночи и дни своей жизни. Но, увы, ему такое в голову насчет нее точно не придет.
Следующая мысль была менее приятной: группа была права в своем единодушии, и под дверью стоял решившийся на активные действия Ти-Дог. И что с ним делать? Как объяснять так, чтобы не обидеть? Все прочие размышления о призраках всяких психов и сумасшедших докторов Кэрол торопливо отодвинула на задворки сознания, тихо вставая с койки и приближаясь ко входу в палату. Аккуратно приоткрыв дверь, женщина встретилась взглядом с расширенными от страха голубыми глазами Бет. Пропустив девочку внутрь, она снова заперлась.
- Что случилось?
- Можно я у тебя останусь? – пролепетала фермерская дочка, присаживаясь на вторую койку и дрожа. – Мне страшно.
- А Лори? – удивилась Кэрол, подходя к девушке и набрасывая той на плечи одеяло. - Или она все же к Рику ушла?
- Она спит! – искренне возмутилась Бет. – Представляешь, просто легла и сразу уснула. Я ее уже два раза будила, больше мне стыдно. И страшно там сидеть и каждый шорох слышать, пока она спит. Можно я с тобой лучше? Ты же еще не спала?
- Не спала, оставайся, - улыбнулась Кэрол в темноте. – Ложись, давай, удобней.
Убедившись, что девочка устроилась на своей койке, женщина подоткнула ей одеяло и склонилась, целуя в лоб, как когда-то дочку.
– Не думай ни о чем плохом. Я рядом, - твердо сказала она, возвращаясь в свою постель и с облегчением благодаря мысленно Лори за то, что та уснула и заставила Бет прийти сюда - вдвоем не так страшно.
- Ты такая смелая, - пробормотала восхищенно девушка, повернувшись в сторону подруги. – Я бы ни за что одна ночевать не согласилась тут.
- Ну, у меня и выбора-то не было, - хмыкнула Кэрол. – Палаты больше, чем на двоих, не рассчитаны, ты с Лори была, Мэг с Гленом, дети отдельно решили лечь.
- Надо было с Дэрилом соглашаться, - засмеялась звонко девочка. – Представляешь, я сначала подумала, что он не кошку зовет с собой, а тебя.
- Боюсь, если бы я согласилась с Дэрилом, он бы тут же покинул облюбованную комнату, щедро оставляя ее мне одной, - не сдержала улыбку и Кэрол.
- Ага, он такой, - зевнула сонно девочка, кажется, наконец, начиная засыпать.
А вот женщине ее мысли не давали спать еще долго.
***
Первым, что увидела Кэрол, разлепив веки, оказались встревоженные лица Рика и Хершела, которые склонились над ней. Где-то вдалеке за дверью слышались обеспокоенные голоса, а вокруг были почему-то стены ее палаты, а не столовая, в которой они все только что сидели, заканчивая завтрак. Медленно в памяти проплыли кадры того, как она встает за чаем, видит перед глазами темное пятно, которое все быстрей и быстрей расплывается, заставляя пошатнуться.
- Кэрол, ты как? - удивленно вглядываясь в ее лицо, строго спросил Рик.
- Нормально, - кивнула она, прислушиваясь к себе. - Все хорошо. Я что… упала в обморок?
- Да, Кэрол, - старик со вздохом подал ей какие-то пилюли вместе со стаканом воды. – Кажется, переутомление и нервное истощение. Во всяком случае, я надеюсь, что ничего серьезней. Придется полежать тебе некоторое время. Сейчас попрошу сделать тебе сладкого чая.
- Но я уже хорошо себя чувствую, - в доказательство Кэрол села на койке, пытаясь не обращать внимания на слабость и легкое головокружение. – Зачем мне лежать? Все хорошо, честно!
- А будет еще лучше, если отдохнешь, - твердо заключил шериф. – Полежи хотя бы сегодня, а там посмотрим.
- Но… - попыталась еще поспорить женщина, но тут же сникла под двумя обвинительными взглядами.
- Сейчас Бет принесет тебе чай, ты все выпьешь и поспишь. Ни о чем не думать и не волноваться. Со всем справятся и без тебя, Кэрол. Хорошо? – дождавшись кивка, Хершел поторопил Граймса. - Идем, ей нужен покой.