- Значит сегодня вам предстоит найти место, называемое ведьмин круг и продержаться там живой до утра...
Влада где стояла, там и села, это испытание показалось очень страшным, особенно уточнение "живой".
- Ну ты земли-то под ногами не теряй, - немного смягчил тон повествования Силантий, - что ты сразу в анабиоз-то впала, рано еще, вот полночь придет, круг найдешь и впадай хоть до утра. Это тоже может сработать...
- Есть что по теме дельного сообщить? - грубовато оборвала наставника ведьма.
- Да теперь уже нет, до завтрева, - попрощался ведьмак и Влада вернулась к обучению.
Где-то через полтора часа все, что она наметила было изучено. До начала испытания оставалось полчаса, не зная как найти то место, куда ей нужно отправиться Влада решила помедитировать. Для этого вышла во двор, удобно устроилась прямо на земле, так сильнее будет связь с магическим источником, закрыла глаза и глубоко вдохнула. Сначала она просто выполняла обычную медитацию, затем обратилась к стихиям и попросила помощи в поисках.
Перед глазами замелькали местные пейзажи , один за другом и в какой-то момент нарисовалась устойчивая картинка с весьма мрачной лесной поляной. В центре поляны был выжжен довольно большой круг, по периметру которого стояли резные столбы из черного дерева.
Влада открыла глаза, поблагодарила магические стихии и спросила, - а как туда добраться?
В ответ на вопрос по ней пробежался легкий порыв ветра, облетел вокруг, превратился в маленькую полупрозрачную птицу, напоминающую павлина и устремился в лесную чащу.
- Подожди, я только сумку возьму, - крикнула вслед Влада и забежала в дом.
- Юбку надень, - прогремел голос Духа, - и запомни, испытание лучше проходить босиком, так больше энергии земли получаешь...
- Спасибо, - прокричала Влада, выбегая из дома, воздушный павлинчик вертелся по двору, почувствовал Владу и полетел вперед. Девушка побежала следом. Воздушная птица, то улетала вперед, то возвращалась и кружила вокруг ведьмы, то, словно заигрывая с ней, задевала нежным воздушным крылом.
Добравшись до ведьминого круга Влада поняла, что благодаря отвлекающим маневрам птицы, дорогу она не запомнила...Ладно, это не главная проблема сейчас, отмахнулась ведьма от мрачных мыслей, сейчас главное до утра дожить, при свете дня разберусь в какую сторону идти.
Влада расстелила на полянке вышитую старинными обережными узорами льняную салфетку и разложила на ней все зелья и порошки, которые она приготовила к сегодняшним испытанием, сама села рядом, чтобы дать отдохнуть уставшим от быстрого бега ногам и замерла.
Вокруг раздавались трели сверчков, уханье сов, треск деревьев и сучьев, перестуки дятлов и прочие звуки ночи, которые очень благотворно действовали на нервную системы молодой ведьмочки. Она почти уже уснула, как вдруг поняла, что больше не ничего не слышит.
Влада насторожилась, подняла голову, открыла глаза и внимательно прислушалась. Так и есть, вокруг стояла мертвая тишина...Влада стала быстро-быстро моргать глазами, чтобы привыкнуть к темноте. В какой-то момент зрение устоялось и она стала различать контуры деревьев вокруг поляны, резные столбы и... фигуры в светлых балахонах с капюшонами между столбами. Влада вскочила.
В руках неизвестных окруживших поляну в одно мгновенье вспыхнули факелы. Люди в балахонах хором произнесли "испытание началось". Эти слова подобно громовому раскату июльской грозы пронеслись над поляной, отражаясь от каждого ребра резных столбов и от каждого ствола стоявших вокруг деревьев.
Спасаясь от низких вибраций Влада прикрыла уши руками. В ту же минуту фигуры с факелами исчезли и поляна погрузилась в непроглядную тьму...
Глава 23
Не видя, что происходит вокруг ведьма решила обезопасить себя, насколько это возможно, защитным кругом. Еще й почему-то вспоминался затертый когда-то до дыр первый советский ужастик, со скромным названием "Вий". Именно благодаря этому фильму она прочитала все мистические произведение Гоголя и теперь понимала, что местами это не такая уж и фантастика.
Вскоре послышались глухие удары. Влада зажгла свечи и вскрикнула от испуга. По периметру защитного круга сновали какие-то неведомые существа, напоминавшие очень крупных летучих мышей, но в отличие от известного вида, эти передвигались на задних лапах, словно люди и выглядело это неправдоподобно и чудовищно.