***
Резко открываю глаза. Часто дышу, весь в холодном липком поту. Не сразу прихожу в себя. Блин, что за фигня мне снится. Жуть одна. Сердце стучит как молотобоец. И в этот момент происходят сразу два события: обращаю внимание на круглые светящиеся сферы под потолком, раньше их не было, и слышу стук из коридора, который приближается. Сердце пропускает удар. Это первые посторонние звуки, которые я тут слышу. В животе появилось ноющее чувство тревоги. А потом в дверном проеме появился скелет. Ходячий скелет с горящими фиолетовым глазницами. Он остановился и повернул голову в мою сторону. Секунды растянулись. Мы смотрели друг на друга и я почувствовал, как на голове, шевелятся отсутствующие там волосы. А потом он бросился.
В фильмах часто показывают бродячих мертвецов и скелетов, которые медленно бредут за жертвой, протягивают облезлые руки. И так жутко подвывают, выгнув шею - "аг-рр-аа-р-р". Этот бежал молча, как гепард за антилопой. Я вскочил с кресла, схватил нож, как единственное оружие и собрался использовать стол как преграду. Но мои планы скелета не интересовали. Резво забравшись на стол, он открыл пасть и протягивая ко мне костлявые руки, прыгнул. Я не боец. Вообще ни разу. И выпученные глаза тому доказательство. Все, на что меня хватило - рубануть наотмашь тесаком и увернутся. Нож дернулся, рукоять вырвало из руки, а я рванул в открытую дверь, на выход.
Выскочил в коридор, дернув попутно дверь. Надежда была, что преследователь потеряет еще секунду на ее открытие. А может и вообще отстанет потеряв меня из вида. Кто их, живые кости, знает. Не раздумывая ввалился в библиотеку напротив и привалился спиной к двери. В коридоре послышался шум. Я замер и перестал дышать. Звук отдалялся. Кажись пронесло. Ноги подкосились, и я сполз на пол. Еще наверно и суток не прошло, а я уже не рад такому воскрешению.
Перевел дух. Помотал головой. Вдох — выдох. Не, ни фига не легче. Хм, а ведь светло. Осмотрел потолок. Так и есть, множество маленьких светящихся полусфер горело ровным холодным светом. Да и в окне у дальней стены светлело. Похоже местная ночь закончилась.
Встал и пошел вдоль стеллажей с книгами, свитками и свертками кожи. Сразу даже не заметил, что читаю корешки. А потом ка-а-ак заметил и застыл столбом. Язык мне знаком. Смутно, но знаком. Как, английский, который в школе проходил и в институте. Всматриваюсь в слово и ответное значение всплывает в памяти. Только это не английский. Вообще такого не знал раньше. Или знал? Теперь я в этом не уверен. Я попробовал произнести название в слух. " Краткое уложение о магических тварях" - гласила обложка и я спокойно ее прочитал. Чудеса. Открыл - рукописный текст и пара картинок от руки. Толщина — тетрадка листов на тридцать. Действительно краткое. У нас бы выпустили в трех томах. Значит тут присутствует магия и магические твари. И маги, которые об этом пишут. Ну да, нападающие скелеты... Украдкой глянул на дверь. Надо отсюда сваливать. Чую, что ничего хорошего мне тут не светит. Походил туда-сюда и взял еще пару книг: "Магия и магические узоры. Профессор Газрской магической Академии Шим Трилист. ", "Травы проклятых земель. Заметки Искателя Блюма". Я выбрал, что потоньше и легче нести. По-хорошему, тут все бы вынести и перечитать. Но, увы.
Потихоньку добрался до окна. Выглянул - высоковато. Глянул вверх — тут еще этаж минимум. В это время скрипнула открывшись дверь. Ряды полок и книг давали мне несколько лишних секунд до обнаружения. А кто так бесцеремонно бродит по помещениям я знал. Адреналин привычно погнало из надпочечников в кровь. Дальше я действовал на инстинктах, не используя в процессе голову. Запихнул книги за пазуху. Миг и вот я переваливаюсь через подоконник. Тело повисает в воздухе, а ноги пытаются найти упор и это как-то удается. Кладка старая, местами камень искрошился, а швы вымыло и выветрило. Мне удается спуститься еще на полметра, а потом нога срывается.