- Ну, в общем, как-то раз мы с Мартой, в то время еще студентки, решили закатить девичник, пока мои уехали на уикенд. Выпить мы успели еще по дороге и умудрились потерять ключи от дома. Ну и пока вызванный на помощь, помятый, похмельный и жутко матерящийся на тему того, что все бабы дуры, Дэрил отпирал нам своей отмычкой дверь, подружка моя успела влюбиться по уши в такого брутального, по ее словам, парня, - воодушевленно вещала под смешки друзей дамочка. - Первым этапом его обработки (не могла же я не помочь страдающей подруге) были рассказы о том, какая она умница и красавица. Боже, сколько я пива перевела на то, чтобы заявляться в гости к Диксону! Ну, просто, увидев у меня в руках пиво и еду, он дверь перед носом не запирал и даже благодушно выслушивал все, о чем я болтала. Хотя, как оказалось, ни черта он не слушал на самом деле и даже имя Марты упорно запоминать не хотел, даже через месяц свято веря, что так зовут мою кошку. Следующим этапом мы решили сделать подкат в виде еды. Тогда Дэрил уже жил один, ну и питался, как положено холостяку – непонятно чем. Испекла я для Марты, которая сама в то время готовить-то и не умела, пирог и отправила ее под дверь к нашему красавцу. Короче, пирог он умял за милую душу, а вот Марту после невежливо вытолкал за дверь, заявив, что «хавка была на высоте» и спросив, где расписаться. Мы так и не поняли, за кого он ее принял. Дэрил?
- Да не помню я вообще такого, - пожал плечами охотник, который и правда никаких девиц с пирогами не припоминал за давностью лет. – Может, она домом ошиблась и кого другого подкармливала там?
- Ага, как же, - хмыкнула Зои. – Вот видите, даже не запомнил, как бедняжка его кормила, причем не один ведь раз. А еще говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Как же, путь к сердцу этого конкретного чуда, видимо, даже никогда проложен не был. В общем, ничего на Дэрила не действовало: ни постоянные, якобы случайные, встречи, ни многочисленные падения Марты прямо к его ногам, ни просьбы о помощи, ни даже любовные записки, из которых он, как потом выяснилось, самокрутки делал, кажется, даже не читая. Телефона у него не было, чтобы звонить и в трубку молчать, так что мы, в конце концов, решили пойти на крайние меры. Дождались вечера, нарядили Марту, накрасили, кудри завили – в общем, никто бы не устоял. Она ведь и без всего этого очень даже миленькой была. Пока дорогу перебежали, все соседи старше пятидесяти сердечные приступы получили, а остальные только челюсти с пола подымали. Ага, все, кроме Дэрила Диксона. Пришла Марта вся такая красивая к нему, долго стучала, а он, когда открыл, даже не выслушал! Заявил, что проститутку не вызывал и дверь перед носом захлопнул! Ой, прости, Рик…
- Блин, чувак, она сама пришла, пользовался бы случаем, а там уже разбирался бы, - не сдержав смех, вместе с остальными удивился Ти-Дог.
- Эх, молодые мы были, не догадались, что надо было не только Марту для смелости подпоить, но и Дэрилу налить побольше сначала. Глядишь, что-то бы и выгорело, – подмигнула дамочка мрачному охотнику, которого подобное внимание со стороны друзей только бесило.
- Отвянь, - отвернулся Диксон, встречаясь взглядом с ярко-голубыми глазами напротив.
Почему-то было неловко перед Кэрол, которая тоже слышала всю эту идиотскую историю, выставляющую его полным придурком. Ну, принял он ту дурочку за шлюху, так и выглядела она соответствующе, а бабок у него лишних не было ее сомнительные услуги оплачивать. Кто знал, что она от большой любви себя предлагать приперлась? Хотя в таком случае Дэрил бы, наверное, вообще без лишних слов дверь перед ней закрыл. Проводив взглядом слегка улыбнувшуюся, кажется, только ему, Кэрол и остальных баб, которые продолжали над чем-то смеяться, Диксон торопливо встал, заступая на дежурство и сразу давая понять, что тема с его прошлым закрыта. Блин, присоединившаяся к ним Зои была слишком болтливой. И ладно бы о себе трындела или еще о чем-то, столь же бестолковом, так надо же и его приплетать!
***
Планы Граймса выехать с утра пораньше оказались слишком самонадеянными. Какая-то странная суета за завтраком и отсутствие семейки Гринов с их неугомонным азиатом сначала не особенно встревожили Диксона. Но когда беготня, а заодно и перепуганные вопли, усилились, охотник все же прислушался к происходящему. Судя по всему, Глен кашлял и хреново выглядел все эти дни не просто так. Парень еще и нехило преуменьшал серьезность своего состояния, пытаясь проявить никому не нужный нафиг героизм. В результате заметно встревоженный старик вещал что-то о чем-то, похожем на воспаление легких, и каких-то антибиотиках, которые могут не помочь, а других у них в аптечке не имеется. И аптеки нигде по дороге не предвиделось. Кажется, ситуация была хреновой.
- Я видела аптеку. За заправкой, вчера вечером, когда мы сюда ехали, - вдруг заявила Кэрол, подходя к не знающему, какое решение принять, Граймсу. - Это не очень близко, около часа пути. Но других вариантов нет.
- Я не видел ничего подобного. Заправку мы проезжали, да, но аптека… - недоверчиво посмотрел на женщину Рик.
– Кэрол, ты точно видела? – оживился и старик. – Это наш шанс. Я сейчас напишу список, нужно будет только съездить, что-то должно было остаться. Наверняка.
- Я смотаюсь, - кивнул охотник с готовностью – все лучше, чем сидеть тут наблюдать эти похоронные лица.
- Я с тобой, - тут же засобиралась женщина, принимая у Хершела список и пряча его в сумочку. – Так быстрей получится. Я видела, где аптека, я знаю, в каком отделе искать эти лекарства.
- Хорошо. Спасибо, - кивнул Граймс и повернулся к остальным. – Кажется, придется нам задержаться в лесу на время.
Не выслушивая дальнейшей речи шерифа, Дэрил направился к мотоциклу, сопровождаемый следующей за ним по пятам Кэрол, которая еще по дороге с кем-то там и поговорить успела. До аптеки оказался действительно почти час пути, дамочка не ошиблась в своих расчетах. Несмотря на значительное потепление в последние дни, после поездки на мотоцикле Кэрол заметно ежилась от ветра. Как бы еще и она не слегла, блин, за компанию со слишком хилым азиатом.
- Стой, куда прешь! – Диксон едва успел ухватить за плечо витающую в своих мыслях женщину, которая, кажется, совсем позабыла о ходячих и уже уверенно взялась за ручку двери. – Я первый.
Убедившись, что побледневшая дамочка, наконец, вернувшаяся с небес на землю, послушно замерла у входа, настороженно оглядываясь и даже достав из сумочки нож, охотник проник в аптеку, тут же слыша звуки шагов. Трое ходячих на одно небольшое помещение – не так уж и много. Вытерев нож о валяющийся на полу кусок бинта, Дэрил кивнул Кэрол, тут же поспешившей на поиски лекарств, и вынул две стрелы из голов уродов.
- Ну че там? – поднял он голову, наблюдая за тем, как ловко проверяет все эти многочисленные баночки женщина, быстро находя нужные и торопливо швыряя их в сумочку.
- Почти все есть, - выдохнула дамочка, поднимая тревожный взгляд на Диксона. – Лишь бы помогло…
- Да все путем будет, не парься, - подошел ближе к подруге мужчина, пытаясь утешить. – Азиаты они самые живучие, не даром же их так много… было. Так что вычухается скоро и с новой силой болтать начнет.
Покосившись на ее улыбку, охотник, хмыкнув, выглянул в окно и тут же чертыхнулся сквозь зубы. Блин, откуда они тут взялись такой толпой? Еще пять минут ведь ни одной твари не было на дороге!
- Ну вот и все! Едем?
Голос Кэрол прозвучал в тишине маленькой аптеки слишком громко. Даже не задумываясь, Дэрил торопливо оттолкнул ее от окна, машинально накрывая ладонью губы, чтобы не шумела. Но перепуганный взгляд тут же округлившихся глаз заставил охотника поспешно отдернуть, казалось, слишком грубую для такой нежной кожи ладонь и отойти на шаг, снова осторожно выглядывая в окно.
- Тихо, скоро уберутся, - пробормотал он, возмущенно наблюдая за тем, как ходячие чешут мимо его мотоцикла, задевая тот своими гнилыми телами.
А заодно пытаясь отвлечься от близости Кэрол, которая, быстро поняв, что происходит, тихо встала за спиной охотника, смотря в окно из-за его плеча и совершенно сбивая с мыслей своим дыханием. Ходячих было много и они никуда не спешили, потому в аптеке пришлось задержаться. Рисковать собой и Кэрол, выходя в такую толпу, Диксону не хотелось.