— Смотри у меня, жених! — Вера погрозила ему пальцем. Потом поцеловала его в щеку и прижалась к нему. — Не успели найти друг друга, как чуть не разбежались.
— Зона маленькая. Сбежимся. — Чуток гладил ее по плечу. — Тарана на кого кинули?
— А всех раненых, изломы, по приказу ведьмы, к болотному доктору отнесли. — Света стала оглядываться. — А где Сережа?
— Черт! — Лис быстро пошел вперед. — Мы же Хмурова ищем.
— Эй, Лис! — Из бокового коридора вышел Скрипач. — Там парни химеру нашли. Ты должен ее послушать.
— Хмурова ищите! А химеру отпустите. Не берите грех на душу. — Лис немного подумал. — Если, конечно, она сама ни на кого не бросается.
— Да ты иди, послушай ее! — Не унимался Скрипач. — Паренек с чернобыльцем уже пошли и попросили тебя найти.
— Ладно. Показывай дорогу.
Скрипач развернулся и побежал по коридору, задавая темп всей компании. Вскоре они догнали Сережу с Другом и пошли поспокойнее. Вдалеке послышался смех. Смеялись Сталкеры. Группа прибавила шагу и, сделав еще один поворот, увидела сталкеров, окруживших кого-то и покатывающихся от смеха.
— Чо ржем, жеребцы? — Лис раздвигал смеющихся бродяг.
— Иди ближе и послушай! Ха-ха-ха!
Лис с друзьями подошли ближе. Перед ними, на полу, сидела химера, лет пяти. Лицо у нее было вымазано шоколадом и все заревано.
Лис присел перед ней на корточки.
— Тебя как звать, кроха? — Спросил он.
— Кроха.
— Ха-ха-ха! — Сталкеры заржали.
Лис растеряно посмотрел на Свету, потом глянул на смеющихся сталкеров.
— Закройте пасти, — рявкнул он, — а то желудки простудите! — Значит тебя зовут Кроха?
— Угу! — она кивнула головой.
— А кто же тебя так назвал?
— Дядька в плаще и лицо у него такое… — Она пошебуршила пальцами по своему лицу.
— Его, случайно, не Хмурый зовут?
— Угу! — Она опять кивнула головой.
— Это он тебе сказал?
— Нет! — Кроха решительно мотнула головой.
— Ну ты, прямо как Хмурый. — Лис вытер вспотевший лоб. — Расскажи мне про этого дядьку.
Кроха оглядела улыбающихся сталкеров, вздохнула и, опустив глаза сказала:
— Опять смеяться будете?
— Даю тебе честное сталкерское слово, что никто не будет смеяться. — Он показал кулак готовым заржать бродягам. — Рассказывай!
— Он пришел и отстегнул меня. — Кроха посмотрела на сталкеров. Увидев, что они не смеются, она продолжила. — И говорит, чтобы я шла с этим дядькой.
— С каким дядькой?
— С другим. — Кроха махнула рукой.
— Так их двое было?
— Нет! Они одни. — Она немного подумала. — Этот дядька был, а тот пришел.
— Тот, который в плаще?
— Угу! — Кивок головой и молчание.
Рядом с Лисом присел Сережа.
— Лис! Пусть она рассказывает, как может. Не перебивай ее. — Он посмотрел на химеру. — Продолжай Кроха. — Сережа протянул ей развернутый шоколад.
Кроха улыбнулась, взяла шоколад и, ловко поедая его, продолжила рассказывать.
— Сказал идти в Росток и найти Сережу Хмурова. Еще сказал, что я под охраной Хмурова. И ушел. А я убежала. А он увидел и как рассердится, даже пол затрясся. Я испугалась, а он схватил меня и побежал. Потом как треснуло! Мы упали и покатились. Он меня засунул под плащ и прижал к стене. Потом как зажгло. Я стала вылезать из-под плаща. — Кроха выпалила это единым махом, отдышалась и откусила от шоколадки. — Вкусно!
— А дальше что? — Лис смотрел на нее.
— Я еле вылезла. А он лежит весь обгорелый и завален кирпичами. Я стала его чистить. А дядька говорит, что давай помогу.
— Который в плаще?
— Другой!
— От которого ты убежала?
— Нет!
— Так! — Лис снова вытер лоб. — Сколько было дядек?
Кроха подняла вверх глаза:
— Черный, Док, Сема и Проводник.
— Что-то до хрена дядек получается. — Лис посмотрел на Сережу. — Если я правильно понял, то это Черный Сталкер, Болотный доктор, Семецкий и Проводник. А Кроха слышала, что так они друг друга называли. Только не пойму, как они здесь оказались. — Он повернулся к химере. — А что этим дядькам было нужно?
— А они говорят: Вставай, Хмурый и пошли с нами.
— Так он жив?
— Кто?
— Хмурый!
— В плаще и с таким лицом?
— Да!
— Угу! — Кроха кивнула головой.
— А куда они ушли?
— Вот в эту стенку. — Она показала на бетонную стену, закопченную, но прочную. — А я попробовала и у меня не получилось. — И Кроха заревела.
— Ну ладно, успокойся. — Лис погладил ее по голове. — Кушай шоколадку.