- Ну ладно, не в доме - в квартире, - начал Деймон методично распахивать кухонные шкафы, - И не совсем в твоей, хотя, только скажи, и это можно с легкостью исправить! Давай купим тебе дом? - вдруг повернулся к ошарашенной Елене, держа в руке маленький ковш. - И турку... - добавил мужчина.
- Какой ещё дом?
- Любой, какой захочешь.
- Деймон, ты, может, и привык раздаривать дома своим любовницам, но я хочу пожить сама, здесь, в этой маленькой квартире, и это для меня почему-то стало очень важным, понимаешь?..
- Да. С одной поправкой: ты мне не любовница.
- Пока.
Мужчина глянул на неё и ещё шире улыбнулся.
- Но турка всё-таки с меня!
- Нет, я куплю её для тебя. И буду сама варить тебе кофе. Отдай! - и девушка вырвала из руки Деймона ковш.
Сальваторе с наслаждением наблюдал за каждым её действием, опершись о маленький обеденный стол и сложив на груди руки. От выпитого в баре Рика начинала болеть голова, но он не хотел показывать свою слабость Елене и ненадолго закрыл глаза.
- Расскажешь, почему вы с братом расстались?
В ответ - лишь тихое шуршание пакетов. Деймон даже невольно подумал, что задремал и так и не произнес вслух те слова.
- Я долго думала об этом, на самом деле. И не могла понять, что же не так. Стефан... Он идеальный, и он действительно боготворил меня. Но мне всегда чего-то не хватало, - ответила Елена, закрыв дверцу холодильника.
- В итоге всё же поняла?
Деймон открыл глаза и посмотрел на девушку, которая как раз вернулась к плите.
- С чем будешь кофе? Есть печенье, или могу сделать бутерброды...
- Я буду просто кофе, Лена.
Мужчина обвил руками тонкую талию и опустил подбородок на девичье плечо, вдыхая аромат любимого напитка.
- Просто скажи, если не хочешь говорить об этом.
- Когда ты обнимаешь меня так, мне вообще не хочется о чём-то говорить, - она выключила огонь и накрыла его пальцы своими. Они немного помолчали, стоя так, пока Елена не спросила:
- Ты правда хочешь знать?
- Конечно.
Девушка выпуталась из тёплых объятий и, достав две кружки, наполнила их кофе и протянула одну Деймону. В свою налила молоко и добавила сахар. Мужчина терпеливо ждал, и, когда она села за стол, опустился на стул возле неё.
- Вчера ты кое-что сказал. Как впервые почувствовал ко мне... - она опустила глаза на свои ладони, обнявшие нагретую напитком кружку.
- Влечение, - помог ей Деймон подобрать слова, сильно смягчив тот чувственный удар, который он в тогда получил.
- Своим возвращением ты... нам помешал...
- Елена, всё готово! - сбежал с лестницы молодой парень и, схватив свою девушку в охапку, забросил на плечо, закружил и, не внимая мольбам остановиться, быстро понёс драгоценную ношу наверх.
- Стефан! - раздраженно выпалила Елена, когда юноша поставил её на пол. - Там...
Но она не смогла договорить, так как парень нетерпеливо завладел её губами.
- Нужно скорее снять этот купальник... - проговорил Стефан, ногой открывая дверь в комнату, не в силах выпустить возлюбленную из объятий. - Даже халат насквозь промок...
- Стеф... - выдохнула девушка, и тут же ищущий язык проник в её рот. Руки парня, дрожа от возбуждения, нащупали тонкий поясок и резко дёрнули за его кончик, заставив узел развязаться. Елена встрепенулась, едва почувствовала, как горячая ладонь ласкает сквозь купальник её грудь, а губы Стефана страстно впились в шею... - Нет! Нет! Постой... - попыталась она жениха оттолкнуть.
- Да что с тобой?! - отшатнувшись, выпалил парень. - Ты передумала?
- Нет, просто...
- Стефан? Елена? Где вы? - послышалось откуда-то снизу.
- …приехал Деймон, - закончила Елена.
Стефан кивнул. Разочарованию не было предела. Он так тщательно всё подготовил: с трудом выпроводил на весь день Джену, повесил на окна самые плотные шторы, чтобы создать приятный полумрак, расставил по комнате свечи, подобрал соответствующую случаю музыку, что ненавязчиво разливалась по спальне...
Парень глубоко вздохнул, стараясь взять себя в руки.
- Прости, что накричал... - привлёк он к себе девушку и чмокнул во влажный затылок.
- Стефан? Ты там? - голос стал громче - видимо, старший Сальваторе поднимался по лестнице. - Елена?
- Переоденься и спускайся к нам, - произнёс парень, отстранившись, и нежно провел пальцем вдоль лямки мокрого купальника от шеи до груди Елены, чуть сдвинул ткань и вновь припал к сладким губам в отчаянном поцелуе, сжав ладонями упругие девичьи бедра. - И выбери футболку поскромней, иначе я сойду с ума...
Стефан тут же вышел, буквально столкнувшись с братом в дверях.
Деймону не составило труда догадаться, от чего он отвлек подростков, хотя и успел увидеть в комнате лишь зашторенные окна, несколько свечей и валяющийся на полу халат, который Елена накинула на себя у бассейна, когда, обидевшись на его замечание про испорченный костюм, поспешно ушла в дом. Мужчина разозлился на себя еще больше. Черт побери, он ревновал! Он жаждал разбить нос самодовольному мальчишке, небрежно обронившему: