Чтица захрипела, ровный рассказ превратился в бульканье нечленораздельных звуков, а экран замигал разноцветными полосами. Я искренне обрадовалась победе и мгновение спустя оказалась в кромешной темноте. Трубке в горле больше не было, я свободно сглотнула. Неужели сработало? Я с трудом подняла слипшиеся веки. Сейчас я выскажу все, что думаю…
Однако вместо белого потолка больничной палаты надо мной качался нежно-розовый балдахин.
Глава 1
Ой… погодите. В смысле?!
Глаза окончательно распахнулись сами собой. Я подскочила и обнаружила, что валяюсь в расхристанном странном платьице на чьей-то чужой кровати, а рядом сопит в подушку совершенно незнакомый мужик.
Я же в реанимации была! И не пила ни капли, в аварии вообще таксист виноват! Почему я просыпаюсь в постели с чужим незнакомым… Кто это вообще?
С большой опаской отогнув край одеяла, я смогла разглядеть только каштановую шевелюру и одно ухо. С заостренным кончиком… Что?!
— Я говорила, маман, я предупреждала ее много раз! — Резкий, звонкий голосок раздался едва ли не над моей головой. А, нет, не над головой, просто сразу за тонкой дощатой дверцей. — Но она мало того, что напилась гномьей настойки, как простолюдинка, еще и решила снять на ночь эльфеныша в этом заведении! Представляете, что скажут попечители об академии «Морлинтин»?! А как отзовутся ее выходки на репутации остальных студенток?!
Эльфеныша… сняла на ночь… академия «Морлинтин»… Это что?! Я попала в ту дурацкую аудиосказку, которая мне даже умереть спокойно не дала?! А в кого?
Я хотела в принцесску. Но что-то мне подсказывает, что придется перехотеть. Потому что платьице на мне штопаное, а браслет на левой руке с синим глазком, как у… Да быть того не может?! За что?!
Я хочу быть злодейкой! С деньгами, любящими родителями и магическим потенциалом! Не хочу быть радужной идиоткой Кайли, не хочу!
— Арнетта, ты ничего не перепутала? — Голос директрисы академии, которую студенткам велено называть на бестужевский манер «маман», раздался чуть глуше, чем звонок принцесски. — Невинность до инициации — обязательное условие обучения в академии, неужели Кайли стала бы так глупо рисковать?
— Она, похоже, слишком много выпила, — лицемерно вздохнула доносчица за дверью. — Совсем стыд потеряла… или решила так наказать Соя за то, что он не выбрал ее партнершей в дипломном проекте. Вы же знаете, эта выскочка вешается на вашего сына почти в открытую!
И тут я с ужасом поняла, в какую именно сцену попала. Героиню опоили снотворным, уложили в кровать с продажным красавчиком эльфийских кровей и скомпрометировали на весь город! После этого ее должны вышвырнуть вон из академии и лишить стипендии. А она потом… а ее потом…
Мама! Не хочу!
Я вылетела из кровати, словно мне шило воткнули пониже талии. Заметалась, попробовала даже под кровать нырнуть, но поняла, что там будут искать прелюбодейку в первую очередь.
Дверь содрогнулась.
— Открывайте!
Ага, бегу и падаю. Но долго эти хилые досточки не продержатся.
— Ломайте дверь!
Мне не нужно было видеть командующую, чтобы узнать: Арнетта Ивеллей вела за собой стайку змеек-прихлебательниц вместе с маман, и целью их была я. Сейчас меня не только в прелюбодеянии обвинят, но еще и в краже.
Ни малейшего желания участвовать в намечающейся канители у меня не было. Позор, осуждающий взгляд якобы будущей свекрови, обыск, во время которого найдут «потерянное» на днях Арнеттой кольцо, арест и ночь в камере, пока любезный, но холодно-неприступный Сой, поверивший в мое распутство, не снизойдет до восстановления справедливости: привезет кристалл памяти, где будет видно, как рука в зеленой перчатке помещает чертово кольцо мне в сумочку.
Самое обидное, что просто выбросить улику — не сработает. Будучи артефактом, она излучает уникальную ауру, а значит, след останется и продержится не меньше суток.
Я решила, что скрыться и просто не участвовать — лучшее, что можно сделать. Где тут окно? Всегда была в хорошей физической форме, а здешнее тело еще и намного моложе… Оппа, балкон!