до неё, так что жди скорой атаки. Проводишь? - снова переключил Стефан внимание на Елену и, не дождавшись ответа, схватил её за руку и увёл. - Пока, братишка!.. - Об аварии узнала и Джена. Повезло, что она успела сесть на корабль. Я полчаса уговаривала её не сходить на берег в ближайшем же порту, - начала отчёт Елена, едва пересекла порог кухни спустя несколько минут. - Твоя домработница выходит на работу завтра. Бонни звонила утром, но говорила со Стефаном, днем зайдёт. Девушка налила себе воды и села напротив. - Где мой телефон? - У меня, но его пока не получишь. Все знают, что ты пару дней не работаешь. - Ты даже не смотришь в мою сторону. Что-то не так? - Я устала, всю ночь не спала, - Елена потёрла переносицу. - Что я сказал? Или сделал? Прости, я не помню почти ничего со вчерашнего дня. - Там особо и нечего помнить. - Но я дал вам со Стефаном повод... Сомневаться... Во мне... - мужчина с трудом подбирал слова, и неизвестность его явно беспокоила. - Я лишь сказала ему о твоих ночных кошмарах. Ты очень плохо спал, и меня это волновало. - Я что-то говорил? - О платье и о... любимой. Только сейчас Елена подняла взгляд и тут же попала в плен голубых глаз. - И? - И у Стефана появилась абсурдная идея, что ту женщину зовут, как и меня. - Вполне логично... - Это так? Я... Правда много лет была напоминанием... Или даже заменой? Может, задаривая меня, ты хотел бы... - Лена, - перебил её мужчина уверенным тоном. - когда я впервые тебя увидел, помнишь, был твой день рождения, и Стефан... Он сделал то, о чем я всю жизнь мечтал. Сказал те самые слова любимой девушке. Вернее, девочке. Мне было двадцать пять, я слыл... был тем ещё бабником, но ни одна не вызвала во мне тех чувств. А брату семь, и вот она - ты, его единственная. Даже если это какая-то детская влюблённость, но она была! - Зачем ты это говоришь? - Я не уверен, что начал бы этот разговор, будучи в здравом уме... Но ты должна знать. Ты не замена. Ты на неё похожа, но не более того. Нет, наоборот. Она похожа на тебя. Потому что иногда я думаю, что неосознанно искал в женщинах тебя. Вернее...то, что ты для меня собой воплощаешь - Hoc erat in votis... Когда я был чуть более молодым и романтичным, это было пределом моих мечтаний. Искренне, до сумасшествия любить. - И ты нашёл её? - Да. - И её правда так же зовут? Поэтому ты зовёшь меня Лена? Мужчина молчал слишком долго. Девушка даже засомневалась, продолжит ли он. - В России есть огромная река. Она пересекает всю страну и впадает в Северный ледовитый океан. Местные зовут её Елюенэ. Но всем она известна как Лена. - Река? - Да. - Я ничего не понимаю... - Край, где она протекает, полон нереальной красоты и ценности богатств. Это потрясающее место. Когда я увидел её, влюбился. Даже не описать словами. И первой мыслью было: обязательно покажу эти места моим Лене со Стефаном. С тех пор, ты для меня была Леной. Это никак не связано с какой-то другой женщиной и ни в коей мере не уменьшает твоего места в моей жизни. Просто... - Река? Деймон, ты, кажется, опять немного не в себе... Он опустил взгляд. - Возможно... - и с трудом поднявшись, ушёл, больше не сказав ни слова. - Я сменила белье в своей комнате, - спустя полчаса подошла девушка к устроившемуся в гостиной мужчине. - Там тоже окна занавешены, и тебе должно быть хорошо. Не дело - провести день на диване. Сальваторе открыл глаза и тут же их снова закрыл. - Мне и здесь хорошо. - Пожалуйста, Деймон... Она нерешительно присела на край дивана рядом с ним и приложила руку ко лбу. Убрала повлажневшие пряди волос. - Нужно измерить температуру. - Не нужно носиться со мной, - огрызнулся. - Предпочитаешь сиделку? Он не ответил. - Наверно, я обидела тебя? Прости. Просто все утро думала о предположении Стефана, что я всегда была заменой другой женщины для тебя, и... Много чего себе надумала. И... Я устала, плохо спала и, соответственно, плохо соображаю. Деймон накрыл ладонью её пальцы, нервно теребившие края футболки, и мягко сжал. - Иди отдохни, я в порядке. - Я не оставлю тебя на диване, - упрямо заявила Елена. - Хорошо, - глубоко вдохнув, он поднялся и оказался слишком близко к сидящей рядом девушке, которая от неожиданности вздрогнула и замерла. - Если ты не скажешь, что случилось, это так и повиснет между нами, Лена. - Правда, ничего не было, я просто... - Не выспалась. Я слышал. Хорошо. Отдохни. А я воспользуюсь твоим предложением. Спасибо. Пошли? Она кивнула и встала с дивана, позволяя Деймону сделать то же самое. Он чуть покачнулся, резко встав, и Елена придержала его под руку. - Чувствую себя беспомощным старикашкой, - проворчал он, вызвав у девушки лёгкую усмешку. - Ты можешь поспать в моей комнате, раз уж я буду у тебя. Обещаю, все будет хорошо. - Нет, я побуду с тобой. Убедившись, что Деймон комфортно расположился на её кровати, она сходила на кухню и принесла свежей воды и немного фруктов. - Ты плохо поел, - опустила она тарелку на прикроватную тумбочку. - Спасибо, - Деймон лёг на бок и похлопал по покрывалу рядом с собой. - Я схожу за книгой, - улыбнулась девушка и вышла. Мужчина закрыл глаза и откинулся на спину. Зашторенные окна почти не пропускали яркий дневной свет, но его глазам все равно было некомфортно. Он слышал, как вернулась Елена, но решил не тревожить её и дать немного успокоиться, а вскоре, кажется, и вовсе задремал. И ему снова снился сон про девушку в свадебном платье, но в этот раз с ней был не он... Резко проснувшись, Деймон увидел Елену, мирно спящую на соседней подушке. Пальцы все ещё сжимали открытую где-то на середине книгу. Мужчина устроился удобнее и, медленно вытянув произведение Терри Пратчетта из пальцев девушки, накрыл их своей ладонью. Если подумать, он провел с ней столько времени в последние дни! И в который раз уже просыпается рядом? Судьба явно решила проверить его на прочность. А он уже, казалось, привык видеть Елену, едва откроет глаза. Придвинувшись ближе, Деймон едва ощутимо поцеловал тонкие пальчики. Часто говорят, что кто-то во сне выглядит, будто ребёнок. Но не в случае с Еленой, которая во сне лишь сильнее расцветала. Если бы она побыла маленькой девчонкой с парой длинных косичек чуть дольше... Мужчина вздохнул. Хотел снова отстраниться, но не мог. Она была ему нужна, как никогда. Попав вчера в аварию и осознав, что только чудо уберегло его от серьёзных травм или даже смерти, Деймон мог думать только об одном... О своей Лене. Хотелось наплевать на все и броситься домой, прижать к груди, поцеловать так крепко... И он поехал на работу. Потому что от мыслей о ней могли отвлечь только дела Галереи. Мужчина положил ладонь девушки себе на щеку, и показалось, что она на миг улыбнулась. Странное чувство возникло у Деймона. Дежавю. Он будто что-то должен вспомнить... И вдруг Елена открыла глаза. Они несколько секунд смотрели друг на друга, а потом девушка резко откинулась на спину, тяжело дыша, но так и не отняв своей руки у мужчины. - Скажи, что это был сон, - прошептал Деймон, сильнее сжав её пальцы. - Да...