к месту. Впервые она задумалась, что её друг обладает особым магнетизмом. Людей тянет к нему. Её тянет к нему. Может быть, Стефан в чем-то и прав. С тех пор, как Деймон вновь появился в её жизни, хочется больше никуда и никогда не отпускать его. Наверное, она слишком сильно соскучилась... Но сегодня его слова, что ему сильно повезло, что он остался жив и относительно невредим, всколыхнули её. - Что, если бы сегодня я тебя потеряла? Высказанный, этот вопрос болью отозвался в сердце. Поддавшись порыву, Елена подалась вперёд и мимолетно, едва коснувшись, поцеловала спящего рядом мужчину. Чуть отстранившись, она открыла глаза и встретила пронзительный голубой взгляд. Мужчина выпустил из плена ее руку, но лишь для того, чтобы зарыться пальцами в тёмных волосах, а потом быстро притянул девушку к себе... ***** - Хочешь поговорить об этом? - М? Елена с трудом вынырнула из своих мыслей и взглянула на Стефана, небрежно прислонившегося к холодильнику со скрещенными на груди руками. - Тебе нужно это проговорить. Не уверен, что хочу быть слушателем, но чувствую, что должен. - Что проговорить? - Как ты испугалась. Как до сих пор переживаешь за него. Ты со вчерашнего дня сама не своя. Ну, в смысле, больше, чем обычно...в последнее время... - Ты видел его машину? - сипло проговорила девушка. - Печальное зрелище. Её зачем-то притащили на подземную парковку Галереи. Лучше бы сразу на свалку. - Стефан... - Прости. Ты же понимаешь, что я не бесчувственный? Он мой брат, и я тоже за него волнуюсь. Вчерашнее показало, как жизнь может быть быстротечна. Немного страшно, да? Девушка кивнула. - Ты бледная... Тихий всхлип. - Но ведь все обошлось. Деймону очень повезло. Ещё один кивок. - Как он? Елена пожала плечами: - Его мысли путаются. В основном спит. Но ему снятся кошмары. Только сейчас немного успокоился. Всю ночь звал то меня, то... - То?.. - спросил Стефан после недолгого молчания. - То какую-то любимую... Но он никогда не говорил, что у него есть женщина, поэтому я в растерянности. - Мне говорил, - парень отвернулся, чтобы перевернуть омлет. - Но там все очень плохо. У Деймона нет шансов. Она любит другого и счастлива с ним. При этих словах Стефан вдруг выронил лопатку. Не обращая внимания на упавшую утварь, он выключил плиту и резко повернулся к Елене. - Повтори. - Что именно? - Кого он звал? - То меня, то любимую. - Как он тебя звал? - Как обычно - Лена... - И как давно? - Что? - Как давно он зовёт тебя Леной? - Да кажется, всю жизнь... - Нет. Так было не с самого начала. Ты стала Леной, когда он вернулся из России. - И что? - И он с тех пор довольно часто возвращается туда. - По работе... - А вдруг не только? Что если он ездит к ней? Что если она - Лена? А ты... Ну, как напоминание? Девушка с трудом сглотнула. - Тогда он звал сегодня не тебя... - Да нет... Какая вероятность, что рядом с ним две девушки с похожими именами, но живущие в разных частях света? - На самом деле, огромная. Елена запустила пальцы в волосы и склонилась к столу, поставив локти на поверхность. - Не меня... Да, не меня... Тогда это все объясняет... - Что - "все"? - Я просто слишком устала... - не поднимая головы, простонала девушка. - Скажу Кевину, чтобы для брата вызвали сиделку, а тебе нужно отдохнуть... - Да, думаю, ты прав. Я не рассчитала свои силы... - Поешь и иди к себе, спать. Я побуду с ним, пока кто-нибудь не приедет. Елена кивнула, а Стефан ещё несколько секунд задумчиво смотрел на неё и лишь потом вспомнил про завтрак... ***** - Какова вероятность, скажи мне? - проговорил парень, глядя на спящего старшего брата. - Какова вероятность? Стефан обошёл комнату, просматривая полки в надежде найти ответы на свои вопросы, но даже если бы он перерыл все ящики, не нашёл бы ничего интересного для себя. - Стефан? Ты что-то ищешь? Деймон с трудом приподнялся на локтях. Голова была словно чугунная, а в ушах стоял равномерный гул. - Просто осматриваюсь, - переключил парень внимание на брата. - Как ты? - Пока не понял, но не очень хорошо. Младший брат подошёл и подложил подушку под спину старшего. - В любом случае, тебе нужно позавтракать. - Я не хочу. - Но это не было вопросом. Или ты хочешь, чтобы моя Елена возилась с тобой, как с маленьким ребёнком? Деймон поморщился. - Вот и отлично. Что-то ещё нужно? - Нет. Стефан кивнул и направился к двери. - Деймон? - обернулся парень, взявшись за ручку. - Что? - Как зовут ту женщину, которую ты любишь?.. ***** Сон не шёл. Она могла лишь лежать и смотреть в потолок. Впрочем, и это не очень получалось. Потому что тогда Елена начинала думать о словах Стефана. Что она всего лишь замена... Всегда, почти всегда ею была. От этих мыслей девушка сильно, почти до боли в глазах жмурилась, и тогда в памяти возникал один и тот же образ - льдисто-голубые глаза, заглянув в которые, буквально тонешь, не замечая ничего вокруг... Пальцы неосознанно касались пересохших губ, и девушка распахивала веки, чтобы снова уставиться в потолок. И все начиналось с начала... "Но что, если бы я действительно его вчера потеряла? Не на несколько месяцев или даже лет, а навсегда? Так ли тогда важно, как он меня зовёт, если важнее - как относится? Почему бы и не быть напоминанием о человеке, которого он любит? Ведь и меня он любит. И любил и до того, как я стала Леной. Как дочку, как сестрёнку, друга... Вот только тот поцелуй..." Девушка снова зажмурилась и перевернулась на бок. То, что она так старательно избегала в своих мыслях, вернулось ярким, почти осязаемым воспоминанием. Внизу живота, как по команде, сжался тугой узел, и Елена свернулась в клубок. Как давно она не испытывала таких ощущений? Признаться, никогда... Деймон поцеловал её с таким отчаянием, такой страстью... За несколько секунд Елена полностью потеряла себя, забыв кто она, с кем и где. Резко притянув девушку к себе, мужчина до боли прикусил её нижнюю губу, вызвав глубокий вдох, и тут же ворвался языком в приоткрывшийся рот... Елена застонала и зарылась пальцами в волосах, но тут же отпустила их, вспомнив, как сжимал мягкие пряди в кулаке Деймон. Кожу снова покалывало там, где сквозь одежду несколько часов назад обжигали его ладони, и девушке захотелось скорее принять душ, чтобы смыть эти воспоминания, но она не шевелилась, в тайне желая их оставить. Всего лишь замена... Да, это все объясняет... - Ты всегда была в платье, - прошептал он, отстранившись. Глаза мужчины были закрыты, он прислонился лбом к лбу девушки, восстанавливая дыхание. - Хорошо, что в этот раз нет платья... Меня доконают эти сны... - и, прижав Елену к себе, Деймон заснул. А она ещё долго дрожала в его руках, испугавшись не его или его поступка, но реакции собственного тела. - О чем тут вообще думать? Это же Деймон... - простонала девушка и заставила себя подняться с кровати. ***** -Хорошо, - услышала она голос Стефана, подойдя к двери старшего Сальваторе, - А то я уже подумал, что ты говорил о моей Елене. Сердце у девушки, кажется, остановилось в ожидании ответа. - Ты за кого меня принимаешь? - Деймону явно было тяжело говорить. - Я её почти с пелёнок знаю... - И я, но это не мешает мне её хотеть. - Господи, Стефан, я не в той форме, чтобы обсуждать твои сексуальные предпочтения... Но уверяю, я... Не собираюсь отбивать у брата его несовершеннолетнюю девушку. Я же не извращенец какой... - Хорошо. Надеюсь, ты понимаешь: мне нужно было уточнить. Я принесу завтрак. Отдыхай... Елена вжалась в стену, спрятавшись за дверью, как пару дней назад, когда она услышала из уст Деймона почти такие же слова, но в разговоре с Дженой. Закрыла глаза. Наверное, в ее поведении что-то не так, раз люди стали думать, что они близки с этим мужчиной. Точно не так, раз и её стали одолевать сомнения. Дверь открылась, спрятав Елену за своим полотном, и девушка облегчённо выдохнула, когда Стефан просто ушёл, не обнаружив её присутствия. - Зачем я прячусь? - прошептала, и вдруг напряглась, услышав за дверью тихий голос: - Черт, у меня слишком умный брат... ***** - Думаю, Деймон всех нас сотрёт в порошок, если мы действительно вызовем сиделку. Ему намного лучше, так что, думаю, тебе не обязательно торчать у него в комнате весь день. Тем более, скоро по каким-то делам приедет его помощница. А мне нужно на работу. Ты же меня отпустишь? Я очень не хочу проторчать с курьерами больше положенного срока. - Как ты узнал, что я здесь? - тихо, с улыбкой проговорила девушка, минутой ранее бесшумно прокравшаяся на кухню. - У меня компас в сердце, он сходит с ума при приближении к тебе. - Всё шутишь? Стефан усмехнулся и постучал по гладкой чёрной дверце шкафчика. - Отсвечивает... Почти зеркальная поверхность. Очень удобно. - У тебя глаз-алмаз, - подошла Елена и попыталась что-то увидеть в отражении. - И компас, - повернулся к ней парень и протянул тарелку с почищенным яблоком. - Ты так и не поспала? - Успею ещё... - Собьешь режим - потом будет трудно. - Ой, кто бы говорил, мистер "дай мне поспать ещё пару часиков, сегодня же суббота", - скорчила гримасу девушка и надкусила яблоко. - Поэтому и знаю, что говорю, - чмокнул её парень в нос. - Зачем ты встал, Деймон? - и развернулся, чтобы поставить тарелку с едой на стол... Елена от неожиданности вздрогнула и снова посмотрела на дверцу, поражаясь наблюдательности Стефана. - Я не могу весь день торчать в постели, - услышала позади и медленно развернулась, кивнув старшему Сальваторе в качестве приветствия. - Как специалист по сотрясениям, могу сказать, что зря ты геройствуешь, - покачал головой младший брат. - Но раз уж здесь, садись - ешь. А я побегу. - Да, мамочка, - усмехнулся Деймон, опускаясь на стул. - Кстати, о маме... Новости дошли и