По определенному, заранее вычисленному или измеренному по карте азимуту самолеты летят по курсу (слепой полет), пароходы пересекают моря, изыскатели разбивают длинные, прямые трассы, в городах и поселках проводятся красные линии будущих улиц. Но чтобы наметить или вычислить эти азимуты, необходимо знать с большей или меньшей точностью местоположение тех пунктов, между которыми надо провести линию по данному азимуту.
Для Метростроя ошибка в исходных точках в 2-3 сантиметра уже велика, а для самолета и для парохода точность достаточна в пределах нескольких километров.
Вообще компас — замечательный прибор; его стрелка, неизменно показывающая на север, не подведет никогда (разумеется, за исключением мест с магнитной аномалией). Сколько раз во время войны и в болотах Белоруссии и в Беловежской пуще эта маленькая круглая коробочка со стрелкой, светящейся ночью, была моим единственным проводником. Компас — это настоящий, верный друг.
Компасом руководствовались путешественники прежних времен и на суше и на море. Именно по компасу приводили мореплаватели свои корабли в нужные гавани. Но только у путешественников был не маленький компас, а круглая коробка со стрелкой значительно больших размеров и, следовательно, более точная, так называемая буссоль.
Буссоль является составной частью многих геодезических инструментов. Иногда она употребляется и как самостоятельный прибор.
Без компаса
Часто во время туристских походов или просто на прогулке необходимо бывает хотя бы примерно узнать, где находятся страны света, а компаса нет.
Можно это узнать с помощью часов и солнца следующим способом.
Положите часы на ладонь горизонтально, как показано на рисунке, и повернитесь так, чтобы часовая стрелка указывала на то место горизонта, которое находится под солнцем. Мысленно разделите пополам угол между часовой стрелкой и цифрой 1 (13 часов) на циферблате. Биссектриса укажет своим концом на юг. До полудня надо делить пополам ту дугу на циферблате, которую часовая стрелка должна пройти до 13 часов, а после полудня — ту дугу, которую она прошла после 13 часов.
Почему берется 13 часов? Потому что наши часы переведены в среднем на один час вперед в сравнении с солнечным временем, и полдень наступает примерно в 13 часов.
Почему угол на циферблате делится пополам? Потому что часовая стрелка в течение суток обходит весь циферблат дважды.
Этим способом рекомендуется пользоваться по утрам и вечерам, и лучше зимою и осенью, когда день короче. В южных широтах, например в среднеазиатских республиках, он дает менее точные результаты. Около полудня можно примерно узнать, где север, где юг, и без помощи часов, а просто по тени, отбрасываемой деревьями и столбами. Как определить ночью по Полярной звезде, где север, вы уже знаете.
В природе вокруг нас есть очень много признаков, по которым можно примерно определить страны света. Но эти признаки не особенно надежны, им можно доверять только в том случае, если два или три из них более или менее сойдутся.
1. Муравейники чаще всего расположены к югу от деревьев или кустов.
2. Лишайники и мхи гуще покрывают северную сторону стволов деревьев и камней.
3. Весной трава на северных окраинах лесных полян и к югу от больших деревьев и камней более густая, а летом раньше желтеет и сохнет.
4. Ранней весной северные склоны долин и оврагов, обращенные к солнцу, раньше освобождаются от снега, а лунки вокруг деревьев, образовавшиеся от таянья снега, вытянуты к югу.
5. Ягоды земляники и яблоки с южной стороны краснее.
6. Кора деревьев с северной стороны темнее и грубее.
7. Просеки в больших лесах, разделяющие лесные кварталы, проводятся по магнитному меридиану, по линиям север — юг и восток — запад, причем по четырем цифрам на квартальных столбах всегда можно узнать, что просека, отделяющая две меньшие цифры, проходит с запада на восток. Предупреждаю, не спутайте с просекой, проведенной изыскателями различных трасс — железнодорожной, высоковольтной передачи и др.
О масштабах
С масштабом, я думаю, вы имели дело в школе, на уроках географии.
В самом начале книги я упоминал, что карта — это уменьшенное изображение поверхности Земли на бумаге. Так вот, число, которое показывает, во сколько раз уменьшено изображение на карте, называется масштабом.