- Ты вспомнила о том же, что и я? - спросил мужчина и почувствовал легкий кивок.
- Эй, Деймон, смотри, как я умею!
Стефан опёрся ладонями о спинку массивного кожаного дивана и, напрягшись, подтянулся и встал на руки, затем прошелся на ладонях по всей длине и ловко спрыгнул.
Елена насупилась.
- Это я его научила, - пробормотала девочка, забавно надув губы.
- Но у меня выходит лучше! - принялся спорить мальчишка.
- Сейчас посмотрим! - возмутилась Елена и, поднявшись с кресла, отошла от него на максимально возможное расстояние и, разбежавшись, сделала колесо, после чего сильно оттолкнулась от пола и запрыгнула на кресло, причём, конечно, вниз головой, встав на обтянутый кожей подлокотник руками. Получилось ловко и эффектно, но креслу не понравилось такое обращение с собой, и оно тут же опрокинулось, сбросив на пол начинающую гимнастку.
В тот день Деймон зарёкся когда-нибудь иметь детей. Всё время, что он вёз рыдающую девочку в больницу, всё время, что он ждал, пока Елену осмотрят врачи, мужчина отбивался от младшего брата, волновавшегося за свою "невесту", но из гордости уже в десять лет никому не показывающего своих слёз, а потому неустанно болтавшего, чтобы себя отвлечь. Рубашка Деймона долго была мокрой от девичьих слез, а в ушах стоял её крик. Господи, как он тогда испугался!
- Тогда ты подарил мне тот браслет с изумрудом на застёжке, - вырвала Елена Деймона из тягостных воспоминаний.
- Это была обычная цепочка, - улыбнулся Сальваторе и скатился на бок рядом с девушкой.
- Но ты надел её на мой огромный гипс, словно браслет, - Елена тоже легла на бок, устроившись у мужчины на плече. - Я и её оставила под дубом...
Он провел ладонью по её спутавшимся волосам, убирая с лица упавшие прядки. Пальцы девушки скользнули по его лицу, остановившись на губах.
- А ты совсем не изменился...
- Лишь стал на семь лет старше и в сотню раз сексуальнее, - прошептал Деймон и тут же резко наклонил голову, и поймал зубами мизинец Елены.
- Эй! - резко отдернула руку девушка. - Не кусайся!
- Тебе не нравится? - вдруг снова оказался над ней мужчина и, медленно склонившись к уху Елены, легко куснул мочку, в то же время проведя по ней кончиком языка. Ответом послужило его имя, больше похожее на стон. - Я буду пробовать на вкус каждый сантиметр твоего тела. - Губы мужчины мягко скользили по нежной коже, и вдруг он укусил девушку в шею. Она непроизвольно вздрогнула и изогнулась, упершись затылком в диван. - Ты загораешься, как спичка... - Деймон вернулся к манящим губам, даря им невесомый поцелуй и, отстранившись, подул в раскрывшийся ему навстречу рот. - Где у вас кухня?
-М? - не сразу поняла его вопрос Елена.
- Не беспокойся, найду сам, - и, чмокнув растерянную девушку в нос, поднялся на ноги и, вытащив из кармана брюк свой телефон, негромко выругался и принял вызов.
"Деймон Сальваторе" - было единственным, что поняла Елена в разговоре, ибо тот вёлся исключительно на итальянском. Девушка не сводила глаз с мужчины, мгновение назад снова одним прикосновением заставившего её забыть обо всём на свете, а сейчас хладнокровно ведущего деловые переговоры. Его рубашка была сильно смята, каждой складкой храня воспоминание о её пальцах, сжимающих мягкую ткань, и ногтях, впивающихся в рукава и в ворот, а в волосах Деймона царил жуткий беспорядок, который ему, кстати, очень шёл, но если опустить взгляд...
Елена тяжело сглотнула, щёки ещё сильнее налились румянцем, а внизу живота сконцентрировался нестерпимый жар. Мужчина всё ещё был возбуждён. Как и она, впрочем. И только сейчас, присмотревшись, девушка заметила, с каким трудом он поддерживает кажущуюся непринуждённой беседу.
Войдя на кухню, Деймон тут же нашёл взглядом холодильник и, открыв дверцу, взял с полки минералку, ловко снял с бутылки крышку, сразу сделал несколько больших глотков.
- Si, - поспешно ответил собеседнику, не допуская пауз в разговоре, и небрежно вытер губы рукавом.
Елена перевернулась на живот, всё также непрерывно наблюдая за тем, кто в её сторону больше ни разу не взглянул. Он прислонился спиной к всё ещё открытой технике, щедро одаряющей прохладой его кожу и закрыл глаза. Лишь едва уловимая ухмылка соответствовала темпу и интонации разговора в то время, как вид Сальваторе в целом казался хмурым. Елена изучала каждую чёрточку его лица, не понимая, как такой контраст вообще возможен. Спустя минуту девушка не удержалась и, встав с дивана, подошла к мужчине, мягко отстранив его от холодильника, закрыла дверцу. Намереваясь позволить Деймону спокойно закончить разговор, она уже направилась в свою комнату, чтоб привести себя в порядок, как вдруг её поймали за руку. Елена резко обернулась, столкнувшись с восхищённым взглядом. Деймон крайне раздражённо что-то сказал собеседнику по телефону и сразу оборвал связь.
- Ты в курсе, что в вашем холодильнике из еды только какая-то трава? - спросил Сальваторе у Елены, убирая мобильник в карман.
- У Кэр очередная диета, я решила ее поддержать...
- О, боже, - выдохнул Сальваторе, закатив глаза. - Ну, хоть кофе в этом доме есть?
Елена виновато пожала плечами:
- Здоровый образ жизни?
- Ни за что! - и мужчина снова достал телефон и набрал знакомый многим холостякам Нью-Йорка номер. - Да, Деймон Сальваторе. Обычный мой заказ, но по другому адресу и срочно!..
- Дей, что ты делаешь? - возмутилась девушка.
- Заказываю человеческой еды, - шёпотом произнёс Сальваторе.
- Нельзя! Мы с Кэролайн договорились...
- Морить себя-любимых голодом?
- Нет, но...
- Не спорь, просто будь умницей и скажи дяде адрес, - улыбнулся Деймон и приложил телефон к её уху.
Не сводя с него осуждающего взгляда, Елена всё же сделала, как он хотел, сама не зная, почему. Мужчина тут же одним движением снял с телефона крышку, вытащил аккумулятор и опустил его в вазу с цветами, стоящую неподалеку от него.
- Упс...
Елена в изумлении раскрыла рот, наблюдая, как Деймон возвращает на место крышку и убирает в карман телефон.
- Ты... ты это зачем? - с трудом выдавила из себя девушка.
- Так он точно до утра не включится, - проговорил Деймон и запечатлел на приоткрытых губах Елены поцелуй. - Сегодня предстоят одни из самых важных переговоров в моей жизни, Лена.
- С кем?
- С тобой...
*****
- Он моргнул по меньшей мере сорок раз за минуту!
- И десять - перевел взгляд на перевернутый диван, тебя или другие разрушения, - усмехнулся Деймон.
- А ты впредь смотри, куда идешь - не будет разрушений! - предупредила Елена, возвращая на тумбочку у входа в гостиную плетеную корзинку с собранной ранее с пола различной мелочёвкой, что периодически вынимается из сумочки Керолайн в надежде, что однажды она в этом разберётся и разложит по своим местам.
- Вообще-то, Лена, - Деймон приблизился к девушке и заключил её в объятия, - Кроме тебя сейчас я ничего не вижу, а так - тем более, - и он прильнул к её губам. Отстранившись, он еще несколько мгновений не открывал глаза, наслаждаясь скольжением нежных ладошек по своим плечам.
- Пойдем, ты же еще не видел мою спальню... - голос у девушки заметно дрожал, выдавая её волнение. Елена взяла Деймона за руку и потянула за собой, но он не сдвинулся с места.
- Прости, но не сегодня, Лена...
- Почему? - раздражённо спросила девушка, обернувшись.
- Я пьян.
- Ну, впрочем, как всегда.
- И у нас осталось несколько неразрешённых вопросов.
- Это не изменит моих желаний.
Деймон улыбнулся.
- Это хорошо, но я прошу тебя сперва поговорить со мной. За ужином. А дальше - как пойдёт, согласна?
- Да, - коротко ответила Елена, но Деймон уловил в любимом голосе обиду. Он сделал шаг вперёд и подарил ей сладкий поцелуй.
- Ты вообще-то предлагала подождать аж до восемнадцатилетия...
- И предложение отменено, ведь я тогда не чувствовала, что умру, если вдруг перестану тебя касаться.
Деймон почувствовал, как её слова будто окутывают мягким теплом его тело, проникают под кожу и достигают самого сердца, которое в ответ так сильно сжалось, что у мужчины перехватило дыхание.
- Так не переставай, - он опустил глаза на ее руку, все еще сжимающую его ладонь, и поднес её к губам, поцеловав тонкие пальчики. - Пойдём, нам нужно разложить продукты...