Что это?!!! Не может быть. Телефон зазвонил!!! Вовка опешил. Он не ожидал звонка, и не был готов к подобному повороту событий. На дисплее высвечивалось имя его отца. Чудо свершилось! Ему звонил папа, очевидно получивший SMS-сообщение! Нужно ответить! Нужно немедленно ответить ему! Нажав заветную кнопку, Владимир лихорадочно поднёс мобильник к уху и, услышав в нём знакомый голос, едва не разрыдался от счастья.
— Алло! Володя! Алло! Алло!!! — кричал отец. — Ты где?! Куда вы пропали?!
Его голос то и дело искажался помехами, то пропадая, то появляясь вновь.
— Папа… — всё что смог выдавить из себя растерявшийся Вовка.
— Володя! Я волнуюсь! Где вы?! Что с вами?! Я никак не мог до тебя дозвониться!
— Мы… Я тебя очень плохо слышу, пап! Ты получил SMS-ку?!
— Да. Но там только какие-то чёрные полоски вместо слов! Что с вами случилось?! Почему дозвониться до тебя нельзя было?! Ты телефон отключал?!
Голос Геранина старшего доносился какими-то рваными обрывками, всхлипами и вскриками.
— Нет, пап, нет! Мы потерпели крушение! Мы на каком-то корабле! Нам нужна помощь…
Последние слова Владимира были произнесены уже в пустоту. Связь безнадёжно оборвалась. И напрасно толстяк продолжал кричать в трубку — «Алло! Алло!!!» В ответ была только глухая тишина.
— Чёрт!!! Ну что за хрень?! — выругался Вовка, едва не грохнув телефон об пол. — Дерьмовая связь!
Не теряя времени, он попытался немедленно дозвониться до отца, но сразу после начала выбора его номера из телефонного справочника, мобильник предупредительно пискнул, сообщая о том, что аккумуляторная батарея почти окончательно разрядилась. Короткий разговор с отцом истратил последние крохи оставшейся в ней энергии. Не обратив внимания на это предупреждение, толстяк продолжил набор номера, тем самым окончательно разрядив аккумулятор. Экран погас и телефон отключился, вызвав у хозяина новый приступ жестоких ругательств. Ну почему он не догадался захватить с собой зарядное устройство?! А откуда ему было знать, что всё так сложится? Подлое стечение обстоятельств. И SMS-сообщение его подвело. Оставалось только надеяться на то, что отец активнее возьмётся за поиски, что он понял, в какую беду они попали. Да и сигнал с мобильника, наверное, как-то можно засечь, чтобы с помощью него определить местонахождение пропавших. В любом случае, от них сейчас уже ничего не зависело.
Поднявшись по лестнице, Владимир вышел на нос корабля, где неожиданно столкнулся с прогуливающимися девушками. Запинаясь и заикаясь, он поспешил поделиться с ними последним происшествием, столь его взволновавшим.
— Девчонки! Я только что по телефону с отцом разговаривал!
— Ты сумел дозвониться?! — набросилась на него Лидия.
— Он сам мне вдруг позвонил, представляете?! Я ему SMS-ку отправил. С трудом, но сумел. И он сразу же мне ответил!
— Ты сообщил ему о том, что с нами случилось?!
— Да! То есть, нет… То есть, да! Конечно сообщил! Нас, правда, очень быстро разъединило. Связь была просто никакой! Мы с трудом друг друга понимали! Но он всё-таки сумел до меня дозвониться! А потом телефон «сдох», собака! Батарейка, блин, разрядилась.
— Слава богу, — вздохнула Ольга. — Это отличная новость!
— Да, — согласилась Лида. — Если он не врёт.
— Иди ты! — огрызнулся Геранин. — Можешь мне не верить, если не хочешь.
— Сейчас ты сам у меня пойдёшь, знаешь куда? — не спасовала Лидия.
— Так-так-так, — встала между ними Оля. — Всё. Стоп. Давайте-ка все выяснения наших отношений отложим до того момента, когда окажемся на берегу?
Лида фыркнула и отступила.
— А нафиг она до меня постоянно докапывается? — обиженно пожаловался Вовка. — «Если он не врё-от»… А зачем мне вам врать-то?! Если бы я хотел приколоться над вами, я бы наверное сделал это по-другому. Я же вам серьёзно говорил, а она…
— Всё! — повторила Ольга. — Разошлись. Никто не до кого не докапывается. Спасибо, что принёс нам такую хорошую весть, Володя. Твой папа теперь в курсе, а это значит, что нас очень скоро спасут. Нужно радоваться, а не ворчать.
— Да ну вас, — в сердцах махнув на них рукой, Вовка развернулся и пошёл обратно к лестнице.
— Вот козёл, — прошептала Лидия. — Как хотите девки, а я его ненавижу. Папуля, видите ли, до него дозвонился. И что нам теперь, ножки ему целовать за это надо?
— Успокойся. Ты знаешь, мне кажется, что дело не столько в Вовке, сколько в тебе самой, — сказала ей Оля. — Только, пожалуйста, не обижайся.
— Хм-м… Наверное ты права. Я стала слишком психованной. Знаешь, вся эта ситуация… Всё, что мы пережили. Да и сейчас обстановка оставляет желать лучшего. А тут ещё этот кретин масло в огонь подливает! Мне нужно держать себя в руках. Если что — не стесняйся меня одёргивать.
— Хорошо, — Ольга рассмеялась.
Настя стояла рядом с ними, облокотившись на поручень и глядя в туман. Она никак не отреагировала на новость, принесённую Владимиром, и ей было совершенно безразлично то, о чём сейчас говорили подруги. Погружённая в глухую прострацию, девушка окончательно потеряла интерес ко всему происходящему вокруг.
Подобрав с пола пустую бутылку, Лида вынула из кармана листочек бумаги, на котором что-то писала в ресторане, свернула его в трубочку, и, выдернув из бутылки пробку, начала заталкивать бумажку в горлышко.
— Что это? — с любопытством спросила Ольга. — «Бутылочная почта»? Записка в бутылке, как в книге «Дети капитана Гранта»?
— Что-то типа того, — усмехнулась Лидия.
— Можно почитать? Ты обещала, помнишь?
— Э-э… А почему бы и нет? Конечно можно, — уже почти затолкнув записку в горлышко бутылки, Лида ухватила её пальцами за краешек и, выдернув обратно, протянула подруге. — Почитай, — и, немного стесняясь, добавила. — Да это баловство. Глупость.
Оля развернула листочек, и с интересом принялась читать:
«SOS! Записка адресована тому, кто её найдёт. Наша яхта «Гортензия» потерпела крушение, столкнувшись в тумане с заброшенным пассажирским кораблём «Эвридика», на котором мы сейчас и находимся. Мы не знаем наших координат, радио не работает, но все живы, здоровы и никто не пострадал. Нас семь человек: Лидия Миронова, Ольга Вершинина, Иван Бекашин, Владимир Геранин, Сергей Пантелеев, Геннадий Осипов и Анастасия Альжевская. Спасите наши души! SOS!»
Далее указывались дата и время. Ольга не смогла сдержать улыбки.
— Оригинально придумано. Только боюсь, что нас найдут раньше, чем выловят эту бутылку и прочтут записку, — заметила она, возвращая листочек Лидии. — Гора-аздо раньше.
— Я понимаю, — застенчиво кивнула подруга. — Это же просто шутка, не более.
— Шутка с долей истины.
— Ну да. В каждой шутке есть доля… шутки, — затолкнув записку в бутылку, девушка заткнула горлышко пробкой, и бросила её за борт.
Бутылка плюхнулась в воду, на секунду погрузилась в неё целиком, вынырнула, и принялась плясать на поверхности, вращаясь и раскачиваясь. Течение стало медленно уносить её прочь от корабля. Стоявшая у поручня Настя, провожала бутылку пустым взглядом немигающих глаз. Сначала её как будто заинтересовал неожиданный поступок Лидии, но эта заинтересованность, если и появлялась, то улетучилась сразу же после падения бутылки в воду. Анастасия окончательно ушла в себя, и для её подруг этот факт, разумеется, не остался незамеченным. Избавившись от бутылки, Лида отвела Ольгу в сторонку, стараясь не привлекать внимание Насти. Хотя эти предосторожности были излишними. Девушка, скорее всего, не обратила бы внимания на их разговор, даже если бы они стояли прямо у неё за спиной.
— Тебе не кажется её поведение подозрительным? — зашептала Лидия, скашивая глаза в сторону Анастасии.
— Кажется, — согласилась Ольга. — Ещё как кажется.
— Она с утра на себя не похожа. Вчера ночью сказала мне, что боится чего-то на этом корабле. Осталась ночевать в моей каюте, и попросила, чтобы я дождалась когда она заснёт. Я так и поступила. Заснула только после неё. А утром просыпаюсь, смотрю, а она лежит с открытыми глазами.
— Хм-м… А может быть тебе показалось, что она заснула ночью?