— Папа хотел нам дать денег на отпускные расходы, но я отказалась.
Я восхитился благородством и щедростью папы Иры. Даже одобрил:
— Спасибо ему. Но ты сделала правильно. Надо рассчитывать только на себя.
После этого минут пять повозились, стараясь производить поменьше шума, а потом заснули. Мне Ира каждое утро выделяла деньги для покупки продуктов по составленному списку. В магазин за продуктами ходил только я. Все закупив, я отдавал список, чеки из магазинов или отметку цены, если что-то куплено на базаре, затраты на транспорт. Подводились итоги, сдавались остатки денег. Наиболее вкусные продукты откладывались на праздники или для прихода гостей. Отдельно укладывались продукты для повседневного употребления. Все это для меня удивительно и унизительно. Тесть и теща устраивали утром и вечером проверку содержимого в холодильнике. Обнаружив недостачу колбасы или сыра, особенно из отложенного для гостей, тесть хмурился и хмыкал, а теща поджимала губы. На свои карманные деньги я купил для себя полу копченые охотничьи сосиски. То, что они мне выделяли на завтрак, обед и ужин оставляло меня полуголодным. Обнаружив сосиски в холодильнике, тесть положил их на полочку для «гостей», объяснив это тем, что мы одна семья и питаемся все одинаково. Ирина мой поступок тоже не одобрила. Я спорить не стал, но когда покупал сосиски, то жевал их сразу возле магазина. Даже выпить пива себе не позволял, а то они, сидя за столом на кухне, ко мне принюхивались. Это было бы очень смешно, если бы мне не было так обидно. Когда неделя пребывания закончилась, то для меня наступил праздник от такого семейного единства. Мы уехали.
— Ты моим родителям очень понравился, — уже сидя в поезде до Киева, сообщила мне Ира.
«Где же еще такого полудурка можно найти», — подумал я, но только кивнул.
Глава 54
Новые встречи с Ксенией. Знакомство с Валентиной
В Киеве мы купили две путевки в санаторий в районе Пущей Водицы. Основным критерием оказался транспорт до Киева и наличие закрытого бассейна. Врачи советовали для разработки поврежденной руки, каждый день плавать. Сезон ноябрь-декабрь обеспечивал свободные места.
Санаторий оказался достаточно ухоженный. Кормили тоже неплохо. Я восстановил все взаимоотношения в деканате, сидел на лекциях, консультациях, сдавал зачеты и «хвосты».
В один из дней с утра я зашел в Министерство торговли. Отыскал заместителя министра Ксению Андреевну. Попытался попасть к ней на прием, не называя себя, но приемный день уже как раз заканчивался. Пришлось ее секретарше по телефону назвать себя, а на вопрос встречи ответить:
— Обсуждение проблем влияния глобального потепления на организацию торговли африканскими фруктами. Прибыл я из-за рубежа, куда скоро и возвращаюсь.
— Я позвоню на проходную. Поднимайтесь на четвертый этаж. Возле лифта я Вас встречу, — почти сразу пропела в трубку секретарша.
Высокая, подтянутая девушка, очень симпатичная, уже ждала меня у лифта. Одета небогато, но со вкусом. Смотрелась просто великолепно.
— Вы Виктор Иванович? Вас ждут.
Мы пришли в приемную, где томилось в ожидании пять человек. Секретарша предложила мне разоблачиться, нырнула в кабинет. Оттуда из кабинета вылетела взъерошенная дама, а секретарша на выходе объявила:
— На сегодня все встречи отменяются. Что будет завтра, уточните в десять часов. Извините, прибыла делегация из-за рубежа.
Все безропотно встали и ушли. Мне показали на дверь:
— Заходите!
Ксения встала вальяжно из-за стола, но потом не выдержала и рванулась ко мне. Уткнулась лицом в плечо, обняла.
— Витя, Витенька. Счастье мое. Как я ждала эту встречу. Все ждала, когда же ты появишься. А тем более рада видеть тебя, как руководителя делегации.
Она обвела рукой вокруг себя. Подслушивают.
— Я довольна, что Вы сразу к нам. Предлагаю познакомить меня со всей вашей делегацией и, конечно же, каталогом предлагаемой продукции.
— Валечка! Вызови машину. Меня до завтра не будет. Министру я перезвоню сама.
Она завела меня в комнату приемов. Секретарша выставила бутылку виски, колу, минеральную воду. Порезала лимон. Принесла всевозможные бутерброды. Сделала, по заказу Ксении, две огромные чашки крепчайшего кофе. Налила виски в фужеры, поставила лед в чашке. Еще раз оглядела внимательно меня с ног до головы оценивающим взглядом.
Мы почти не разговаривали. Пили, ели, выпивали, закусывали. За прошедшее время, Ксюша почти не изменилась. Может, добавились морщинки возле глаз. Элегантно одетая. Ухоженная, уверенная в себе женщина. То, что она крупный начальник, заметно по осанке, манере разговора. Мы оделись, спустились вниз, сели в черную «Волгу». Ксения назвала свой адрес. Когда мы приехали, она отпустила водителя.