- Потому что похитители могут убить их раньше, чем полиция до них доберется, - встрял Артем.
- Как ты можешь так говорить? - Роза дернула его за рукав и показала на бледного хозяина. - Все будет хорошо.
- Вы же спецагенты, - продолжил настаивать Артем. - У вас наверняка есть группа захвата, которая решает ситуации с заложниками.
- Есть, - кивнул Марат. - Я и Даша как раз в ней работаем. Завтра ожидается прием с аукционом, где будет продан чип, над которым вы работали вместе с Виктором.
- Почему бы им не провести этот аукцион онлайн? - спросил Худяков.
- Потому что любую линию могут хакнуть и записать трансляцию, а потом предъявить ее как доказательство в суде. Нет, - покачал головой Марат. - В наше время преступники возвращаются к старым проверенным методам личных встреч в комнатах, защищенных от прослушки. Как делали их деды и прадеды.
- Насколько я понимаю, - начал Худяков, - вы собираетесь подождать, пока соберутся все участники аукциона, после чего арестуете их.
- Точно, - кивнул Марат. - Зачем ловить удочкой по одному, если можно закинуть сеть и вытащить всех? Правда, я пока не придумал, как попасть внутрь особняка.
- Ты сказал, что там будет прием, - повторила Мария его слова. - На приемах люди обычно едят и пьют.
- Как это нам поможет?
- Не сами же хозяева дома готовят для гостей. - Мария достала телефон. - Адрес?
Виктор продиктовал ей адрес. Мария отошла в сторону и начала обзванивать свой список контактов. Она вернулась через четверть часа.
- Нам повезло. У су-шефа, который работает со Шварцманом, приступ аппендицита, и он не может работать. Они как раз ищут замену. Я предложила своего старого знакомого Марата. – На удивленный взгляд Марата она пояснила. - У поваров сеть не хуже, чем у вас, все друг друга знают. Я позвонила Фернандесу, которому как раз звонил Плечников, который сказал, что Шварцман готовит пирожные для приема и у него заболел су-шеф.
- Я ничего не понимаю в кулинарии, но готов учиться, - оживился Марат.
- Тебе нужна форма и небольшой тренинг. Еще им нужны два помощника для кухни. Я предложу себя.
- Мама, это может вызвать подозрения, - сказал Артем.
- Почему? Всем нужны деньги.
- В этом случае, почему бы тебе не попросить прибавки у Бориса Сергеевича? - спросила Роза. - Он ведь тебе не откажет?
- Не откажу, - кивнул Худяков.
- Как насчет прибавки прямо сейчас? - спросил Артем.
Худяков откусил пирожное, блаженно закатил глаза и кивнул. Мария довольно улыбнулась.
- Если нужны помощники, возьмите нас с Розой, - предложил Артем.
- Ни за что! - возмутилась Мария. - Там опасно.
- Поэтому ты хотела пойти сама, - уколола ее Роза.
- Детям среди бандитов не место. - Мария была непреклонна. - Марат, что ты молчишь? Скажи им.
- С одной стороны, ты абсолютно права, детям к бандитам не надо.
- Мы не дети, - возразил Артем, и Роза кивнула в знак согласия.
- С другой, - продолжил Марат, - они не вызовут подозрений. Все знают, что они твои дети и у них есть опыт работы на кухне. То, что школьникам нужны карманные деньги, тоже обычное дело.
- Нам даже ничего делать не надо будет, - уговаривала Роза мать. - На такие сборища все готовое привозят и максимум, что нужно сделать, это разогреть и украсить. Ну ма-ам! Мы очень хотим помочь освободить Дашу.
Мария колебалась.
- Дайте слово, что ни шагу с кухни, - сказала она.
- Обещаем! - наперебой закричали Роза и Артем и умчались обсуждать свое первое секретное задание. Марат подошел к Марии.
- Все будет хорошо, я обещаю. Если понадобится, я их сам в холодильник засуну.
- Почему в холодильник? - не поняла Мария.
- Он пуленепробиваемый.
- Какие страшные вещи ты говоришь! - Мария посмотрела на Марата с упреком.
- Это потому, что я нервничаю. Ваша кухня прямо заколдованное место. Мне Даша говорила, что здесь она впервые почувствовала себя дома. Вот и меня тут тоже накрыло. Здесь так спокойно, так уютно, как будто все зло мира где-то далеко.
- Так и должно быть, - сказала Мария. - Нет ничего важнее еды. Когда человек ест, он добреет. Я терпеть не могу людей на диетах. Повара стараются изо всех сил, а этим подавай все пресное и невкусное.
- Это ты о Виолетте? - спросил Худяков.
- Да, - в сердцах сказала Мария. - Я не люблю вашу жену, Борис Сергеевич. Уж простите.
- Я и сам ее не очень-то… - признался Худяков.
- Зачем тогда вы женились?
- Человеку моего статуса полагается иметь жену. Виолетта подходила по всем параметрам.
- У вас по параметрам выбирают, - Марат старался оставаться серьезным.