— Вы хозяин? — уточнила я.
— Я? Что вы, мисс. В лучшие годы я был дворецким, теперь в меру своих скромных сил поддерживаю какой-никакой порядок. Владелец дома господин Рэнто доверил мне показывать дом возможным покупателям, а документы оформлять только в агентстве.
Я наконец вспомнила, чем именно дом из багрового кирпича был настолько плох, что желающих не находилось. Дело было не только в мрачной атмосфере улицы Похоронных Фонарщиков, но и в том, что дом продавался не пустым, за стариком было закреплено пожизненное право на проживание во флигеле.
Но Юрой смотрел на старика очень странно, не по-некромантски доброжелательно. Будто прямо давно искал такого дедушку на роль дворецкого. Ну, если в сказке он этот дом купил, может, и правда искал?
— Где эта девчонка? — Резкий голос Арнетты сбил всю атмосферу.
Я пискнула и из-под дерева на седьмой скорости стартанула в самое надежное убежище: к некроманту под плащ. Благо он опять не успел среагировать, и мне удалось вцепиться в его рубашку под плащом так, что сдержанно зашипевший Юрой понял: отодрать меня получится только с куском одежды.
— Сударыня? — холодно поклонился он возникшей на подъездной дорожке принцесске. — Вы кого-то ищете?
— Да, я ищу однокурсницу! — Арнетта по-прежнему не утруждала себя лишней вежливостью. Она вообще упорно шла по шаблону злобной, вздорной и недалекой злодейки. Тьфу, блин, мне бы ее возможности… в жизни не стала бы такой ерундой заниматься! — Эта девица не только прогуляла сегодня лекции, но и… впрочем, неважно. Я видела ее в вашей карете, сударь. Где эта потаскушка?
— Кхм, — закашлялся тот самый старик, что прилагался к некромантскому дому. — Крхм…
Кажется, ему чай не в то горло попал? Или что?
— Сударыня? — От некроманта вдруг таким холодом повеяло, что даже мне жутковато стало.
Арнетта невразумительно пискнула, будто ее за горло схватили, но рук некромант не распускал. Когда я ткнула его в самую его уязвимость — безумную жажду мести, его гнев и ярость казались обжигающими, совсем не так, как сейчас.
— Моя однокурсница. — Арнетта справилась с испугом. Удивительно, но ее ненависть ко мне оказалась сильнее исходившей от Юроя угрозы.
— Ничем не могу вам помочь, сударыня.
— Она… — Арнетта все не унималась.
— Сударыня, — вступил старик, — прошу прощения, но это частные владения. Если сейчас защита расценит ваши действия как вторжение…
То есть она еще и сунулась вглубь сама, чтобы меня поискать?!
Ха, мало меня в реанимации пытали аудиоисторией с бездонной глупостью персонажей, пытка продолжилась наяву.
— Господин, — капризный тон сменился щебетом, — если вы видели мою однокурсницу, я просто хотела бы вас предупредить! Знаться с ней небезопасно!
— Вот как?
— Она известна своими лживыми историями и уже не один раз причиняла вред людям!
— Ах вот как… Много лжет и придумывает, говорите? — Голос некроманта вроде как потеплел на пару градусов.
Ну эй! Сейчас эта зараза мне всю малину обломает! Убедит Юроя, что я лгунья и фантазерка, он возьмет и поверит! И выставит меня, несмотря на мой «дар предвидения». А дальше все покатится по сюжету в сторону больших неприятностей для бедной сиротки.
И что же мне делать?! Как заткнуть эту паршивую принцесску?!
Глава 7
Воодушевившись, Арнетта начала вроде правильно, а дальше понесла такую околесицу, что волноваться я резко перестала: кто в здравом уме, а у некроманта мозги вполне здравомыслящие, поверит, что я соблазнила сына директрисы академии, крутила хвостом перед всеми преподавателями мужского пола, чтобы получать высокие оценки, прятала уродливую внешность под косметическими чарами, снимала эльфов в кварталах красных фонарей, при этом была нищенкой, подкупавшей экзаменационные комиссии?
— В любом случае вашей однокурсницы здесь нет, — спокойно сказал Юрой, когда она на миг запнулась, чтобы сделать вдох перед следующим залпом.
— Но…
— Ничем не могу помочь. — Голос некроманта снова похолодел. — Или вы желаете зайти на чашечку чая, посмотреть гостиную, внутренние комнаты и лепнину на потолке?
Я услышала, как принцесса всхлипнула, подавилась воздухом и, судя по цокоту подкованных туфелек, рванула прочь.
Раньше, чем я решила, что вылезать из укрытия безопасно, некромант поймал меня за шкирку, выдернул из-за тылов и, как и в прошлый раз, оставил болтаться в вытянутой руке.