*примерно 10 лет назад*- Я обещаю исполнять твои мечты, всегда быть рядом, помогать, оберегать, любить и верить, стоять перед тобою на коленях, как сейчас, и... и...Густые бровки сошлись у переносицы.- И...Мальчик беспокойно заерзал на месте, не в силах вспомнить продолжение.- Или носить повсюду на руках, холить, лелеять... - продолжил густой баритон, и почти все присутствующие в классе обернулись.- Клянусь, - теперь уже звучало в два голоса, а тот, что тоньше и моложе, стал увереннее и бодрей. - До самой смерти. Жить - для тебя. Дышать - ради тебя. Бороться до последнего - за нас. Не думай! Я тебе не обещаю сказку. Лишь свои верность, нежность, ласку... и себя. Согласна ль ты на бремя быть любимой мной? Могу ли я надеяться однажды на взаимность? Прошу, прими это кольцо и стань моей, сделай меня счастливым.- С днем рождения, Елена, - продолжил мальчик и, встав с колен, сделал шажок к растерявшейся девочке и робко вложил в ее ладошку тонкое золотое колечко, принадлежащее когда-то его маме. Маленький квадратный изумруд, цветом похожий на его глаза, ярко блеснул в лучах солнца.- Ха-ха! Смотри-ка, Дей, твой брат нашел себе невесту! - разрушил волшебство момента высокий женский голос, и все дети вновь обернулись.- Кет, не завидуй, - буркнул Деймон и ободряюще кивнул семилетнему брату.Впервые за все время потеряв зрительный контакт с улыбающимися карими глазками девочки, Стефан засмущался так, что произнести клятву своего отца перед Еленой, да еще на публике, перестало казаться блестящей идеей.- Спасибо, Стефан, - прозвучал звонкий мелодичный голосок, и мальчик ощутил прикосновение теплых мягких губ к своей щеке.Одноклассники парочки радостно заулюлюкали и побежали в конец класса есть обещанный им после поздравлений торт.- Ну, может, познакомишь со своей невестой, а, дружище?Молодой человек в несколько шагов преодолел разделяющее их расстояние.- Елена, это Дей, мой брат. Дей, это моя Елена, - и мальчик уверенно и гордо приобнял девочку.- Приятно познакомиться, юная леди, - старший Сальваторе протянул виновнице торжества руку, и она вложила пальцы в большую ладонь, но тут же отдернула, едва теплые губы коснулись тонкой кожи. - И с днем рождения, - с очаровательной улыбкой продолжил Деймон.- Спасибо, - еле слышно ответила девочка, теснее прижимаясь к Стефану под пристальным взглядом незнакомого человека.- А про меня вы не забыли? - вновь прозвучал уже знакомый голос.- Нет, конечно, - обернувшись, молодой человек протянул возмущенной девушке свою руку. - А это Кетрин, милая, - обратился он опять к Елене, - моя подруга.- Ведьма, - тихо шепнул Стефан на ушко своей однокласснице.- Эй, шмакодявка! Я все слышу! Деймон, да сделай что-нибудь! - заверещала брюнетка.- Стеф, я прошу тебя... - начал было тот, а Стефан лишь пожал плечами и, развернувшись, потянул свою спутницу из класса, не дав брату договорить и лишь у входа известив, что подождет его рядом с машиной.Дей усмехнулся и покачал головой.- Не позволяй ему так со мной обращаться! - капризно заявила Кетрин.- Отстань от парня - он влюбился, - отмахнулся молодой человек и последовал за детьми.