— Алло, приходи ко мне скорее в гости. Мой Руслан уехал. Мне очень скучно. Поболтаем. Придёшь? Твой Марат не будет против?
— Нет. Это точно.
— Тогда приходи скорей.
В тот же день она сообщила об этом художнику.
— Иди. Я не против. Только долго не задерживайся, а не то я буду волноваться.
— Я постараюсь.
Молодая женщина явилась к Лене.
— Ура!!! Как здорово, что ты пришла. Я так соскучилась по тебе.
— Я по тебе тоже.
Молодые женщины на радостях обнялись.
— Давай попьём чай, — предложила Марта.
— Давай. Только один чай неинтересно и невкусно.
— У меня есть очень вкусное печенье.
— Раз вкусное, то давай.
Его извлекли на свет и съели, выпили чай.
— Рассказывай, как ты живёшь, — сказала сестра Руслана.
— Как — как? Как все. Обыкновенно. Не лучше и не хуже других. Дети болеют, но, к счастью, не всё время, временами ругаемся с Русланом, потом миримся. Ничего особенного у меня нет.
Женщина была бы рада пожаловаться ей на свою несчастную жизнь, о том, что он сколько она ни старается, не ценит её и не любит, но она стойко держалась, понимая, что, как — никак, он её брат и раз они выросли вместе, то он всегда будет для неё самый лучший, каков бы он ни был. Она побоялась, что женщина может запросто припомнить ей её прошлое, когда она смотрела на своего будущего мужа прежде всего, как на удовлетворение собственных потребностей. Марта могла бы сказать: «Поделом тебе» и Лена знала, что она была бы права. К тому же, могла ещё припомнить ей, как та наврала, что якобы ждёт ребёнка. Нет, лучше уже Лена промолчит. Она всё стерпит, она же сильная.
— Как твои родители?
— Уехали на Кипр отдыхать, Марта. Сама — то ты как живёшь?
— Да как тебе сказать. Средне. В материальном плане Марат зарабатывает не очень много, но ты знаешь художников, сегодня есть заработок, завтра нет. Зато он такой ласковый! Я так люблю его! У меня никогда не было никого ласковее, чем он из мужчин.
— Видишь, хоть в чём — то тебе повезло. Когда вы уже поженитесь? Сколько вы уже вместе?
— Целый год.
— Видишь, тебе уже давно пора замуж. Или он не зовёт тебя туда?
— Зовёт, но только мне боязно.
— Чего именно?
— Лена, ты будешь смеяться, возможно, даже упадёшь от смеха, но собственных родителей.
— Но почему? Марат же совсем не чужой вам. Он столько лет дружит с Русланом, считай, с самого детства.
— Всё дело в том, что он художник. Да, он не из бедной семьи, но всё дело в его профессии. Ты прекрасно знаешь какой нестабильный заработок у художников: сегодня он есть, завтра его нет. Моим родителям подавай, чтобы мой будущий муж был богатым или хотя бы обеспеченным. У родителей Марата есть свой бизнес, который возглавил его старший брат Равиль. Мой любимый совсем не хочет заниматься им.
— И что его родители? Как смотрят на такое?
— Сначала сильно посердились, когда он не захотел заниматься отцовским бизнесом, потом смирились. Его родители гораздо мягче, чем мои с Русланом и они всё равно общаются со своим младшим сыном.
— Правильно делают. Почему нет, если он их родной человек? Но ты живёшь с Маратом в гражданском браке. Причём, живёшь уже достаточно давно: целый год. Твои родители что — то совсем не съели тебя за это. Кончай выпендриваться и выходи за него замуж.
— Ты не понимаешь. Одно дело, когда я живу с Маратом в гражданском браке. Родители считают, что это так, блажь и сама пройдёт. Совсем другое дело, если я соберусь за него замуж. Как муж Марат в представлении моих родителей не очень — то перспективный из — за того, что не зарабатывает слишком много денег. В их представлении только этим он может вызвать у них уважение. Если бы он ещё был известным художником, то ладно, они бы закрыли бы глаза на его профессию, но, увы, это совсем не так. Марат нельзя сказать, что получает за свою работу слишком мало, но слишком много тоже нет. Он платит большие деньги за аренду мастерской, купить свою у него пока не хватает их. К тому же, он не самый практичный человек на свете. Он может потратить большие деньги на подарки для меня. Но я всё равно очень люблю его. Деньги не самое главное в жизни для меня.
— Делай, Марта, так, как посчитаешь нужным, но нельзя же вечно бояться своих собственных родителей. Ты как маленькая девочка всё время прячешься от проблем. В конце концов, надо что — то решать с этим. Ты же можешь всю жизнь скрываться. Рано или поздно тебе надо будет принять решение по поводу того, что делать дальше с собственной жизнью.
— Ладно, — грустно махнула та рукой, — как — нибудь разберусь. Давай поговорим о чём — нибудь другом.
Они стали обсуждать общих знакомых, затем переключились на обсуждение нарядов. Подруги заболтались и не заметили, как проговорили до самой ночи.