- Ну, тоже ужин, - равнодушно пожал печами Диксон, присоединяя к собранной на полу кучке еды пачку с печеньем. – Протянем.
- Конечно, я на такой и не рассчитывала даже, - придав голосу побольше уверенности, кивнула женщина, осторожно усаживаясь на пол у стены, открывая банку с пивом и замечая вдруг, как странно уставился на нее охотник. – Что?
- Нет, ничего, - ухмыльнулся Дэрил, отводя взгляд и плюхаясь рядом. – Ты как-то с пивом… Ну, вино оно привычней смотрелось. Хотя после того, как ты недавно с Зои набухалась…
- Выбор тут невелик, а пить хочется, - зачем-то стала оправдываться Кэрол, прекрасно понимающая, что после пива, да еще и с такой закуской, пить захочется сильней. – Ешь, давай.
Строго проследив за тем как Диксон, весело поглядывая на нее, захрустел отправленной в рот горстью чипсов, Кэрол снова отпила пиво, взяв печенье и пытаясь расслабиться. Напряженная дорога и пережитый страх отдавались в теле слабостью и дрожью. Только сейчас она заметила, что в помещении холодно, стараясь сдержать стук зубов и торопливо отпивая еще, клятвенно пообещав ограничиться одной банкой – в кустики тут не набегаешься.
- Холодно? – нахмурился Дэрил, который, оказывается, все это время наблюдал за подругой.
Несмотря на ее попытки отказаться, он торопливо облизал пальцы и снял с себя куртку, накрывая ею сидящую рядом женщину. Поблагодарив охотника, Кэрол едва удержалась от слов о том, что он бы мог просто обнять ее – тогда им обоим стало бы гораздо теплей. Но понимание, что после таких слов Диксон предпочтет ночевать где-нибудь на крыше магазинчика, удержало ее от столь опрометчивого шага.
- Как думаешь, мы их догоним? Скоро? – спросила женщина, закутавшись в теплую и пахнущую Дэрилом куртку по самые глаза.
- А что, есть выбор? – кажется, совсем не беспокоился мужчина. – Завтра утром догоним. Валить им уже смысла нет, от ходячих оторвались. Так что будут ждать нас. Тем более, у нас лекарства.
- Надеюсь, с Гленом все в порядке. Выглядел он плохо, и лечить нечем. И почему так все? Только хуже и хуже, – вздохнула Кэрол, но видя то, как охотник скривился от ее жалоб, перевела тему. – А ты о Зои не волнуешься разве?
- А чего за нее волноваться? – кажется, совершенно искренне удивился он.
- Ну, она теперь одна осталась. Нет, ну конечно, ее никто не обидит. Но все равно…
- Такая не пропадет, - махнул рукой Дэрил, переключаясь на пододвинутое к нему женщиной печенье. – Сядет кому-нибудь из мужиков на шею, не отвяжутся.
- В смысле? – затаила дыхание Кэрол, не понимая, как он так спокойно об этом говорит. – Разве она не с тобой?
- С какого бы это? Нахрен она мне нужна!
- Ну, не знаю, всем так показалось. И вы ничего не говорили. Даже Зои эту тему так старательно обходила, что…
- Блин, делать вам всем нефиг, только бред придумывать, - хмыкнул мужчина, откидываясь на стену и одним глотком допивая содержимое банки. – Небось, Глен начал эту ересь нести.
- Нет, так все подумали, - тихо сказала Кэрол, не в силах поверить в свое счастье и украдкой поглядывая на расслабленного мужчину совсем рядом.
Так хотелось сделать одно маленькое движение, подсаживаясь к нему, устраивая голову на его плече, ощущая, как он обнимает ее своей рукой и прикасается к виску поцелуем. Отогнав это видение, Кэрол только сильней натянула на себя куртку, тоже допивая свое пиво и с сожалением отставляя банку подальше.
- Дэрил, - позвала она тихо сидящего с закрытыми глазами охотника и, увидев, что он приоткрыл веки, продолжила. – Как ты думаешь, Рик прав? Мы сможем найти убежище? Будет место, где мы сможем спокойно жить, ничего не боясь? Это все когда-нибудь закончится?
- Найдем, - после долгой паузы ответил Дэрил каким-то сдавленным голосом. – Всё будет.
- Хорошо… Если ты так говоришь, значит будет.
- Спи, давай, уже. Жаль, нет тут ни хрена, чтобы постелить. Завтра выезжаем сразу на рассвете, нужно догнать остальных. Мало ли, что там у них… - резковато проговорил мужчина, наблюдая за тем, как Кэрол устраивается у стены, накрываясь его курткой.
- Спокойной ночи, - тихо пробормотала она, так и не дождавшись ответа от улегшегося буквально в метре от нее охотника.
Сон не шел. До боли в глазах вглядываясь в затылок лежащего так близко мужчины, Кэрол ежилась от холода, не способная согреться даже под его курткой. Прислушиваясь к спокойному дыханию друга, она никак не могла решиться пододвинуться к нему. Словно случайно. Как будто бы во сне. Почему нет? В конце концов, тут слишком холодно! А это – единственный способ хотя бы немного поспать. Других вариантов просто нет. Только, чтобы согреться. Ничего такого.
Решившись, Кэрол, стараясь не шуметь, переместилась ближе к Дэрилу, набрасывая часть куртки на него и неуверенно обнимая его рукой, прижимаясь к спине. На секунду ей показалось, что охотник резко напрягся. Только показалось. Конечно же, он давно спит, иначе бы уже отодвинулся. Наконец, позволяя себе осторожно выдохнуть, женщина устроилась поудобней, утыкаясь носом в затылок Дэрила и ощущая, что ей уже совсем не холодно. И почему-то так не хотелось засыпать. Так жаль было терять драгоценные минуты, пусть даже такой, но все же близости, на сон. Хотелось надышаться им, запомнить, вобрать в себя это тепло. Это невероятное чувство того, что он рядом. С ней. Целую ночь. Несколько часов счастья. Осторожно коснувшись губами шеи охотника, Кэрол прижалась еще сильней к нему и закрыла глаза. Хорошо, что он так крепко спит.
***
Проснувшись утром, Кэрол растерянно поморгала, не увидев рядом Диксона. Хотя куртку свою он ей оставил. Торопливо встав и ограничив утреннее умывание влажной салфеткой и жвачкой, которых тут было вдоволь, женщина осторожно выглянула из магазинчика, видя, что Дэрил уже был готов продолжать дорогу. Угрюмый и молчаливый, как обычно, он даже поздоровался только кивком. Спустя несколько минут они уже снова ехали вперед по пустынной дороге, стараясь не обращать внимания на ветер и не думать о том, как далеко могла забраться группа.
Но долго переживать не пришлось. Хмыкнувший что-то неразборчиво охотник заставил Кэрол выглянуть из-за его плеча и счастливо улыбнуться, видя, что из автомобиля, стоящего у поворота, торопливо выбираются такие же радостные Моралес с Ти-Догом. На какое-то мгновение женщине показалось, что Диксон так и повернет в нужном направлении, даже не останавливаясь. Но он, вздохнув, все же притормозил через пару метров от автомобиля, давая возможность Кэрол встать с мотоцикла, чтобы оказаться в объятьях друзей.
- Наконец-то! – выдохнул Ти-дог и, отпуская торопливо отступившую подругу, протянул руку Дэрилу. - Спасибо.
- За что? – опешил охотник, глядя на протянутую ладонь так, как будто ему ходячий собрался руку пожать.
- За Кэрол, - словно само собой разумеющееся, проговорил мужчина, но, так и не дождавшись ответа, пожал плечами.
- Как вы? Все в порядке? Лекарства достали? – поинтересовался Моралес, осматривая друзей.
- Все хорошо, лекарства у меня. Переночевали тут неподалеку в магазинчике, знали бы, что вы так близко… - улыбнулась Кэрол, оставляя при себе то, что она эту ночь ни на что бы не променяла. – Как Глен?
- Плохо, но держится. Тут несколько минут и будет мотель, где мы остановились на ночь. Но, кажется, придется задержаться, - устало пробормотал друг. – Поехали? Все ждут!
- Я же говорил, что нужно было проехаться к тому магазину, - недовольно бурчал Ти-Дог, увлекая оглядывающуюся на охотника Кэрол к автомобилю. – Садись.
Встречали друзей не столько радостно, сколько облегченно. И облегчение это касалось не только того, что они оба живы и целы, но еще и привезенных ими лекарств. Глен действительно серьезно заболел, и своим молчанием только усугубил ситуацию. По словам Хершела, если бы они сразу заметили неладное и приняли меры, парень бы уже, скорее всего, выздоровел. Но болезнь затянулась, а дорога по холоду поспособствовала ее развитию. Посеревший шериф, чьи планы были в очередной раз нарушены и разрушены не зависящими от него обстоятельствами, с трудом смирился с тем, что здесь придется провести несколько дней. Уж слишком незащищенным был этот небольшой мотель. Но ехать для Глена было еще опасней. Тем более что до ближайшего города не так уж и близко.