- Мультиварка? - изумилась Влада.
- Ну давай будем честными. Готовишь ты не очень хорошо, да и времени у тебя на это после всяческих подвигов и приключений остается не так уж много, а я планирую длительную командировку, и подкармливать тебя не смогу. Так что вот! Бери и пользуйся.
- Спасибо, а куда это ты уезжаешь?
- Не буду пока рассказывать, чтобы планы не расстроились. Потом встретимся, похвастаюсь.
- Как хочешь, - разочарованно протянула ведьма, в очередной раз подняв в мыслях вопрос о том, какие отношения ее связывают с этим задорным ведьмаком, в очередной раз не получив ответа, а этот поступок еще больше ее запутал.
- А я все равно скоро в город уезжаю, так что может отъезд твой и не замечу вовсе, - пытаясь продемонстрировать Невзору свою независимость сообщали ведьма.
Влада хоть и была ведьмой, но наряду с этим она по-прежнему оставалась женщиной, с присущими любой женщине эмоциями. И иногда скрывать их ей не удавалось. Эта ситуация не ускользнула от хоть и молодого, но уже довольно опытного ведьмака и он тоже сделал для себя пометку, как-нибудь прояснить отношения с симпатичной ведьмой. Потом, только не сейчас, сейчас он и сам не понимал, что к ней чувствует и чувствует-ли вообще. Повисшая в воздухе густая и липкая тишина напрягала собеседников.
- Вечереет, - произнесла ведьма, - пойду травы пособираю, пока они силу не потеряли, - и взяв корзинку покинула дом. Против своего обыкновения, Невзор в компаньоны не напросился, и Влада этому была даже рада.
Уйдя поглубже в лес она увлеклась распознаванием знакомых листочков, стебельков и цветов и позабыла о мелких бытовых неурядицах. Природа успокаивала, лес вдохновлял, свежий воздух наполнял легкие кислородом а душу радостью и свежестью. Лесные пташки заливались веселыми, мелодичными трелями, а низкие, теплые лучики солнца, дразнили непоседливыми солнечными зайчиками, мелькающими между темных ветвей.
Вдруг в какое-то мгновение Влада поняла, что птицы смолкли, а солнечные зайчики исчезли, словно их закрыла какая-то огромная тень. Резко обернувшись Влада увидела лишь исчезающую за высокими елями черную тень. И тут же, словно по взмаху дирижерской палочки невидимого маэстро, грянул птичий оркестр, и солнечные зайчики вновь обеспечивали световое сопровождение чудесной и самобытной музыкальной композиции. Напугаться Влада не успела, но тревога, в один момент сжавшая трепетное сердце, не отступала.
Ведьма пожалела, что не взяла с собой дары для лесного хозяина, сейчас возможно могла бы прояснить ситуацию, но продолжать собирать травы она уже не могла. Влада поспешила домой.
Невзору о случившейся ситуации Влада не рассказала, зато, улучшив момент, когда тот вышел во двор, позвала Хранителя: - Митрич, прости меня неразумную, мне твой совет нужен.
Митрич мгновенно сформировался рядом с ней: - Слушаю, хозяйка. - Я в лесу какую-то тень увидела, когда траву собирала, да подожди возражать, язнаю, что тень с лесу дело обычное, но тут смотри как все было... И девушка подробно описала случившееся.
- Странно, - произнес Митрич и тут же исчез.
Оставшись одна ведьма взялась за руны. Несколько раз вытащила одну и ту же руну - неизвестность. Значит говорить с ней не хотят. Ладно, пора собираться домой. Вещей она с собой взяла минимум, так что сборы много времени не заняли. Вернувшемуся Невзору она сообщила о том, что уезжает завтра утром, тот очень спокойно сообщил, что покинет этот дом завтра вместе с ней.
Ночь прошла неспокойно. За окном завывал сильный ветер, скрипели деревья и мутные и страшные тени то и дело заглядывали в окна. Владе снился кошмар, сначала она заблудилась в лесу, не смогла выйти к деревне и в результате ее накрыла какая-то огромная тень и, провалившись куда-то в темноту она оказалась в мрачном подземелье.
В конце узкого каменного коридора горел неясный свет и Влада медленно, практически на ощупь, направилась к нему, каждый ее шаг отдавался гулким эхом под каменными сводами. Подойдя ближе к источнику света она увидела, что это не выход, а зарешеченная камера, которая была не пуста. К стене была прикована простоволосая, босоногая женщина в грязном, длинном платье.
Почувствовав, что она уже не одна, женщина подняла на Владу пустые глаза, затем вздрогнула и с надрывом произнесла: - Найди карту и ключ, ты сможешь все исправить... И тут же ее голова бессильно опустилась на грудь, а Владу закружила и увлекла за собой огромная темная воронка. Не выдержав напряжения девушка проснулась.
За окном занимался рассвет, Влада встала и подошла к окну и тут же в ужасе замерла. Над лесом гуляла огромная темная воронка, хаотично перемещаясь, будто она заблудилась и ищет единственно-верную дорогу по лесу. Чем светлее становилось на улице тем дальше уходила воронка и тем бледнее она выглядела. Когда расцвело совсем видение исчезло и ведьма обрела способность говорить.